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我们与棉铃虫的战争

2015-09-28

小学科学 2015年9期
关键词:棉铃虫抗药性巧克力

棉花是保障我们穿衣保暖的重要作物。农田里有一种叫棉铃虫的小家伙儿专门啃咬棉花。为了保卫棉花,我们与棉铃虫展开了长期的战争……

起初,我们能容忍棉铃虫吃些棉花

起初,我们对棉花的产量要求不高,虽然也见棉铃虫在啃咬棉花,但并没有把棉铃虫的危害放在心上,毕竟我们认为棉铃虫还是相当“自觉”的,它们虽然啃咬棉花,但并没有把棉花“咬尽啃绝”的“恶心肠”,如果田里的棉花有100朵,它们也就啃坏20朵左右,还能给我们剩下80朵。有了这80朵棉花的产量,我们就觉得丰收了,很满意。

在原生态的农业生产过程中,我们和棉铃虫之间并没有发生“战争”。棉花把20%的果实供给棉铃虫享用,把80%的果实让我们收获回家。棉铃虫“感恩”棉花的供养,我们满意棉花的产量,两家各得其所,可谓“和谐相处”。

因为和谐相处,所以我们看到棉铃虫啃咬棉花时,并非认为棉铃虫是在伤害棉花,而是认为这是棉铃虫天经地义的生存需要。我们不觉得棉铃虫是在抢夺我们自己的胜利果实,只是在与我们分享大自然的恩赐,我们对棉铃虫并无“深仇大恨”。

后来,我们对棉铃虫下了“毒手”

渐渐地,人们的生活好起来了,穿衣保暖需要更多的棉花,导致棉花的价格不断上涨,种植棉花成为有利可图的事情,每朵棉花都是我们眼睛里的“一朵金花”。

这时候,棉铃虫还是棉铃虫,它们还想安心地啃咬那些本应该属于它们的棉花,悠然地享受自然的恩赐。可是,我们不愿意了:一朵棉花一张钱,你啃咬棉花,这是与我争利,损我钱财呀,我可不能容忍你们这些可恶的害虫在棉田里“胡啃海咬”了,得想办法“灭”了你们。

用什么方法可以快速消灭这些与人争利的棉铃虫呢?当然是“下毒”喽。

我们背着喷雾器,以农药为“进攻”武器,不断地向棉田里喷洒,结果杀死了大量棉铃虫,从“虫嘴”里夺回大量的棉花。此时,棉花被人类视为“专属”物,不允许棉铃虫再“染嘴”半朵,我们把棉铃虫看成危害农业生产的“大敌”,战争不可避免,愈演愈烈。棉铃虫中了我们的“毒手”,死伤无数,简直是溃不成军,眼见着要彻底“滚出”棉田,成为“濒危虫类”了。

面对“灭种”的危机,小小的棉铃虫并没有甘认失败,而是使出了自己的“大杀器”——抗药性。我们不断喷药,幸存的棉铃虫在一次又一次的“毒害”中不断提升了自己的耐药水平,并把这个抗药性遗传给后代,生育出不怕农药的小棉铃虫。起初“低毒”就可杀死的棉铃虫,后来“中毒”才能杀死它们,再后来“巨毒”也无法杀死棉铃虫了。棉铃虫在“对抗”农药的战争中,将自己的抗药性提升了一万多倍,让农药对之失效。

凭借着“道高一尺,魔高一丈”的本领,棉铃虫在与我们的战争中绝处逢生,反败为胜——巨毒农药毒不死棉铃虫,却能毒死田间的益虫、毒死家禽,甚至人。每年会有成千上万的人在喷撒农药的过程中中毒死亡。

现在,棉花被“武装”了起来

大量施用农药,除了对棉铃虫失效之外,还造成另一个恶果:把棉铃虫的天敌给杀死了,破坏了食物链,让棉铃虫成了没有天敌的“自由生存者”,于是它们大量繁殖,大量啃咬棉花,能将一地棉花啃到“绝产”。我们大败。

落败的我们向科学家求助:快想个法子灭了这些“害虫”吧。

科学家送给我们一些棉花种子,很有信心地让我们接着种这些棉花。我们没有信心,接着种,还不得让棉铃虫给啃光啊,我们需要更毒的毒药吧?

科学家解释说可不能再施农药了,再施农药,虫子死不了,人类反倒要死了,这种棉花种在地里,不用打农药,虫子吃一口它就死!

还有棉铃虫吃一口就死的棉花?当然有,这就是科学家利用转基因技术培育的棉花新品种,名字叫“基因抗虫棉花”。这种棉花是怎么培育出来的呢?它们为什么不怕棉铃虫啃咬呢?在此解释一下:微生物苏云金芽孢杆菌的身体里含有一种能产生Bt蛋白的基因,科学家把这种基因从苏云金芽孢杆菌的身体里“切下”一段,移植给棉花,让棉花身体内也含有这种基因。含有Bt蛋白基因的棉花也能产生Bt蛋白。注意,Bt蛋白对人无害,对动物无害,对棉铃虫却有“致命伤害”。这是因为棉铃虫的肠胃无法消化Bt蛋白,它们啃食含有Bt蛋白的棉花会被“胀死”。其实这种例子在生活中也有。巧克力是人类的美食,可是狗吃了巧克力就会死掉,这并不是因为巧克力有毒,而是狗狗不能消化巧克力。因此,Bt蛋白算是棉铃虫的“巧克力”。用Bt蛋白武装起棉花,让棉花也成为与棉铃虫“作战的战士”。借助转基因技术,我们不需要再给棉花喷药,也不见棉铃虫来危害农业生产了。这一局,我们暂时获胜。

转基因棉花为什么帮助我们成为“暂时”的胜利者,而不是“永远”的胜利者呢?因为科学家已有预测:处于下风的棉铃虫正在积聚“反击”的力量。大量使用农药让棉铃虫产生了抗药性,大量种植转基因棉花会不会也让棉铃虫进化出可以消化Bt蛋白的本领?根据进化论的原理,这种可能性当然是存在的。等有一天,当棉铃虫进化出能消化Bt蛋白的本领时,迎接我们的也许会是一次“失败”……

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