汽车经销商之死

英国《经济学人》

二零一五年八月二十二日

据说互联网会让形形色色的中间商消失，可操盘房产销售的多半还是房地产经纪人，购买汽车还是要去散发着各种轮胎气味的宽敞的汽车体验店。然而汽车经销商们的作用正被科技日益消解，选购新车的许多工作在网上就可完成，连办按揭、入保险这些事情也可在网上办理，不必再求诸销售商。按照咨询机构麦肯锡的说法，五年前，一个美国人在购车前会先访问五个中间商，而现在他们平均只要接触1.6个。世界其他各地的情况大抵如此。在许多交易中，明显看得出购车人已经将品牌和车型选定、已经在网上进行了比价、已经决定了自己的意向价格。现在，几乎所有车子的性能不错，操控感觉也好，试驾没有以前那么重要了。

空中食宿和强奸案

美国《纽约时报》

二零一五年八月十四日

7月4日，一名通过空中食宿（Airbnb）租住马德里民居的美国小伙子洛佩斯被房东性侵，引发公众关注。他母亲米歇尔打电话给空中食宿，接电话的职员不肯把那房东的地址告诉她，也拒绝通知警方，只肯告诉她马德里警局的电话，叫她请求警方出面打电话给公司要地址资料。但那通往西班牙警察局的电话一直没有回复。最后，洛佩斯说服房东把他释放。他回到马萨诸塞州的家中，正在接受心理创伤治疗。案件的中心问题是空中食宿在于愿意为其客户的安全承担多大责任？优步及其同类公司想方设法让人们把它们看做是某种名为“分享经济”的拓荒者，这是给它们的租房租车生意玩的一招漂亮噱头。

工作时间为什么没有变少

美国《纽约客》

二零一五年八月二十一日

《生活》杂志在1964年发表了一组两部分的系列文章，专门论述它认为的美国社会所面对的“真实威胁”：“太多空闲时间”普遍问题的来临。它在《悠闲过多的空虚》中断言，“有些中庸人士曾预言自动化会对我们的经济造成什么影响，我们行将来到30小时工作周的时代”。跟进的文章被命名为《今后的任务：如果轻松过活》。但50年后的今天，银行、高科技公司等地方的工作周时间却达到了许多人无法忍受的水平。在2006年，收入最多的20%的人一周工作超过50小时的概率，比收入最低的20%的人高出一倍。以前，工作曾经只是办公时间里或者办公室内才能发生的事；如今，职员随时都联络得到。没有了这些限制，工作就会变得像一场结束哨不会鸣起的足球赛。

病人什么时候睡觉比较好

美国《大西洋月刊》

二零一五年八月十九日

如果你在医院过夜，你恐怕睡不了多少觉。医院里有噪音，廊里耀眼的荧光灯，还有夜里一波一波的各种打扰：重要检查，护理给药，抽血等不一而足。按照2013年美国医学会杂志上发表的一项研究，大约有一半被叫醒检查生命体征的病人其实都是不需要查的。 这项研究提出这可能增加病人不得不再次入院的几率。2010年发表在医院医学杂志上的另一项研究，分析了鼓励病人睡眠的措施，尤其是重新安排时间做检查以及夜间给药等活动，尽量不叫醒病人，這篇论文的合著者巴尔蒂克发现这项措施使得病人使用镇静剂的量减少49%。