张丽娜

距离华盛顿奇才被淘汰出局已经过去一段时间了，在这段时间内，约翰·沃尔不止一次被同一个问题所困扰：“如果你的手没有受伤，结果会是怎样？”对此，沃尔的回答是“只有上帝才知道答案”。

也许，让胜利从指尖溜走的痛苦会比手伤的痛苦持续更久，但沃尔把它看作是一种试炼。“你心里必须明白逆境不会一直存在，但在逆境中获得的坚韧性格会陪伴终身。”他如是说道，“永远不要让自己陷入习惯失败的困境中，而只需把它看作一个必须经历的过程。”沃尔坦言说，在他的成长过程中，他已经习惯了从挫折和失败中寻找胜利的方法，但他始终保持对未来的期待，无论是作为一名球员，抑或是一个普通人，皆是如此。

真正的胜负手

24岁的沃尔已经迈入了联盟顶级控卫的行列——在球迷的投票中入选了全明星首发阵容，职业生涯首次入选最佳防守阵容二阵——但这个控球者并不会躺在过去的成绩薄上睡大觉，而是在他的比赛中更加拼命。其结果就是，在职业生涯的第五年，这名华盛顿奇才的当家球星又在自己的比赛质量上更进一步。尽管跟过去的两个赛季相比，他的场均得分数字有了微弱的下降（场均17.6分），但这是建立在他职业生涯新高的助攻数字（场均10.0次助攻，排名第二）、篮板数字（场均4.6个篮板）以及投篮命中率（44.5%）的基础上的。如果没有东部半决赛第一场中意外的手部伤病，这个赛季对于他和奇才来说，或许就会更完美。

比赛已经过去一段时间了，但沃尔仍处在痛苦中，这要比膝盖或者手掌伤病带来的痛苦难受得多，而且持续时间更长。在东部半决赛之前，奇才看起来非常有自信，他们年轻的后场组合已经绽放光芒，保罗·皮尔斯让时光逆流，就好像他仍在波士顿和安托万·沃克狂轰三分，奥托·波特展现了他的乐透秀潜力，戈塔特和内内的内线组合一如既往地稳定，而兰迪·惠特曼教练也调度得当，看起来，他们自1979年后再次进入分区决赛的梦想就要实现了。但沃尔的受伤让已经饱受折磨的奇才球迷看到了故事的结局。在球队的历史上，他们已经目睹了多次希望的幻灭，不管是因为伤病、坏运气，或者前《华盛顿邮报》资深专栏作家托尼·科恩海瑟所称的“巫师的诅咒”。

从伯纳德·金和阿里纳斯的伤病到失败的克里斯·韦伯和朱万·霍华德时代，再到夸梅·布朗，从子弹到奇才，灾难总是伴其左右。过去数年里，球队的关键引援很多也都被证明是看走了眼。所以，在看到这支奇才首轮横扫猛龙，次轮在亚特兰大偷走第一场胜利后，一次罕见的东部决赛之旅似乎已经近在咫尺。但要想走得更远，要看沃尔的左手是否允许。

虽然沃尔起初以为自己高中时候曾经伤过的手腕遭遇了骨折，但X射线显示手部和腕部并没有骨折，而是有多达五处骨裂。医生建议他多多休息，因为在激烈的对抗中，骨裂就可能会演变成骨折，而且可能对他以后的职业生涯造成不可挽回的后果。但对一个职业球员来说，不能和你的队友并肩作战而只能坐在场边旁观的心情是难以忍受的。于是，沃尔决定出战第五场的天王山之战。“我想上场，我想为球队做点什么，我们要去赢得胜利。为了胜利，我愿意冒险，我愿意忍受疼痛。”沃尔如此说道。

这原本应该是一场属于沃尔的胜利。整场比赛，他得到了15分、7次助攻、4个篮板，还有2个盖帽，他用受伤的手为奇才在最后扳平比分之时抢到了球权，而皮尔斯的绝命三分似乎让华盛顿人看到了进入东部决赛的曙光。遗憾的是，他们最后丢掉了最重要的防守篮板，霍福德的补篮绝杀把他们从天堂打入地狱。

当被问及对自己带伤出战的状况有多担心时，沃尔说道，“我没法确定，我只是尽我所能做到最好。在伤病发生之后，我一直在接受治疗，做了所有我能做的事。但上帝自有他的安排。”很显然，篮球上帝并非一直站在奇才这边，即便沃尔可以出场比赛，即便他们还有比尔和皮尔斯，但他们明白，如果沃尔不再是那个沃尔，他们的赛季或许也就此结束了。

自选中沃尔五年来，奇才在他缺阵的比赛里只有10胜40负的尴尬纪录。就本赛季来说，沃尔在进攻端为球队创造了大量机会。常规赛他有44.6%的助攻率，这意味着几乎一半的球队进球都靠他的传球创造。此外，当沃尔能在进攻端引领节奏，在防守端干扰时，奇才才会是一支更出色的球队。当沃尔在场时，奇才打出了103.4的进攻效率和98.1的防守效率，而他不在场时，这两项数据分别下降到97.6和104.8。季后赛中拥有沃尔时进攻优势更明显——这当然是在他受伤之前——他在场时，球队的进攻效率和防守效率分别是115.7和100.1，而他不在时则分别是96和95.5。这样的差距说明，沃尔在场与否，决定了奇才完全是两支不同水准的球队。的确，本赛季皮尔斯的加盟为这支年轻的球队注入了不少经验，但沃尔才是真正主导奇才成败的人。

用防守自我证明

本赛季，沃尔在比赛中展现出了不小的进步，但是在防守端的提升才是最为重要的。简而言之，他已经学会了如何把他那令人惊讶的身体天赋变为防守端的毁灭性武器。

上赛季的沃尔，大部分时候看起来还只有理论上的防守。有一点可以确定的是，他的身上有些东西能帮助他把防守提升到新高度：风驰电掣的速度、非同常人的臂展和恼人的手上功夫。然而那时的沃尔缺少筑房的“水泥”来把这些“砖瓦”融在一起。他在防守端的比赛存在漏洞与缝隙，使他成为了奇才防守端一个时灵时不灵的因素——从一场比赛到另一场比赛，一个回合到另一个回合，沃尔都不甚稳定。而本赛季，上述的一切都在改变。在这个过程中，更平衡的沃尔也逐渐变成了奇才崛起的最重要原因之一。

华盛顿是联盟里最优秀的防守强队之一，但是只有当沃尔在场上时，他们的防守才是最巅峰状态。在本赛季所有的首发控卫里，沃尔上场后的球队防守值在联盟排名第二。取得这样的成绩，一部分要归功于沃尔的队友——奇才的成功很大程度上依赖于他们首发阵容的平衡，内内、戈塔特、皮尔斯、比尔都是不可或缺的首发成员，而沃尔也凭着自己的防守，在奇才掀翻对手取得胜利的成功蓝图上起了更为积极重要的作用。

沃尔在防守端的影响始于他长臂的侵略性。更好的站位选择让他能借用自己的臂展在对手回合更多地实施干扰，改变比赛，特别是在防守跳投的时候。当一对一固定单防时，沃尔臂展与运动能力的完美结合帮助他成为了对手身边挥之不去的梦魇。在由内线协防，向外线扑出盯防投手这点上，沃尔靠着同样的身体优势越来越好了。他带着使人心慌的速度如风卷来，以前所未有的侵略性扑向对手。这也是奇才队对手底角三分联盟倒数第三、命中率倒数第二的原因之一。比起前面几年，沃尔在防守这种球的时候会更为专注，更为努力。他的速度和臂展我们都已经见识过了，但是他现在防守的决心，前所未有。

沃尔以极快的速度大范围覆盖防守区域的能力给华盛顿的防守创造了无限良机，无论是计划好的防守战术还是临场应变的防守反应。在NBA的防守中，没有能够既收缩轮转又保证万无一失的完美方法，可沃尔不断提高的防守能力，帮助奇才在这些情况下将球队的风险最小化。事实上，沃尔并没有展示出那种特别重要的招牌防守功力，但奇才还是在防守端成就显著。沃尔在防守时的冲动劲总是比教练们要求的大那么一点，在这一点上，联盟里其他一些运动能力出众的球员们也都喜欢这么干；沃尔还更容易撞上对手的挡拆，有时在追击持球人或者绕挡拆的情况下，他会被对手甩掉。但华盛顿控卫在防守端能保持近乎疯狂的能量，让对手对于时机和平衡的把握出现差错。仅仅是因为积极性和专注度，沃尔就从那些试图摆脱他而忙中出错的对手那里获得了很多抢断机会。

如果沃尔不在正确的位置上，或者不给持球人防守压力的话，那这些机会自然不复存在。每一场比赛，他都在那里追着你，烦着你，无所不用其极。你能从他的防守工作中看到他的努力程度和专注度。沃尔看起来很懂他的防守天赋应该怎么用，何时用，这些东西只能通过体会比赛，体会自己在比赛中的角色来获得。

以这种方式感受比赛的沃尔是我们上赛季看到的那个沃尔的升级版，现在他是个真正的明星了。他能一如既往地用自己的技巧激活球队的进攻，而在球场另一端贡献的增加，不仅仅意味着他攻守的平衡，更多的意义在于，他的球队所擅长的东西，他也开始一手掌握了，职业生涯首次入选防守阵容二阵就是最好的证明。奇才主帅惠特曼说：“在球队里，我对控卫的要求比其他任何人都严格，这就需要我的控卫能够理解并接受我的要求。幸运的是，沃尔变得越来越成熟了，我甚至觉得他今年的进步比前五年加起来都要多。”

乐于倾听与分享

没有人单单靠自己就能取得成功，在每个成功者背后，都有无数给予过他们帮助或指引的人。“只靠我自己是无法取得今天的成就的。”沃尔说。

沃尔用心倾听来自每个试图帮助他的人的建议，他从这些人身上得到鼓舞和力量，不论是从来没有抚养过他的父亲，为了他做出很大牺牲的母亲，在场上兢兢业业给他做掩护的队友，还是那位与他关系非常好的，因为癌症在七岁前就去世的小女孩米娅。

去年12月，一个感人的故事发生在沃尔身上。与当初的“阿里纳斯&克里坦顿持枪门”截然不同的是，这个故事给华盛顿带来了满满的正能量，同时也反映了沃尔纯净的内心。

通过奇才队的公共关系总监萨沙·琼斯，沃尔认识了年仅五岁的身患癌症的小女孩达米娅·尼尔森。沃尔邀请小米娅和她的家人参加球队训练，他们一起练习投篮，在一年的时间里，他们建立了很深的友谊。“她虽然只有五六岁，但讲起话来就像个小大人一样。”沃尔说，“她的精神给了我力量，也让我更加珍惜每天的生活，让我知道没有病痛折磨的人生都是幸福的。”

那个被我们亲切地称作米娅的小女孩一直有一个愿望：见到她最喜爱的歌手妮琪·米娜，并且得到她招牌的粉色假发。为了帮她实现这个愿望，沃尔在个人网站上传了他和米娅的一段视频，米娅说出了自己的愿望。这件事迅速在社交网络上传播开来，妮琪自然也看到了。最后，米娅和她的母亲如愿以偿地搭上了前往纽约的火车，她的梦想成真了。

人算不如天算。在12月8日上午，沃尔收到了一条短信：“米娅去世了。”“我真的难以接受这个事实。”沃尔坦言，“整整一天，我一句话也不想说，只想把悲伤藏在心底。”但沃尔知道，他想独自在家沉浸在悲伤之中是不可能的，那天晚上，还有一场对阵波士顿的比赛。

在那场比赛之前，沃尔本打算在球鞋上写下“为米娅祈祷”，不幸的是，米娅离世的消息传来，他不得不把球鞋上的字改成“米娅，安息”，这让他感到十分悲痛。“当我写下这些字的时候，心里真的感慨万分。”沃尔说，“她就在我身边，一直都在。她整晚都陪在我身边，给我力量。加时赛我打得很好，命中了关键球，这些她都会看到的。”

那个晚上，沃尔拿下26分和17次助攻，带领奇才双加时击败了凯尔特人。但他无法集中精力，只要在比赛中断的时候，他的思绪就会飞到米娅身上。在赛后接受采访时，沃尔再也无法抑制自己的情感，他含泪回答了第一个问题，然后就痛苦地弯下了腰，无法继续说下去了。之后，他流着泪默默地离开了球场。

在这之后，他仍然用在鞋子上写字的方式表达自己对最爱之人的敬意。他在左脚上鞋子上写下“米娅”，右脚上写下“安息”，不仅走面，而且走心。同样的，在两只球鞋的鞋面顶端，沃尔分别写下"Love Ya VP"和"RIPJCW"，以表达对母亲的爱意和对父亲约翰·卡罗尔-沃尔的思念。

有趣的是，这些字都是朝外的，这使得与沃尔面对面的人能够很清晰地看到球鞋上的字。也许，这只是个微不足道的小细节，但却反映了沃尔乐于分享的性格。是的，沃尔喜欢与他人分享生活的点点滴滴，不论是小事情，还是大场面。