岳新敏

农历八月，院子里的枣正红，一个个像红玛瑙，喜煞人。

枣花可不想时间过得这么快，因为枣熟了，自己的婚期也就到了。枣花不想这么早出嫁，不想这么快离开老爹。

其实，枣花已经24岁了，在村里和其他伙伴一比，也算是结婚晚的。可是枣花总觉得自己还没有完成对老爹的义务。

枣花有两个哥哥，算是父母的娇生女。然而，枣花对自己一点儿也不娇，家里的活儿可没少干，洗衣、做饭，干地里的庄稼活儿也是一把好手。

大哥读了大学，在外地参加工作，成了家，回家少了，只有过节才能回来。二哥去当兵了，两年没有回来了。所以，虽然三个孩子，但是陪在父亲身边的，基本上是枣花一个人。

枣花出生的时候，正是阳春三月，院子里枣花开了，散发着淡淡的清香。父亲望了望院子的枣树说，就给刚出生的孩子取名枣花吧。

这裸枣树是父母成婚的时候栽下的，取名枣花也有着非同一般的意义。

枣花很喜欢这个名字。容易叫，也响亮。

枣花要出嫁了，老爹很舍不得。枣花这些年对家的贡献可真不少，里里外外帮衬着。家里虽不十分富裕，但是也算不错的人家，家里三间大瓦房盖起来了，枣树在院子中间有点儿挡窗户，但是老爹也没舍得砍。

“枣花大了，该找个人家了。”隔壁二嫂对老爹说道。老爹怎能不知，他是不舍得枣花啊。“对人家后生也没啥要求，距离家近，脾气好就行。”老爹对二嫂嘱咐道。

还真遇到一个合适的人家，邻村的三娃，25岁，模样周正，勤劳善良，很孝顺，尤其值得称道的是有手艺，学电气焊的。嫁个手艺人曾经是多少姑娘的梦想。三娃在镇上经营一家门市，生意还不错。关键是人家对枣花的品德早有耳闻，一说是大王寨村张老汉家的枣花，三娃立马答应了。

满树的枣压得枣树弯了腰。枣花抚了抚这棵枣树，又想起了自己的娘。多少次，枣花问起娘，老爹始终不提一句，只是说她娘去了很远的地方。

小的时候，枣花看见别人在娘怀里撒娇，就非常羡慕，可是又不敢问爹。一提到娘，爹就抹眼泪。这么多年来，爹拉扯三个孩子不容易，既当爹来又当妈。最可贵的是，这么多年来，老爹并没有给自己找后妈。渐渐地，虽然对娘很思念，但也不问了。

关于娘，枣花有无数种猜测。娘是不是跟别人跑了？枣花有时候想。邻居三嫂就跟着一个外地人跑了，撇下了俩孩子。但是她问过奶奶，奶奶瞪了她一眼，吓得她不敢乱猜了。

偶尔，邻居也说娘的一些往事。她从邻居的口中得知父母的感情很好。所以，娘离家出走是不可能的。

虽然老爹给自己准备了不少嫁妆，光被褥就做了六铺六盖，在村里也算是数得着的了。然而，娘到底在哪里，枣花想解开这个谜。这几天，枣花一直心不在焉的，不是炒菜忘了放盐就是把衣服在洗衣机里放了一天。老爹当然知道枣花在想什么，“知女莫若父”啊。老爹不知道该如何开口，二十多年过去了，怕是瞒不住了啊。

“枣花，你坐下来。我有话给你说。”一天，老爹把枣花叫到自己跟前，“枣花，请原谅爹一直瞒着你。我知道你想你娘。哪有孩子不想娘的啊！你娘，命苦啊。你一岁的时候，你娘去集市上买东西，被车撞了，还没到医院就断气了……”

枣花心里像是堵着什么东西似的，扭头回屋了。老爹也抹起了眼泪。

其实，枣花从二婶的口中已经得知，娘是生她的时候难产去世的。

选自《佛山文艺》