全国美术作品展览是由中华人民共和国文化部、中国文学艺术界联合会和中国美术家协会共同主办的规模最大、参与范围最广、作品种类最多、最具影响力和权威性的国家级综合性美术大展。全国美展每    年举办一次，自1949年举办第一届全国美展后，今年正好是第十二届。它代表了国家美术创作的最高水平，同时也是对全国美术界每5年发展阶段的全面检阅与展示。

第十二届全国美展共分为      个美术门类，具体包括：中国画、油画、版画、雕塑、水彩和水粉画、漆画、陶艺、艺术设计、实验艺术、综合画种和动漫、综合材料绘画以及港澳台邀请作品，其中综合材料绘画和实验艺术是首次进入全国美展的门类。

第十二届全国美展分    个阶段进行。展览第一阶段是2014年8月、9月按照各个美术门类在13个分区展出，共展出从24000件投稿作品中遴选的4500件作品;第二阶段是2014年12月15日至2015年1月4日期间在北京举行的“第十二届全国美术作品展暨中国美术奖·创作奖、获奖提名作品展览”，集中展出由分展区精选出的576件作品。北京展览结束后，作品还将在国内的山东、上海等地巡展，部分作品还将远赴日本、新西兰、美国、意大利等国。

“中国·美术奖”设“创作奖”、“理论评论奖”、“终身成就奖”三个子项，其中 “中国美术奖·创作奖”从全国美展中产生，共         个获奖名额，分别为金奖10名、银奖20名、铜奖30名、优秀奖100名四个等级。每5年1次的“中国美术奖·创作奖”是经中宣部批准设立的国家级美术创作类最高奖项，其重要性和含金量在国内的美术类奖项中堪称冠首。