林长华

在我国部分地区，龟被视为贬物，然而，台湾和闽南人对龟崇爱有加，不但不避讳，还把龟当作“福、禄、寿、喜、财”的象征，自古以来就有崇龟风习。

在闽南沿海地区有此传说：明清之际，郑成功募兵在东山岛操练水师，备战收复台湾。时逢酷暑，饮用水十分困难，这事令郑成功大伤脑筋。一天，郑成功在海边发现一只爬行的龟，他悄然跟踪至窝边。从龟喜湿的习性得到启示，即抽剑插地，命士兵掘井，果得甘泉如涌。至今当地人仍称这个靠海的水井为“万军井”， 龟的功劳广被铭记和传颂。

台湾和闽南人养龟玩龟之风甚烈，因为养龟不像养猫狗会污染家庭环境和传播疾病，而且龟能吞食蚊蛆、预测天气。笔者小时候在闽南东山岛关帝庙看过一只龟龄近百年的“赤米龟”，据说每逢天气异变，龟背湿度、颜色皆不同平常，在几十年前气象预报落后的年代，东山岛人称这只能预测天气的龟为“神龟”。

台湾和闽南人常用“龟龄鹤寿”“龟鹤延年”喻人长寿。做生日，有的谓之“做龟寿”，有的买龟送礼庆寿。不少做家长的给孩子起名也喜欢嵌个“龟”字，俗信带“龟”的孩子好养，如“阿龟”“傻龟”“白龟”“龟仔”……如果你在熙熙攘攘的街市大喊“阿龟”， 起码有几个掉头寻呼者。妇女爱龟及妆，甚至发明了一种象形的发式叫“龟鬃”，其状犹如头上栖着一只龟。这是民国前台湾和闽南成年妇女的一种流行发型。

渔家人如果捕到龟，不忍宰杀，把它放生。有的人家特意到市场买龟，在龟背刻上姓名、年份，然后放生，谓之行善积德。1937年，东山岛有艘渔船捕获一只放生老海龟，龟背上刻着“明万历”，算来这只龟已活了300多年了。

每年元宵节，台湾和闽南的一些寺庙供奉有米面蒸制的大小“红龟”，让抱着不同愿望的善男信女们以掷筊杯形式“乞龟”。乞，就是向“神”要求的意思。而乞龟所使用的“龟”是以祭品制成，有的是食品，有的是物品，并非活生生的龟。乞龟许愿时，在神像前燃三炷清香敬告神明，然后掷杯请神明赐准。如获成杯（一阴一阳）则将香插在龟背上以示“名龟有主”。

乞龟文化在台湾澎湖、宜兰最为盛行。澎湖元宵“乞龟”有个趣俗：“乞龟”归家的途中不可与人说话，即便遇到好朋友也只能点头微笑，据说否则会使乞得的心愿半路流失。乞得之物带回家后，通常供奉三天。如果乞到的是个“大龟”，必须敲锣打鼓运回家，供在家里，其间须每天上香参拜。仪式过后才能将“大龟”拆散，分送亲友或乡民“吃平安”，唯独“龟”的头部不能施予，以保留自家的祈愿而自享。

从2007年开始，台湾澎湖与闽南的泉州两地天后宫联合在泉州天后宫举行元宵“乞龟祈福”民俗活动，场面热闹非凡。元宵乞龟不但寄托了对新年的美好祝愿，也是两岸乡亲血肉相连、休戚与共的最好见证。