卷首语

博物学家的天堂

喜马拉雅山是世界上最高大、最雄伟的山脉，它西起青藏高原西北部的南迦帕尔巴特峰，东至雅鲁藏布江的南迦巴瓦峰，全长2400多千米，宽200～350千米。喜马拉雅山脉平均海拔高达6000米，其中海拔7000米以上的高峰有40座，8000米以上的高峰有10座（全世界8000米以上高峰仅14座），而主峰珠穆朗玛峰海拔8848.43米，为世界第一高峰。

作为一道影响大气循环的屏障，喜马拉雅山脉对南面的印度次大陆和北面的中亚高地的气候具有决定性的影响。它在冬季阻挡了来自北方的冷空气流入印度，同时迫使携带充沛水汽的西南季风在向北移动之时，随地势升高温度下降，从而造成南坡降水量巨大，而西藏干燥的状况。

正是由于受地形和气候的影响，在喜马拉雅山脉的南坡从山脚到山顶，在水平距离不过几十公里的距离内，常常分布着亚热带常绿阔叶林、温带落叶阔叶林、高山针阔混交林、高山针叶林、高山灌丛和高山草甸等不同的植被。不同的环境和植被又孕育了各自独特的动物群，从大象、犀牛，到云豹、长尾叶猴，再到雪豹、岩羊等，构成喜马拉雅山脉丰富多彩的生命世界。

喜马拉雅山脉高耸的山峰、巨大的冰川，以及独特的动植物类型，是一片对旅行者和博物学家充满诱惑和神秘的土地，成为无数探险家和博物学家魂牵梦绕的天堂。19世纪，以约瑟夫·道尔顿·胡克(Joseph Da1ton Hooker)等人为代表的博物学家，以深厚的学养和无比的勇气，在喜马拉雅山脉的茂林中穿梭，峻岭中跋涉，为人类的知识宝库添加了浓重的一笔。有评论家认为胡克撰写的“《喜马拉雅山日志》和华莱士的《马来群岛》、达尔文的《随小猎犬号航行考察》一起，构成了探索科学奥秘之旅的黄金时代的三部曲。“他所发现和引种的喜马拉雅山杜鹃的后代，如今装点着全世界的植物园，每年春天都能展示出亮丽的风景。

胡克一生著作等身，由于年代久远，并且无中文译本，故大多数人无法一窥究竟。本期的“约瑟夫·胡克与喜马拉雅山植物“一文摘选了1855出版的《喜马拉雅山植物图绘》和1849年出版的《锡金-喜马拉雅山杜鹃》两书中精美插图，让读者领略喜马拉雅山植物世界的美丽。