李晔明

提及苏格兰，相信大家都不陌生。风笛、格子裙、高尔夫和威士忌？？这些都是苏格兰闻名遐迩的标志。在苏格兰的高原上生活着的苏格兰高地牛也很有特色，堪称是牛中另类萌物。

说到高地牛，给人留下深刻印象的首先是那惹眼的毛发，尤其是那蓬松的、密到遮眼的刘海。这个长毛飘逸、可爱而富有个性的造型酷似前几年青年人的非主流发型，使得高地牛的忧郁气息爆棚，因此它们被网友们戏称为“非主牛”。

为了漂亮，我们留着各种刘海：齐刘海、斜刘海……不过，高地牛留刘海可不像我们纯粹为了臭美。它们额头上那长长的毛发遮挡过眼，能有效防止红眼病等眼疾的传播，也可阻止那些讨厌的苍蝇在眼睛上方“嗡嗡”乱飞。

高地牛的毛发以深黄色居多，也有黑色、棕红色和白色。它们身上长着两层毛发：外面一层长长的，像一件风衣；里面是一层软软的茸毛，像是一件保暖内衣。一里一外两层防护，再加上厚厚的皮肤，使得高地牛能在苏格兰高地“笑傲风雪”。

苏格兰位于大不列颠岛的最北部，这里的海拔在600～1 000米，加之南接英格兰，东濒北海，西临大西洋，东北和西北分别与挪威、冰岛隔海相望，来自海洋的西风长年在这里肆虐，所以这里的气候非常寒冷。所谓“一方水土养一方人”，苏格兰高地牛今日的模样丝毫离不开这里独特气候，浓密的皮毛可以保护它们不受恶劣天气的影响。

在牛的家族里面，许多母牛的角只是露一个头，比如黑白花奶牛。但高地牛却不同，即使是母牛，也长着和公牛一样线条优雅的犄角。当然，它们的角并不是完全一样。母牛的角是从头上先向前直长，然后向上长，文理精细；而公牛的角则先直长，然后向前长，相对于母牛的角更硕大。

别看它们长了这么一对看似耀武扬威、爱挑衅的犄角，其实它们的性格很好，除了偶尔会表现出野性的一面，多数时候是温文尔雅的，有时候温顺得甚至像一只小狗。

高地牛一般体长3米多，肩高约1米，成熟的公牛体重可达800多千克，可这样的庞然大物却长着四条不太相称的短腿。

虽然高地牛有着年轻、时尚的造型，但它们背后的历史却很漫长。高地牛最早的祖先，要追溯到遥远的冰河世纪。

据考古学家研究，有两支来自亚欧大陆的古老牛种，它们踏着冰雪来到大西洋上的大不列颠岛，并在此繁衍生息。它们之所以会长久留在这里，除了因为在这里找到了适宜的生存环境，还由于冰河世纪的结束，冰川融化，海平面上升，来时的路被大海阻断。这两个古老的祖先为今天的高地牛留下了两个关键的特征——巨大的犄角和茂密的毛发。再之后，南方的“罗马人”和北方的“维京人”又分别带来了其他品种的牛。在它们杂交的过程中，苏格兰高地牛慢慢成型，繁衍光大。

和其他许多品种的牛一样，高地牛浑身上下也都是宝贝。长角可以做器皿，厚厚的牛皮是制衣、制帐篷的好材料，还能提供丰富的牛奶和牛肉。值得一提的是，因为高地牛有着长毛御寒，所以它们肉中的脂肪和胆固醇含量都比较低，而铁含量和蛋白质含量却很高。单从营养角度看，高地牛肉确实不错。但是从饮食的角度来看，由于过于精瘦，高地牛肉显得稍硬，嚼劲儿有点太足了。但是，这一点丝毫不影响它们自身的价值。

如今的高地牛已经不像它们被困于孤岛上的祖先，偏安于苏格兰一隅。尽管高地牛的价格很贵，但在全球各地的养殖场都能看到它们的身影。除了高地牛自身的商业价值外，更大的原因则是很多人单纯地喜欢高地牛的样子。它们让人愉快，深受游客喜爱。没办法，喜欢，就是这么任性。