吕慧明

达茂旗①处在干旱半干旱地区，常年降雨稀少，别说见到江河湖泊，就是见到一条小溪，也要惊得说不出话，那不可思议的表情仿佛是看到了奔腾流淌的长江黄河。生活在这片土地上的人看过太多坚硬的风景——辽阔的草原，粗砺的风沙，狂躁的暴风雪，每个人的脸上都被雕刻上鲜明的棱角，性格也被打磨得如同这风沙一样坚硬。可是在绕指柔情的河流面前，人们瞬间褪去内心坚硬的外壳，像个孩子一样纯真自然。

小学时，一位要好的同学告诉我他家的草场上有一条河，问我要不要去捞鱼。一条河对我的吸引力实在是太大了。等到周末，我便骑着自行车出发了，在荒野中骑行了七个小时，才到他家。后来才知道他家距我家竟然有近三十公里，如此长的距离对一个小学生来说简直不可思议。更不可思议的是，我如此跋涉，只是想看看一条河的模样，想象自己站在水中，让河水漫过脚踝，鱼儿从脚下慢慢游过，而野鸭像箭一样钻进水里。那一天我捞了很多小鱼，因为太晚了，路又远，只能住在他家里。第二天，我匆匆赶回去，把鱼养在瓶子里。可是没过多久所有的鱼都死了，翻出白色的肚皮，令我伤心不已。

有一次读书，看到“漱石枕流”四个字，心中生出无限向往。想象着自己家附近能有一条河多好，晚上睡觉时能够听到叮咚流水声，从自己的梦境穿越而过。听大人们说，在镇上有一条河，叫艾不盖河，穿城而过。我羡慕不已，那里的人一定是伴着流水声入睡的。他们的梦里一定是充满了叮叮咚咚如同音乐一样的声音。好几次，我梦到了自己家后边有一条河，我睡在河边，听见流水的声音漫过自己的梦。

初中时，终于可以去镇上上学了，终于可以见到日思夜想的艾不盖河了。我梦中的艾不盖河，水流清澈，声音悦耳。我迫不及待地拉着同学去河边。可是当我们走近河边的时候，一股难闻的恶臭扑鼻而来。一根巨大的管子，通向河里，源源不断地排出污水，河边的芦苇摇晃着枯萎的脑袋。我失望至极，从此梦中再也没有出现过如音乐一般的声音。

也许是上天眷顾，近几年，在我家后面出现了一个湖。这个所谓的湖，湖面不宽阔，水刚刚能没过小腿，处在地势低洼处，由雨水汇集而成。每当下大雨的时候，四面八方的雨水如同商量好一般，匆匆地赶往这里聚会，一路上可以听得到它们欢快的声音。

大雨过后，人们兴高采烈地出去望望湖面。这时候动物们也跑出来，大胆的牛羊马总是要尝尝湖里的水，这时候，湖面上倒映着蓝天，湖边牧草摇曳，牛羊成群，人们才发现一年最美的季节来到了。这也是动物们一年之中最快乐的季节。

随着雨季的到来，牧草渐渐将大地覆盖，到处被绿色渲染，牛羊也不用为了填饱肚子，去走很远的路。小羊羔依偎在母亲身边，饿了便啜几口母乳，继续悠闲地撒欢，走远了，母亲呼唤几声，便又使它回到身边。牛羊们不愿意再喝家里的自来水，湖里的水是它们最可口的饮料。这个季节牛羊拼命吃草，牧草疯狂生长，再过三个月天气转凉，牧草枯黄，牛羊们将要度过长达半年的冬季。而年老体弱的牛羊将面临被宰杀的命运。

小孩子们也愿意和水亲近。趁着妈妈忙得不可开交，六岁的宝音偷偷带着妹妹到湖边玩耍。等到妈妈空闲下来，发现孩子们都不在家，于是匆匆赶往湖边，她知道他们一定是去湖边玩了。因为她曾经不止一次叮嘱他们千万不要去湖边玩，可是那片宁静的湖水太具有吸引力了，简直是童话世界。不过一会儿，就会看到两个孩子手牵手，低着头，一脸委屈。后面跟着怒气未消的母亲，以及她的呵斥声。可是，第二天他俩又在湖边玩耍了，不过这次母亲也加入了他们的队伍。

这片不大的湖水，竟然吸引了成群的鸿雁。每年九月，天气转凉，遮天蔽日的鸿雁从西伯利亚飞往南方过冬，总是会路过我们这儿的上空。然而去年，有二十多只鸿雁并没有像其他同类一样，拼命往南飞，而是暂时留了下来，在湖边休息了几天，在湖水附近盘旋，时而引吭高歌，惊得羊群四下逃窜。

每天傍晚，干完一天的活儿，我拖着疲倦的身体来到湖边，等着羊群从地平线缓缓归来，夕阳把湖水染成了红色，岸边牧草摇曳，一排排鸿雁落下来。

那是我梦中出现过的场景，那是我的故乡。

①达茂旗，全称达尔罕茂明安联合旗，地处中国北疆，是内蒙古自治区包头市唯一的少数民族边境旗，素有“草原码头、陆路口岸”之美称。