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吸烟伤肺更伤脑

2015-02-17编辑简言

科学生活 2015年9期
关键词:伤肺右脑脑区

编辑/简言

吸烟伤肺更伤脑

编辑/简言

吸烟不仅伤肺还伤脑

最新研究发现,长期吸烟可能会导致大脑皮层变薄,从而降低人的认知能力。研究论文于2015年2月发表在自然出版集团(NPG)旗下的《分子精神病学》期刊上。

这项研究由加拿大麦吉尔大学和英国爱丁堡大学的研究者合作完成。研究中找来了504名来自英国爱丁堡市,平均年龄73岁且未患有阿尔茨海默症的老人。在这504名老人中,245名老人从未吸过烟;223名之前吸烟,现已停止;36名目前仍在吸烟。研究者通过核磁共振成像(MRI),测量了每位老人大脑皮层的厚度。结果显示,吸烟和大脑皮层厚度之间存在着剂量效应关系——大脑皮层的厚度会随着吸烟量的增加而变薄。研究中,非吸烟者、戒烟者和吸烟者大脑皮层的厚度依次减少。大脑皮层作为大脑最外一层,与人的记忆力、语言能力以及知觉能力有关。在不吸烟的成年人中,大脑皮层的厚度会随着年龄的增长而缓慢减少,而吸烟则会加快这一过程,进而加快人认知能力的降低。

该研究表明,相比非吸烟人群,早年开始吸烟的人到了晚年后,记忆力和认知灵活性会明显降低;也有研究者估计,约14%的阿尔茨海默症(老年痴呆)病例和吸烟有关。

研究还发现,戒烟后,随着戒烟时间的增加,变薄的大脑皮层会部分恢复。所以,一开始就不吸烟当然是最好的,但如果你能及时戒烟,也还不算太晚,大脑皮层的厚度还是有可能恢复到与正常人无明显差别的程度的。

吸烟对青少年脑部的伤害更显著

青春期是脑部发育的黄金时期。在这一时期抽烟,尼古丁将损害右脑,从而使管理决策与欲望的脑区变得薄弱。这也将导致成年后的戒烟变得更困难。

英国《每日邮报》近日报道,加州大学研究者的一项报告指出,很小就开始吸烟的人脑部掌管决策与直觉的灰质比普通人少。他们对香烟的渴望更强烈,戒烟也相对困难。

加州大学的科学家表示,从少年时期就开始抽烟对大脑造成的伤害更显著。

研究者发现,接受调查的年轻人烟龄越久,脑部掌管决策和直觉的灰质就越少。通俗地说就是容易选择困难,自控力差。抽烟越多,右脑岛就越薄弱。右脑岛与人的“决策”和“信赖”相关联,并且主要负责掌控直觉。它对尼古丁很敏感,与其他掌管欲望和欲望控制的脑区则有着唇亡齿寒的关系。这是一种恶性循环:抽烟对这一脑区造成伤害,而这一脑区相对的薄弱可能更容易让人对烟产生依赖。

研究者称他们对这一结果感到震惊。不过,这一结果解释了为什么少年吸烟的人在长大后更难戒除烟瘾。此项研究发布在《神经心理药物学》杂志,伊迪丝•伦敦教授主导了本次研究。在解释了自己惊人的发现后,伦敦教授补充说,对于年龄较小的孩子来说,即使在智力、文化等方面看起来非常正常,脑叶结构也会让他们容易对香烟产生依赖。

对烟盒上的“吸烟有害健康”总是视而不见?至少从现在开始,不要再在孩子面前抽烟—让正处于脑部发育黄金期的孩子们远离二手烟的危害。同时,家长和学校应做好宣传教育,让青少年意识到吸烟有可能带来的各种危害,从而从根源上防止吸烟带来的各种伤害及隐患。

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