李却咎

清光绪二十四年九月的一天，大清农工商负责人陈子方正躺在太师椅上，下人送上一份《京城日报》，头条刊登了百日维新六君子被处决的新闻。看到这条消息，陈子方隐隐感到一丝不安。

“圣旨到——”门外响起了公公的喊声。陈子方一个激灵从椅子上跳下来，伏地便拜。

待公公念完圣旨，没等陈子方反应过来，已被人押上囚车，投进了京城大牢。

“陈兄没事吧？”一个熟悉的声音在牢门外响起，来人是老太后身边的红人，总管李莲英。李莲英跟陈子方平时关系还是不错的。

“李总管救我。”陈子方连忙喊道。

李莲英低声说道：“搞不好，恐怕你的脑袋都保不住。”原来，慈禧太后对维新党人恨之入骨，凡是跟维新党人稍有牵连的，不是被砍头便是革职查办。陈子方因职务关系跟维新党人有过接触，曾命印刷社刊印维新派的文章，可那是光绪皇帝的意思，他只是照办而已，没想到老佛爷秋后算账了。

“事到如今，看在咱哥儿俩情分上，我就硬着头皮帮你上下疏通一下，看能否劝老佛爷改变主意。你快让家人筹集资金吧。”李莲英说。

陈子方马上写了字条，让李莲英带了出去。好在他这几年进账不少，经李莲英出面，陈子方的脑袋算是保住了。

回到家中，看到家财散尽，想到仕途渺茫，陈子方心中不禁一阵茫然。除房子外，身上只剩一枚祖传的玉佩了。陈子方手托玉佩，内心无比失落。这时李莲英来了，陈子方忙上前答谢。李莲英看了眼玉佩，慢悠悠地道：“陈兄，你想不想重新人朝为官？”

重新人朝做官，陈子方做梦都想，但这可能吗？

“也许有一个法子行得通，”李莲英两眼一眯，“出书！”

“出书？”陈子方一脸的茫然。

“还记得甲午战争爆发时，谁担任朝鲜交涉通商大臣吗？还有，湖广总督张之洞你应该认识吧？”李莲英诡谲地一笑，“照着上面的思路出书就可以了，尽快写出来，然后拿到京华堂刊印，切记！”说罢便告辞了。

没多久陈子方就编撰好了一本书，起什么名字呢？他想自己书中多是劝人为善的，于是将书名叫作《为善歌》，并将书名跟李莲英说了。

拿着稿本陈子方直奔京华堂——北京城最大的印刷社。京华堂的老板张胖子见是以前的上司，倒也客气，但听说要开印时，他伸出了三个指头：开印得三千两银子！陈子方顿时跳起来，这不是趁火打劫吗？张胖子呵呵一笑，我也是没办法，一定得收这个数。陈子方气得扭头就走。

可是陈子方一连找了大小十几家印刷社，这些印刷社一看到《为善歌》稿本，不是推说模具坏了，就是说自己的技术不行，纷纷婉拒，弄得陈子方一头雾水。最后，陈子方总算在街角看到一家新开张的印刷社，店主是外地刚来的年轻两口子。“三十两银子，包您满意！”两口子热情地接下了活儿。陈子方付了定金，满意地回去了。

晚上，两口子来到陈子方的家。陈子方一见对方便愣住了。两口子鼻青脸肿的，进门便退还了定金和稿本：“先生，您还是去京华堂刊印吧，他们技术更好。”

在陈子方的一再追问下，两口子才道出了实情。原来，陈子方一离开印刷社，一伙陌生人就冲进店里又打又砸，硬逼他们把接的活儿退了。

“京华堂欺人太甚，老夫报官去！”两口子一听跪地大哭，使不得使不得，对方说了，要是敢报官，明天就等着来收尸吧！

就在这时，李莲英让人送来话儿，催促陈子方尽快刊印《为善歌》。陈子方摆手让两口子回去了，如今当务之急是先印发文稿，这笔账以后再算！他想了想，狠狠心扯下了腰间的翡翠玉佩。这玉佩里头有一片翠绿的沁色，形状像极了一枚如意，少说值三千两。

望着玉佩，张胖子马上接了活儿。“等着瞧，待老子东山再起时，有你好看！”陈子方心里恨恨地骂道。

半个月后，李莲英来到陈子方的府上：“陈兄，妥了。《为善歌》献上去后，老佛爷高兴得不得了，而且下令广为刊发，首期刊数就达十万册，您就等着升官吧！”慈禧看到《为善歌》上面全是“太后佛爷真圣人，垂帘听政爱黎民”、“圣心犹为天下计，忧国忧民常不眠”等歌功颂德的语句，她能不开心吗？

当年的甲午战争，清政府认定是那时任朝鲜交涉通商大臣的袁世凯“任性妄为”才挑起的，因此将其削职。袁世凯私下找到李莲英，得以面授机宜，不久他就让幕僚编撰了《练兵折》一书，刊发后借李莲英之手送到了慈禧手上。慈禧正为战败而懊恼，看到这本书后直拍大腿叫好，命袁世凯组建新式陆军，靠着出书，袁又飞黄腾达了。

到了光绪二十二年，身为湖广总督的张之洞曾积极支持过维新党人。然而政治风头转了向，一见苗头不对，张之洞马上撰写《劝学篇》，主张维护君主专制的思想。这书一出，很快得到了慈禧的认可，在李莲英的游说下，她下令广为刊发，所有在职官员人手一本。

当时陈子方也买了一本《劝学篇》，一本就三钱银子。所以见陈子方有难，李莲英想到通过出书帮陈子方化解危机。

“李大总管不仅救了我的命，还帮我重新为官，您对我的恩情形同再造呀！”陈子方激动得眼泪都快流出来了，他跪地就拜，被李莲英一把拉住：“咱们兄弟俩谁跟谁呀，甭客气。”

正如李莲英所言，不日，陈子方获赐三品顶戴，任江南按察使。

两年后，陈子方回京城，直奔京华堂。

见到陈子方，张胖子有些吃惊，不过很快就镇定下来。“当年陈某交给你的玉佩，张老板该还回来了吧！”听陈子方这一问，张胖子半晌才说，玉佩已经被他弄丢了。陈子方大怒，命人将张胖子押到了顺天府。正要开审，这时，下人在陈子方耳边低语了几句，陈子方只好匆忙告辞。

原来李莲英听闻陈子方回京，前来探望了。两人相谈甚欢，临别时，陈子方将对方送至大门外，李莲英一不留神脚下打滑，摔倒在地。哎哟！李莲英神情痛苦不已，掀开外衣，他身上挂着的一枚玉佩正好硌在腰间，被压碎了。见恩公倒地，陈子方忙去搀扶，却见李莲英一骨碌爬起来，手抓起碎玉忙塞进衣袖：“没事，没事。”

只是眨眼工夫，但陈子方还是看到一块玉屑里有片翠绿的沁色，沁色呈如意形状，和自己那枚祖传的玉佩一模一样！

自己的东西咋会跑到李莲英那里？晚上陈子方还在为这事困扰，顺天府黄府尹来了。黄府尹告诉他，已把张胖子放了，因为李莲英派人传话让他放人。

黄府尹接着递过一个账本，是他派人搜出来的，记录着京华堂几年来的大笔业务往来。其中就有陈子方的《为善歌》，记录此书前后共印了几十万册，每册书京华堂收取了一钱银子。

不对呀，陈子方记得此书下发到各省，每册收费是三钱银子。

“老佛爷喜欢人们为其歌功颂德，很多官员便投其所好，纷纷出书，她的身边人便能从中赚取可观的银两。”

陈子方一听慢慢理顺了思路：那么多官员出书，老佛爷看不到就等于白出了，所以关键时刻还得靠李莲英，他便借此机会大捞好处，同时在京华堂还要抽成。难怪他为自己张罗着出《为善歌》！难怪张胖子口气会这么牛，难怪自己的玉佩会出现在李莲英的身上，原来如此！endprint