我国在开始全面建设社会主义时期，基础工业有了一定的发展，即着手准备研制原子弹。早在1955年，中国地质部门开始了铀矿的勘探，并找到了丰富的铀矿。1956年，国防部成立了第五研究院，即第一个导弹研究机构，由科学家钱学森担任院长。1958年秋天，物理学家邓稼先担任了核武器研究设计院的理论部主任。他选择了28名专家，组成了中国核武器研究的基本科技力量。1959年，中国科学家们对第一颗原子弹的理论计算获得了成功，核工业企业建设也初获成效。1959年6月，苏联政府单方面撕毁中苏在1957年10月签订的关于国防新技术协定，随后撤走专家。之后，中国重新调整计划，并将首枚原子弹的研制工作定名为“596”工程，以此激励中国军民自力更生、艰苦奋斗，大力协同做好这项工作。1964年10月，中国完成了第一颗原子弹的组装。同年10月16日15时，在人迹罕见的新疆罗布泊，巨大的蘑菇状烟云腾空而起，中国第一颗原子弹爆炸成功，中国拥有了核武器。

1818年，著名科学家法拉第曾指出“乙醚有致人昏迷的作用，其效应与氧化亚氮很相似”。1842年，美国罗彻斯特的威廉·克拉克，给一个需要拔牙的妇女施用了乙醚，使她在拔牙时无痛感。同年，美国的另一位医生克劳福德·郎格应用乙醚吸入式麻醉方法，成功地为一个颈背部肿瘤患者进行了切除手术，随后他在许多小手术中继续用乙醚进行麻醉。由于当时郎格居处偏僻，他的成就未能被世人所知。1846年10月16日，美国马萨诸塞州总医院的威廉·莫顿公开用乙醚为一个颈部有肿瘤的患者实施麻醉，首次证明在进行大手术时能用乙醚来进行全身麻醉，消息在全世界迅速传开。次年，中国开始采用乙醚麻醉。中国是世界上最早发明和使用麻醉剂的国家，传说我国东汉医学家华佗首创“麻沸散”，用于施行外科手术时全身麻醉。

天花是一种古老而又可怕的烈性传染病。它由天花病毒引起，天花病人浑身长脓包，重者丧命，轻者皮肤上也会留下一个个小瘢。公元4世纪，我国东晋医学家葛洪就在医书里谈到了天花。我国在16世纪时医书上明确记载了预防天花的人痘接种法。据记载，17世纪时，仅仅在欧洲就有4000万人被天花病毒夺去了生命。到了18世纪末，英国医生琴纳经过20多年的探索试验，创造出用牛痘接种预防天花的好办法。世界卫生组织曾经宣布：如果连续两年没有发现天花病人，就可以宣告人类天花的绝迹。1977年10月25日，在非洲的索马里发现还有1个天花病人。从1977年以后的两年中，再没有发现一个新的天花病人了。于是，1979年10月25日便被定为“人类天花绝迹日”。endprint