伍祖华

表舅的成分不大好，过世时头上还戴着“伪村长”的帽子。

那年月论成分，按常理，他这样的人，葬礼不会隆重到哪里去，可让人不可思议的是，来为他送葬的人，却是当时的我所参加过的葬礼中最多的一次，不仅仅我们村的男女老少都出动了，就是周边村子都来了好多中老年人，他们有些在出殡前一天晚上就来陪灵了，有些则是在下葬当天早上匆匆赶到，就只为送他最后一程。

我就是那一次认识“土匪头子”郑大炮的：六十来岁年纪，又高又瘦，背有些弓；金鱼眼，白白的粗眉毛，有几根很长，从眼角挑出去了，很显眼。他是那天晚上来的，据说是一听到我表舅辞世的消息，便独自一人，一手提着香烛纸钱，一手打着火把，从山里走了一二十里夜路赶来的。他在我表舅的灵柩前跪了很久，不言不语的，将手里的一沓纸钱一张张地撕开，一张张地烧化，然后便默默地走到屋子的一个角落里，静静地呆坐着。那时我已十多岁了，知道家乡的风俗，人死饭门开，不请自己来，只要是来吊唁的，无论生人熟人，一视同仁，所以，虽见此人有些怪，但也不以为意。

第二天上午，我们送逝者上山安葬。表舅的墓地选在后龙山的阳坡上，按照乡俗，逝者为尊，亲属好友，都会送逝者到墓地，而邻里乡亲、一般朋友，大都只送到村口，最多也是送到半途就打转的。在表舅的墓地，我又看见了那个又高又瘦的金鱼眼老人，他卷着一支宝塔状的旱烟，正大口大口地吸着，白蓝白蓝的烟雾，几乎弥漫住他的脑袋。

回家的路上，我悄悄问父亲，那个金鱼眼老人是谁呀？好像表舅家没有这样一个亲戚。

“他不是亲戚，是你舅的朋友。”父亲轻轻地说，似乎对这人不想多谈。

“那以前怎么从来没见他来过呢？”我好奇地又问道。在我的思维里，既然是朋友，就应该有交往呀！

父亲叹口气，说：“那是你舅解放前的朋友，新社会了，两人成分都不好，就没公开来往了。”

晚上吃饭的时候，我告诉奶奶，说我今天看到了一个表舅解放前的朋友，鼓鼓的金鱼眼，白眉毛好粗好长的。奶奶眯缝着眼问父亲：“是哪个？”

“郑大炮。”父亲瞪我一眼，翁声翁气地回答。

奶奶忽地有些气愤，骂道 ：“那个打靶的短命鬼，还没短命啊！”

我有些吃惊，而父亲似早已料到，叹口气道 ：“他也有六十来岁了吧？身体还好着呢，真是好人命不长，恶人活千年！”父亲大概又想到了表舅，表舅六十岁时，身体就已不大好了，这不，才六十六岁，已入土为安了！可他却没想想，人有个数，田有丘数，奶奶不都快八十岁了吗？身体还硬朗着呢！

吃完饭，一家子人坐在堂屋闲聊。我正想向奶奶问问郑大炮的事，表舅的儿子寿生却领着那个又高又瘦的金鱼眼老人到家来了。寿生刚叫了声“姑奶奶”，就见金鱼眼直接走到奶奶跟前，扑通跪下，“咚咚咚”磕了三个响头。奶奶大惊，瞪着寿生：“你们这是干啥？人都下葬了，还磕的哪门子头？”父亲赶忙去扶金鱼眼，他却不肯起来，低顺着眼，说：“满娘娘，我是大炮。我向您赔罪来了！感谢您和六哥（指表舅）的救命之恩！”奶奶似乎一下子愣住了，迷惘，惊讶，接着眼泪就流下来了：“你这短命鬼啊，上次没被你吓死，你这次又来吓我了？……老了，老了，我们都老了！头发白了，怎么连眉毛都白了呢？唉！快起来吧！都七老八十的了，还谈什么罪呀恩呀的？”

郑大炮这才站起来，在奶奶身旁坐下，说：“我以前听六哥说，那次我们走后没多久，解放军的接应部队就来了，要是没有你和六哥的阻止，我们可能当时就没命了。就算当时逃脱，解放后也早被枪毙了，那还能活到今天？”他从衣服口袋里拿出装生烟的荷包，卷起一支“喇叭筒”，深深地吸一口，接着说：“不瞒满娘娘您说，我是早就想来向您赔罪了，可我又没有脸来。我年轻时太暴，差点犯下大错，害了你们，害了我自己，也害了我的弟兄！六哥现在走了，我也老了，要是再不来把话说开，也许就没有机会了，那我连死都不会安心……”

那一晚，他絮絮叨叨地说了很多。奶奶呢？一会儿笑，一会儿哭的。而我，却是听得一头的雾水。

奶奶跟郑大炮是有仇的，咱的家差点就毁在了郑大炮的手上。父亲告诉我。

那一年，还是解放军刚打败小诸葛白崇禧，从湖南进入广西的时候。一天下午，一辆拉着粮食蔬菜等军需物资的卡车，在我家门前停下加水后，却怎么也发动不起来了。车上和司机在内共有四位解放军战士，两位坐驾驶室开车，两位坐车厢，负责押运。那时候，我家那半边盖瓦半边盖杉木皮的房子就建在公路旁，为了生计，自家住的是盖杉木皮的那半边，而盖瓦的那半边，则辟出两间房，做了几架木床，开起了火铺（旅店），另外也自制点木薯粑、红薯干之类的食物出售。那辆军车也许正是看到了火铺的招牌，才停车的呢，谁知竟坏了。两个司机打开车头盖子，鼓捣了好久，都未能启动。冬日的天，似乎夜得特别的快，转眼间，便黑透了。

奶奶家斜前方不到一百米有一条水沟，沟旁有四棵很大的古树，其中三棵是酸枣树，一棵是蜡树。就在那棵蜡树旁，原来是建有一座小庙的，据说供奉的观音菩萨很有灵性。可是民国三十三年“走日本”的时候，日本鬼子在那里杀了几个乡亲，还一把火烧了小庙。从此那地方就显得忒阴森，村里人白天都不敢到那里去，就更别说晚上了。可这天不同了，天刚黑，树旁就忽地聚集了一二十个黑影，都带着长枪短铳，还架起了一挺歪把子机枪。

奶奶他们刚吃过晚饭，就有一个村民悄悄地告诉她，说郑大炮要抢军车上的东西，机枪都架好了，叫奶奶他们躲远些，子弹是不长眼睛的。奶奶一听就急了，人躲开了，可全部家当怎么办？她不知哪来的勇气，一面吩咐父亲快去叫我表舅村长，一面急匆匆地就朝庙边跑去。

郑大炮其实也是本地人，以前在自卫队干过，抗日时还打过鬼子。日寇投降后，自卫队散了，郑大炮无所事事，加之兵荒马乱的无以为生，便拉了一竿子人，做起了拦路劫抢的生意。不过他做事还算有原则，一般是只抢东西不伤人，也不抢本地人。奶奶开的是火铺，交往的人多，所以她跟郑大炮也是认识的。

奶奶跑到庙边时，郑大炮正吩咐人准备包围军车后动手。奶奶急了，朝着郑大炮就跪下了：“大兄弟，别打呀！你一打我家就全完了。解放军是好人，是以前的红军，是八路军啊……”

“管他七路军八路军，老子还是九路军呢！今天我不搞到粮食，明天我的弟兄们喝西北风啊？”郑大炮杀气腾腾，已准备动手了。看来他不是穷疯了，就是饿怕了。

奶奶不停地磕头，额头上都出血了，正为难呢，表舅匆匆赶到了：“大炮兄弟，别急，别急！你听我讲几句话后再动手行不行？”大炮在自卫队时，表舅就跟他很熟了，有些交情，所以虽抹不下面子，他却也不作声，等着表舅的下文。

表舅叹口气，轻轻地劝道：“兄弟啊，别说哥哥我托大说你，莫讲解放军就是以前在村里呆过的红军队伍，是好人，就是眼前的形势，你也不看看？大半个中国都是他们的天下了，李宗仁白崇禧都跑了，你打了解放军，你还想有好日子过？你的弟兄们还想有命活？”见大炮不语，表舅又说道：“你要是眼前日子不好过，先到我家去拿点钱，掮几百斤谷子去应应急。世道要变了，别再做伤天害理的事！”

似乎是一语惊醒梦中人，大冬天的，郑大炮额上已是冷汗涟涟，他大手一挥：“撤！”率领手下的弟兄们沿着水沟一溜烟地走了。

自在表舅家见过郑大炮后，一晃便是十多年，期间，我再没见过他，也没有他的任何消息。参加工作后，一次陪领导下乡检查工作，经过一所山村小学时，领导忽然想去学校看看，便径直拐了进去，不想却大失所望，连一个学生都没看到。找人一问，告诉说，送葬去了！领导大怒，这还了得，真的是天高皇帝远，可以为所欲为了？找来守校的老师，下令说，去叫你们校长立马过来，我要他给我个说法。

十分钟过去，校长没来，二十分钟过去，校长还没来。领导不耐烦了，他还有重要工作要做呢！于是便吩咐我：“小伍，我们不等了，你留下来等，问清楚是怎么回事，讲不出个所以然，我要处分他！”领导还是领导，真有魄力！等他们走后，我又等了半个多钟头，才见一个五十来岁眼皮肿泡的汉子急匆匆地赶来，见面便拉住我的手，一个劲地道歉：“领导辛苦，领导辛苦，让您久等了。我姓张，是这所学校的校长。”我单刀直入：“我不是领导，领导有重要事先走了，他要我留下来问你，是什么大人物过世了，值得放假去送葬？”

张校长露出一丝苦笑，说：“哪是什么大人物哟？就是前村一个捡拾废旧的五保老人。不过他值得我们去送啊！”

“值得？”我被他最后一句话吊起了胃口，“怎么个值得法？”

“他很穷，靠捡拾废旧为生，可他却把捡拾废旧所得收入的大部分，捐给学校资助贫困生，后来还设立奖学金，一二十年了，受过他恩惠的学生，少说也有几百了。这样的事，做一次两次容易，一做就是二十年，容易吗？所以我们都敬重他。再说，今天去给他送葬，不是学校放的假，是家长和学生来请假的多了，学校根本上不起课了，最后，我才和老师们也去了！”他神情肃穆，娓娓道来。

想不到，在这偏僻山村还有这样的人物，我好奇心大起，问道：“他叫什么名字？”

张校长回答说：“名字不好听，叫郑大炮。”

我眼前忽地现出一个瘦瘦高高的形象来，急问道：“是那个金鱼眼、白眉毛，解放前还当过土匪的郑大炮？”

“咦，你认识他？怎么知道得这么清楚？”张校长是一脸的疑惑。

我没再说什么，而是把这事及时向领导汇报，叫他及时派人来采访。然后我回了一趟家，在奶奶和表舅的坟前，告诉他们发生的这一切……