尽管韩国航宇工业公司（KAI）在2013年提出了KF-X单发设计构想，但今年7月中旬，韩军参谋长联席会议否决了KAI为降低成本和技术挑战所提出的单发设计，敲定国产战斗机必须为双发动机配置。这一决定可能会给西方发动机及相关系统供应商带来更为丰厚的利益。双发设计将使KF-X战斗机能力大幅度提升，体现了韩军的野心，但实施起来也会面对更多的风险和困难，因为其所需要的资金要比韩财政部批准的预算多得多。而且如果飞机真的完成研制，那么KF-X恐怕也不会比F-35小，既是F-35生产商也是KAI公司KF-X计划合作伙伴的洛克希德·马丁公司肯定不会希望给自己制造竞争对手。

2014年7月18日，韩军参谋长联席会议表示，KF-X必须为双发配置。之所以做出这样的决定，是韩国国防部及其下属国防采办计划局（DAPA）和国防发展局（ADD）以及智库机构共同进行一项研究后得出的结论。特别是国防发展局，最近几年一直在对KF-X计划进行研究，是双发设计的首要倡导者。研究发现，虽然单发设计成本更低且研发周期更短，但是双发战斗机具有更好的作战效能、升级潜力，也能为韩国国防工业部门带来更大的利益。

但韩国国防分析研究院仍然认为，KF-X计划不可行。该机构估计估计研发双发KF-X将耗资约8.5万亿韩元（83亿美元），周期10.5年的时间，而单发设计只需要6.7万亿韩元，耗时8.5年的时间，这些数字接近政府智库韩国科学技术评价院2013年的研究。

尽管对研发双发战机所需资金水平的估计低于洛克希德·马丁公司10多万亿韩元的评估，但仍远高于财政部批准的6.5万亿韩元，这意味着财政部很可能会持反对意见，甚至可能会说服国会足够的议员不要为2015年开始的全面研发活动提供资金。

国防采购计划管理局必须在与印度尼西亚和洛克希德·马丁公司的谈判中有所斩获，然后选定主承包商。由于KAI在研发作战飞机方面经验丰富，所以它成为主承包商几乎毋庸讳言。 印尼支付了前期研发费用的20%，有望在正式研发使分担相同份额份额费用。另外20%是由业界承担，其中包括洛克希德·马丁公司。该公司同意支持KF-X，以回报韩国在F-X 阶段3战斗机的竞争中选择了F-35A。技术转让是洛克希德·马丁公司对该项目支持的一部分，也可能是最大的部分。

洛克希德·马丁公司尚未得到韩国有意订购40架F-35战机的合同，而韩空军希望尽快得到F-35A。韩空军还希望有第2批20架F-35战机，但这一愿望仍未公开，因为这样做会对KF-X计划造成更大的预算压力。韩空军对大型飞机有着强烈的偏好，这也有助于解释为何国防发展局支持双发KF-X设计，其大小已相当于欧洲“台风”战斗机。

如果KF-X采用双发设计，那么可选发动机就只有Eurojet EJ200和通用电气公司的F414。韩国防发展局建议，KF-X研发最初阶段应多使用外国的设备，而韩国将在飞机的后续维护上逐步实现设备的国产化。（柯江宁）endprint