羊白

我是前几天来到大山深处的石板镇的。小镇景色优美，民风淳朴，有一种世外桃源的感觉。

坦白说，我此行的目的，是为了赴一场约会。然而那个网名叫小灯笼的女子，却迟迟没有出现。我给她打电话，她说错过了班车，要徒步上山，可能得两三天的时间，希望我能原谅。

一个女孩子家，徒步上山，这在我听来有点天方夜谭。网恋吗，谁又能完全当真？因此我并不伤感，即便这小女子看不上我，临时变卦，也没关系呀。这里空气新鲜，景色宜人，权当度假好了。我想在这宁静的小镇好好休养休养。

因为各种原因，小镇上老是停电，因此就需要蜡烛。

我到就近的杂货铺去买，回答没有。我再到第二家杂货铺去买，还是没有。因此我不得不到第三家杂货铺去买。铺主人同样平静地告诉我，没有。

我纳闷了，一个镇，怎么连卖蜡烛的都没有？铺主是个精壮的汉子，他嘴里叼一根烟，正俯身弯腰抱着一个大茶缸。对我的疑问，他懒得解释，只淡淡地说：“利润太小，不划算。”

在我印象中，小镇上大致有四家杂货铺，失望之余，我打算到剩余的那家去碰碰运气。

汉子看出我是个新来的。直截了当地告诉我：“那家也没有，你到街尾的老阿婆家去买吧，她那有蜡烛。”

我将信将疑，顺着石板街一直往前走，走到街尾，在一个缩进去的空挡里，果然有一个简陋的摊位，摆着一些竹编的用具和长长短短的绳子，看上去生意清淡，并没有什么顾客。

摊主是个八十多岁的老阿婆，她对我的到来视而不见，正埋头认真地搓着一根青色的草绳，那编好的部分，蛇一样缠在她的胳膊以及脖子上，再加上她正对着我的一头鸡窝样乱蓬蓬的花白的头发，使我不由感到一种惊悚的意味。

“有蜡烛吗？”我低声问。老阿婆看看我，这才停止劳作，欣然从木板架下摸出一包。接着老阿婆开始热情地唠叨起来，说她编的草绳如何如何好，只是由于人老了，编不动了，编草绳这活路，手上得有一把力气……付钱的时候，我问老阿婆：“生意好吗？”老阿婆笑呵呵地说：“好、好、好。”“这不老停电吗？”转而一想，话不妥，忙又说，“不过老停电，也不方便哟。 ”

一通寒暄之后，老阿婆斜起胳膊有些吃力地把蜡烛递给我。我这才发现，老阿婆的下身不能动，估计是半身瘫痪。我冲她笑笑，慢步而去。

两天过去，依然没有小灯笼的消息。我猜，这家伙说不定又忙着和别人恋爱去了，想想，给她发去一条短信：“祝你好运！我依旧在山上。”

过了一会，她也礼貌地发来短信：“也祝你好运，山里很美吧！ ”

因为停电，小镇的夜晚就更显宁静。我独自漫步在石板街上，夜风凉凉，山野寂寂，唯烛光融融，从各家的窗户里探身出来，有梦境的迷幻。

我来到汉子的杂货铺，顺便买点东西。又闲聊起蜡烛的事。我说：“小镇上老停电，蜡烛生意应该不错，你为什么不进一些呢？ ”

汉子笑而不答，吐几口烟圈，这才慢条斯理地给我说起街尾老阿婆的事。

早先，老阿婆的丈夫是镇上有名的教书先生，说一口上海话，为人和气，斯斯文文的，文化大革命那阵却成了批斗的对象，被抓去干校改造。老阿婆独自带着两个儿子，以搓草绳为营生，日子过得艰难，却也总算熬了过来。

后来政策好了，教书先生也放了出来，却没再回来，而是去了上海，据说在某大学当了教授。再后来，才知道教书先生在上海是有心上人的。老阿婆是个倔强的人，他不回来，她也绝不去找他。她倒要看看，他管不管两个儿子？

有一年，教书先生总算回来了。他回来，是要带走两个儿子，让他们去接受好的教育。后来两个儿子也在上海安了家。他们接老阿婆去上海，可老阿婆不肯，一直独居。她把老教授几十年寄给她的钱，全捐给了镇上的妇幼保健站，把儿子们给她寄的钱，捐给了镇上的小学。

再后来，教书先生和两个儿子先后离世了，老阿婆却活着，风烛残年，依旧倔强，不轻易接受别人的施舍。无奈之下，小镇上的几家杂货铺商议之后，偷偷达成了一个秘密的约定：不卖蜡烛。

漫步在寂寂的石板街上，想着汉子刚才的一席话，震惊之余，我这才明白，小镇的夜晚原来是老阿婆一个人的蜡烛照亮的。这氤氲朦胧的烛光，弱小如桔，给予世界的，却是无与伦比的美丽和善良。

我承认我被感动了！

梦境的迷幻中，我看见一个女孩正笑语盈盈地从石板街的那头向我走来，向我招手。

“小灯笼？！”

我这才醒悟过来——这个家伙，原来是在考验我呀！

迎着她的招手，我在长长的石板街上慢镜头地奔跑起来，在美丽的烛光里，赴我们的约会。

（莫难摘自《精短小说》）