张大文：1991年被评为全国模范教师并被授予国家级“人民教师”奖章。1992年被评为上海市特级教师。现为复旦大学附中特级教师，华东师范大学、华中师范大学兼职教授。已发表文学作品1000万字左右。

柳宗元这篇文章，形式上是访谈实录，实际上是一篇议论文。先是郭橐驼介绍自己种树的成功经验，在于“能顺木之天以致其性焉尔”，这就无异于提出了文章的中心论点，简言之即“顺天致性”；后是郭橐驼说明人家种树的失败教训，就是违反了种树的这一条客观规律。—— 接着，柳宗元由于受到论点的启发和正反论证的感染，便联想到“以子之道，移之官理，可乎”这个涉及社会矛盾与现实生活的问题，实际上是把文章的思想内容引向深入。对此，郭橐驼揭示了“长人者”即统治人民的人与小民百姓之间的矛盾，揭露了统治者破坏生产的扰民之举，借以说明为官治民的确同我们种树的情况有相似之处。—— 最后，柳宗元总结说，我问种树法，却学到了养民法。

那么，柳宗元所说的养民法，究竟所指为何呢？他是赞成郭橐驼的“官理之不善”说的，并且要“传其事以为官戒”的，因为他们犯了种树之不善者的错误。但是，这是不是意味着他主张以郭橐驼为法呢？

让我们仔细研究郭橐驼的成功种树法。

他确实是按照树木的生长规律办事的：为了其本之舒，其培之平，其土之故，其筑之密，他一定不会像“他植者”那样挖坑小而根不得伸展，培土不是超过了地平，就是低于地平，不但换了新土，而且捣土不严实。—— 种好以后，他一定勿动勿虑，去不复顾，其莳也若子，其置也若弃；他一定不会像“他植者”那样爱之太恩，忧之太勤，旦视而暮抚，已去而复顾。因为这一切虽曰爱之，其实害之。

但是，柳宗元深刻地认识到，尽管郭橐驼对失败种树法的批判是正确的，因而可以把失败种树法同为官治民的弊病相类比，但是，郭橐驼的成功种树法却不能运用到做官治民上来。的确，为官者爱好使其使其 令烦，对老百姓多所干扰，好像很爱护，最终却是一场灾难！小民百姓不吃早饭和晚饭，忙着接待官员，一点空闲都不得，怎么去发展生产，安居乐业？到头来非因苦 疲惫不可！但是，这一切又不能以郭橐驼式的“勿动勿虑，去不复顾”，“其置也若弃”来替代，不能提倡居官而无所事事啊！

所以，说到类比，就不能不缺其正。从中可见柳宗元对郭橐驼一分为二的批判精神，也因此而形成了文章的特色，开拓了读者的眼界。至于不同于养树法的正面的养人术究竟所指为何，柳宗元大概为了要把文章写得含蓄一些，的确没有明说；但是，我们沿着“顺天致性”的全文主旨的思路走下去，是不难模拟得之的。