爨翁

小时候父亲教我背《诗经》：

“投我以木瓜，

报之以琼琚。

匪报也，

永以为好也。”

那时候问父亲：“什么是木瓜？”答曰：“就是长在树木上的瓜。”“什么是琼琚？”答曰：“就是美玉。”

长大后才知道，这首《诗经·卫风·木瓜》是通过男女相互赠答来表现爱情：

“她赠我木瓜，

我拿佩玉报答她。

不是报答呀，

永远相亲相爱呀。”

女子以木瓜为赠，情深意长，真可谓浪漫。

除了浪漫，我们还知道可将木瓜用于贬意。在京剧《穆柯寨》中，横刀立马的女将军穆桂英有位贴身男侍叫穆瓜，谐音就是木瓜，说是“有点二”的意思。《白鹿原》中，小娥说不懂风情的黑娃是“瓜娃”，也是指傻与笨的意思。所以民间有句骂人的话——“木瓜脑袋”，是说这个人笨，相当于脑袋被驴踢了。

民间还有一个李时珍以木瓜骂贪官的故事。相传，明代有个横行霸道、鱼肉百姓的县令，有一天县令请李时珍为其开药补养，奢想延年益寿。李时珍想捉弄这个狗官，便挥笔开方：

柏子仁三钱，木瓜二钱，官桂三钱，柴胡三钱，益智三钱，附子三钱，八角二钱，人参一钱，台乌三钱，上党三钱，山药三钱。

县令欣喜异常，忙派人按方抓药。药房先生明白，便告诉县令说：“这方是咒你快死的。”给其按照谐音双关法一读，原是“柏木棺材一副，八人抬上山。”贪官一听，气得七窍生烟，连呼上当。

现在，我们请朋友到饭馆用餐，服务员会问要不要上“木瓜汁”，木瓜类菜也不少，比如“木瓜牛肉”、“木瓜雪蛤”等。木瓜也可以当水果吃，别看其外观不怎么漂亮，但是切开之后是一肚子黑亮黑亮的瓜籽，瓜肉的颜色从黄过渡到橘红，煞是好看。但是，好看不见得好吃。因为这种可以食用的木瓜产自我国南方，运到北方之前一定不能熟得太好，否则，运来就坏了。所以，北方人吃到的南方水果总是被捂熟了的，有那个味，但永远不是最好的那个味儿。

其实，老百姓日常所说的木瓜有两种，一是北方木瓜，多用来闻香，可以生食，也可以烹菜；一是舶来的番木瓜。

北方木瓜，为落叶灌木或乔木蔷薇科植物的果实。木瓜属有三类：木瓜（别名木瓜海棠、光皮木瓜、木梨等）；皱皮木瓜（别名贴梗海棠、铁脚梨、川木瓜、宣木瓜等）； 毛木瓜（别名木桃、毛叶木瓜等）。它其实和苹果、桃、李等是亲戚。

木瓜开花时很美，“占尽颜色尽风流”，很适宜绿化庭院，果实为椭圆梨形，果肉木质，味酸、涩，有芳香。它不能生食，需要水煮、蒸加工，或糖渍、蜜饯后食用。

木瓜在我国已有3000多年的栽培史，安徽宣城花木瓜最为著名，曾做贡品，简称宣木瓜。

木瓜除作观赏和食用外，还可入药。木瓜中的过氧化酶能帮助人体消化食物，可用于治疗消化不良、催乳。干木瓜切片同虎骨（现用代用品）泡制的虎骨木瓜酒是中国的传统药酒，主治风湿等症。宋代名医许叔微在《本事方》中记载了一则有趣的故事：安徽顾安中外出，偶发腿脚肿痛，不能行走，只好乘船回家。在船上，他将两脚放在一包装货的袋子上，下船时发现腿脚疼痛竟然好了许多。他非常惊奇，问过船家，原来袋中装了许多木瓜。顾回家后，就买了木瓜切片，装于袋中，置脚于上，不久，他患的腿脚病就痊愈了。这一记载说明，木瓜有治疗风湿病痛的奇效。

“八怪”之一的画家边寿民在题《木瓜图》中说：“木瓜，以金陵之栖霞山者为佳，圆大坚好，肤理泽腊，无冻梨斑及虫口啮蚀状，故久而愈香，得一二枚，便是走了一冬事矣。”边先生说的木瓜不是我们前面所谈的木瓜。他说的是同名的另一类木瓜。这种可以闻香的木瓜比能吃的木瓜要硬得多，咬都咬不动，人们叫它香木瓜。香木瓜的样子不起眼，也没有能吃的那种个头大，越放越抽抽，一点也不漂亮。但它却有奇能，案头上摆上一个，可以让人的鼻子紧忙乎一阵，这是什么香啊！老朽的书房曾放了一盘香木瓜，深夜读书，有时候早就忘了朋友送的干巴木瓜的存在了，但它是“零落成泥碾作尘，只有香如故”。这种可闻香的木瓜，边先生说南京栖霞山产的最好，可是老朽却听说安徽宣城的皱皮木瓜更好，但却无缘得知，憾也。

番木瓜不同于北方木瓜。一是从植物分类上它属于番木瓜科乔木植物，和蔷薇科木瓜完全是两码事。二是在吃法上也大不同。北方木瓜除了有些地区如漠南将生木瓜混入辣椒和盐搅拌吃外，基本不用于鲜食。而番木瓜却可以作为水果鲜食，还可以作为蔬菜炖、煮、炒、做汤或者腌制食用。

番木瓜原产于墨西哥及欧洲中部地区，近代传入中国，现在，主要产于南方的广东、福建等地。番木瓜有长圆形果实，成熟后呈金黄色，味清香带桂花味，皮薄肉厚，唯美清香，甜美多汁。它与香蕉、菠萝一起被誉为“热带三大草本果树”。番木瓜富含糖类和维生素，还有一种胰蛋白酶有健脾消食之功，凝乳酶有通乳作用，所以还被称为乳瓜、万寿果。

前不久，中央农办负责人说，我国是转基因农产品播种面积较大的国家，但主要是转基因棉花，食用的农产品只有木瓜。

在人们对现代食品的质疑声中，“嫩肉剂”的盛行也让人疑窦丛生。其实“嫩肉剂”既非是中国独创，也谈不上“现代”，说白了，其中有一种就是木瓜制品。

瘦肉的主要成分是蛋白质。人们吃肉时感觉肉“老”是其中的胶原蛋白之类机械强度高的蛋白质在作怪。把肉煮熟，这些蛋白质便会变性甚至水解，而变“软”了。但是，通过加热来变软的效率并不高，于是人们便想到用能分解蛋白质的蛋白酶来做“嫩肉”。

南美的土著人在几千年前就发现，割开未成熟的番木瓜，就会有乳液流出，这种乳液或者提取物可以让难以煮烂的肉变嫩。到了近代，人们鉴定出其中的有效成分，就是木瓜蛋白酶。

木瓜蛋白酶不仅能“嫩肉”，由于它能分解蛋白质，所以还被广泛地应用在医药上，比如清理伤口的坏死组织，分解蚊虫、蜜蜂叮咬所产生的毒素等等。endprint

木瓜蛋白酶既能帮助烹饪又能治病，好处多多，化妆品行业当然不会放过商机。在“纯天然”的诱惑下，“木瓜美容护肤”的产品也层次不穷。在加酶的洗涤用品中，这种能耐高温的酶自然也很受欢迎。在饲料行业中，用蛋白酶水解饲料，可以提高饲料利用率，木瓜蛋白酶也当仁不让。

不过，近来木瓜蛋白酶却遇到了麻烦。美国食品药品监督管理局（FDA）收到了此类药品严重副作用的报告，但并没有对食品工业中使用的木瓜蛋白酶采取行动，只是在针对药品的那个报告中提到了一句有关一些木瓜蛋白酶的产品导致的过敏症状，这些产品包括嫩肉剂、隐形眼镜护理液以及美容产品中的除胶剂。至于嫩肉剂中的木瓜蛋白酶的命运如何，我们只能等待有关科学研究和主管部门的结论，或者说，是社会的选择（请注意，我们在这里只说的是含有木瓜蛋白酶的嫩肉剂）。

我们的话题还是回到“乳瓜”这个别称。为什么称番木瓜为乳瓜呢？依老朽愚见，还是源于国人的奇特思维方式。

这年头，拥有自然挺拔的乳房是许多女性的梦想。许多女明星被发现“尺码增大”后，都信誓旦旦地“透露”出木瓜丰乳是她们的秘籍。至于原理，有说是古籍记载，有说是木瓜酶素和维生素A在起作用。

木瓜真能丰胸吗？实际这是一种错觉。木瓜与乳房在古籍中最著名的“瓜葛”，当属安禄山用木瓜掷伤过杨贵妃的乳房。不过，不但这个香艳轶事与木瓜可以丰胸无关，木瓜也指的是宣木瓜。对了，宣木瓜，无论是传统医学文献还是现代药典，其功效没有提到丰胸作用。

现在，网上疯传吃木瓜可以丰胸。广大美女也在各显神通，多方搜索木瓜丰胸美食方，梦想马上让胸部高挺起来，拥有性感魔鬼身材。

其实，木瓜丰胸是没有科学依据的。番木瓜的确有丰富的营养成分，如木瓜酶、木瓜酶素、维生素C、维生素A等。然而，木瓜酶必须和蛋白质直接接触才能产生作用。我们将木瓜吃到嘴里，木瓜酶顺着食道滑进胃中，在这里被蛋白酶分解了（木瓜酶本身也是蛋白质），根本不会有完整的、有活性的木瓜蛋白酶发挥丰胸的作用。这是说的生食。如果是木瓜汤，木瓜酶早就受热失去活性了，如何去丰胸？

番木瓜含有丰富的胡萝卜素，在人体内可以转化成维生素A，但是这个过程的转化率并不高，何况，维生素A并不存在刺激雌激素分泌的作用，因此谈不上有丰胸的功效。

“木瓜能丰胸”这个说法的起源，恐怕还是由于番木瓜丰满、多籽的外形，给了人们“吃啥补啥”、“以形补形”的想象空间。

（下期预告：奥运火炬·天津大麻花）endprint