替换克瑞格步枪

1898年，为争夺加勒比海和太平洋地区的殖民地，美国以“缅因号事件”为由向西班牙宣战。在美西战争中，美军使用的步枪是来自挪威的克瑞格-约根森1892型和1896型步枪。在作战中，美军发现手中的武器明显逊于西班牙的毛瑟M93式7毫米步枪。其中最主要的缺陷，就是对手西班牙的步枪是单排弹仓装填步枪，能够使用桥夹式装弹夹，而美军手中的步枪因为使用类似左轮手枪的老式五发旋转弹仓，在重新装填时必须一发一发地将子弹重新放入弹仓中，实战射速明显落于下风。同时，克瑞格步枪使用的.30-40枪弹的弹道性能也逊于对手，西班牙M93步枪使用的7毫米步枪弹的初速比美军.30-40弹高了约91.4米/秒，从而有更平直的弹道和更远的射程。在圣胡安山的战斗中，750名装备了毛瑟M93步枪的西班牙正规军，凭借步枪射程和射速的优势，在几分钟之内造成了美军超过1400人的伤亡（后来的美国总统西奥多·罗斯福作为一名陆军中校也参加了这场战斗，后还因此战中的英勇表现在2001年被追授荣誉勋章）。

圣胡安山战斗的巨大伤亡震惊了美国军方。美国民间枪械拥有量巨大，枪械研制厂商多如牛毛，美国陆军也一向以步兵装备的精良而自豪，但通过实战，美国陆军感到：必须尽快更新手中的步枪。虽然克瑞格步枪也能够进行改造，以使其可用桥夹装弹夹 ，但是该枪的单锁耳设计使其无法承受威力更大、初速更高的弹药。因此，在美西战争结束后，美国陆军军械局提出了研制大威力新弹药及配套使用新弹药的新型步枪的需求。

1900年，一种发射圆头弹丸的7.6230毫米口径有缘步枪弹研制完成了。同时，带弹仓的试验性步枪也一并出现，以发射这种新式弹药。这支试验性步枪在许多地方都借鉴了毛瑟Gew98的设计，比如采用双锁耳闭锁以便使用大威力弹药，配有可以使用桥式装弹夹的弹仓。

当然，作为那个时期的特色，这种步枪还有一个弹夹阻断器。装上之后，士兵每射击完一发后必须从弹药袋中取出下一发子弹进行装填，而不能使用步枪弹仓内的子弹，使其蜕变成一支单发装填步枪。（当时有一种理论认为，士兵在进行远距射击时需要仔细瞄准并节省弹药，当敌军接近时才需要提高射速，事实上当时不少军官的确担心士兵射速过快，在敌人还很远的时就快速射击浪费子弹。）这种不切实际的装置在当时很多步枪上能够见到，比如美军的克瑞格步枪和英国装备的李-恩菲尔德步枪，但在一战后基本就销声匿迹了。

除此以外，这种试验性步枪还是保留了很多克瑞格步枪的特征。

测试与评估

美国战争部在1900年8月收到了新的实验性弹药和步枪，在当年10月将它们转交给位于斯普林菲尔德兵工厂的一个军械军官委员会进行评估。对于步枪的评估报告主要提出了以下改进意见：缩短弹仓的深度以避免卡弹；改进桥夹以使其能够从两个方向都能进行装弹；减小弹壳凸缘以方便装弹。 同时建议生产两种可对比的试验性步枪，一种装有弹夹阻断器，另一种则取消该装置。

虽然不带弹夹阻断器的步枪并没有最后制造出来，但是两种改进了弹夹阻断器的新设计样枪被提交至军械局，其中一种装有条状刺刀，另一种则是常规匕首型刺刀。在几种试验性步枪的基础上，一种新式步枪在1901年被美军所采纳使用，称之为“美利坚合众国M1901型.30口径弹仓式步枪”。口径7.62毫米。

M1901型步枪采用长762毫米的枪管，膛线缠距为76.2毫米（缠距比1：10）。前准星为刀刃型，照门为滑动斜板式瞄准具。位于枪管下部护木内的条状刺刀可伸长至距枪口0.387毫米。枪托基本沿袭了克瑞格步枪的样式，握把较为平直。全枪重量4.3千克，重于克瑞格步枪的3.85千克。时任美国战争部长伊莱休·路特核准生产5000支M1901式步枪。按照计划，如果经过初期生产，新式步枪被证明满足部队需要，则斯普林菲尔德兵工厂将全面由克瑞格步枪转产M1901。

但是军械局长威廉·克罗奇准将不满意认为这个方案不能令他满意。于是在1902年4月，他克罗奇准将决定在大量投产前先生产100支M1901试生产型，用于测试评估条状刺刀，桥夹装弹夹，背带，子弹带等部件。

就像克瑞格步枪有1.04米枪管的卡宾型和1.24米枪管的步枪型两个版本，试生产型的M1901也生产了不同枪管长度的多个版本，有0.56米、0.61米、0.66米和0.76米，以论证M1901步枪能否同时生产长身管的步枪型和短身管的卡宾型。同时，这100支试验性步枪的缠距比也调整为1：8，更大的缠距比可以使7.62毫米弹头的飞行更为稳定，从而增加精度。

1903年2月16日，美国陆军部人事部牵头在斯普林菲尔德兵工厂召集了一个委员会，对新型步枪进行评估，委员会内的军官选拔自骑兵部队、步兵部队和军械局，而遴选来实际操作新式步枪的士官则均为军队中技艺精湛的射手。在初步的射击试验之后，委员会走访了陆军的在国内的多个驻地，展示新式步枪，并听取部队的反映和意见。部队通过试用，提出了诸多修改意见，诸如：建议采用0.61米的身管，以便骑兵和步兵部队都能使用；加大前护木尺寸防止身管灼伤射手；照门安装位置后移并应加固；前背带环安装位置后移50毫米；增大弹仓尺寸以便弹夹阻断器使用；少许提高机匣以使枪栓动作更为流畅；条状刺刀直径从0.28英寸增加到0.3英寸以增加刚度；同时还有一些感官外形上的修改意见。

设计定型

根据部队提出的改进意见，进行修改后的新式步枪设计在1903年6月19日被批准定型，经由美国战争部长伊莱休·路特签署，定名“美利坚合众国M1903型.30口径弹仓式步枪”，也就是日后我们所称的M1903斯普林菲尔德步枪。斯普林菲尔德兵工厂受命做好生产流水线准备，产能要求为每日225支M1903，同时协助位于伊利诺伊州的岩岛兵工厂做好生产准备，要求产能为每日125支M1903。不久，斯普林菲尔德兵工厂的生产线开始运转，采用常规的白昼单班8小时工作制，产能比预计的数字要高，达到每天400支。

与后来出现的自动步枪相比，像M1903这样的栓动步枪的确显得结构简单，因此人们常常忽略了这样一个细节：其实在110年前，斯普林菲尔德就以非常高的工艺标准生产M1903步枪了。在制造、检查环节，M1903步枪总共有1260个标准控制尺寸。机匣的制造需要82道工序，枪栓则需要40道工序，在1917年，M1903步枪共有93个组件。虽然610毫米长、缠距比1：8的身管是M1903的标准定型部件，但是在使用中发现，新的7.62毫米弹药用在1：8缠距比的身管中会引起膛线过快烧蚀，因此在实际生产的M1903上，还是采用了当初1：10的缠距比。

M1903的生产线很快就做好了投产准备，同时一些有一些利于生产的改进工艺也渐渐引入。比如在斯普林菲尔德兵工厂1903财年的报告中提到，通过将身管的生产工艺由削铣改为钻铣，在降低成本的同时，身管的品质还有所提高。有趣的是，枪管生产车间的动力既不是电力也不是蒸汽机能量，这些身管是在被称为“水厂”的旧车间内，依靠水车产生动力来生产的。

斯普林菲尔德兵工厂自1903年11月开始进入大规模生产。到1904年年中，已经生产了超过30500支M1903步枪。在1904年初，为了降低使用磨损，对保险栓、击发装置、枪栓套进行了改进，1904年底又对弹仓托弹臂进行了修改。而对保险的修改则是因为当时的步兵操典有所修改，枪械也需要配合做相应改变。

为了帮助岩岛兵工厂投产M1903，一些熟练工人从斯普林菲尔德兵工厂借调至岩岛兵工厂。岩岛兵工厂于1904年5月开始生产M1903，到1905年1月，达到了日产125支的额定产能。 随着斯普林菲尔德兵工厂和岩岛兵工厂陆续投产，到1905年1月，美国正规军手中已拥有足够装备其10万人部队规模的M1903斯普林菲尔德步枪。endprint