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让癌魔胎死腹中

2014-03-03赵习水

大科技·百科新说 2014年1期
关键词:实验鼠喷雾剂免疫系统

赵习水

以往,癌魔之所以难以对付,主要原因是因为它发展迅速,如果对它们下手不快,就很难阻止其疯狂肆虐了;而且在用药物灭杀它们的过程中,还让人们投鼠忌器,左右为难,因为很多药物在灭杀癌魔的过程中,还很容易伤及无辜的健康细胞,甚至危害生命。

因此,对付癌魔最好的办法就是让它们胎死腹中,而且在这个过程中,还不伤及无辜。那么,能否找到这样的好办法呢?

基因“传旨”:将癌魔“赐死”

前不久,法研究人员发现一个名为DCC的基因可以给癌魔下达自杀命令,将癌细胞“赐死”,从而抑制它们的发展壮大。而且这种办法,还完全不会殃及癌魔周边的健康细胞。

在实验室里,研究人员先把结肠癌细胞移植给了健康的实验鼠。结果发现,DCC基因会立即给一种蛋白质“传旨”,让它不要为癌细胞的生长提供任何条件,而这其实无异于将癌魔“赐死”,因为癌细胞在失去了生长条件以后,就会逐渐凋亡——慢性自杀了。但如果实验鼠自身的DCC出了问题,那情况就惨了,直肠癌细胞不但会很快存活下来,还会迅速增殖,很快让实验鼠真正患上了要命的结肠癌。

接着,研究人员陆续研制出了几种能激发DCC基因并诱导癌细胞凋亡的药物。通过在一些动物身上试验,结果都发挥了让癌魔慢性自杀的作用。预计不久将进行临床试验,最终让这种药物在人类身上发挥防癌威力。

派超级疫苗去围剿

科学家知道,人体有着天然的抗病毒的免疫系统,而且有些药物还会激发人体免疫系统来降服癌魔。但用药物抗癌魔会有严重的副作用,免疫系统在摧毁肿瘤细胞的同时,还会“玉石俱焚”,把一些健康组织也破坏掉。那么能否让人体免疫系统只对癌细胞大开杀戒,而对健康细胞手下留情呢?

最近美国科学家就想出了一条一举两得的妙计。他们发现,癌细胞靠一种名叫MUC1的蛋白质维持生命,这种蛋白质要想在人体内不被免疫系统灭掉,还要靠一种形状怪异的糖类物质来伪装。所以,如果能教会免疫系统识别这种特殊的糖类物质,并调动免疫系统针对有这种糖标示的细胞下手,那就能灭杀癌魔且不伤及其他无辜了。

按照这个思路,美国科学家研制出了一种能够让免疫系统识别和灭杀70%的癌魔的疫苗。老鼠试验显示,这种疫苗能有效阻止前列腺癌、胰腺癌、肠癌等多种癌症,还能帮助治疗癌症,如它可使乳腺癌肿块缩小80%等。科学家认为,这一成果将很快会造福于人类。

彻底查杀漏网癌魔

尽管让癌魔胎死腹中的妙计已经使用,而且未来还会发现许多,但在使用过程中,也难免万无一失。如果万一有癌魔落网,而且开始疯狂肆虐了,该如何将其全部剿灭呢?以往,医务人员先用核磁共振成像技术去追踪癌魔的踪影,然后用其他方法灭杀癌魔,但这种追踪方法有缺陷,就是难以测出的1毫米以下的癌细胞。这就使得在手术等治疗过程中,可能会有残余癌细胞漏网,这些漏网的癌细胞还会重新发展壮大并肆虐起来。

那么究竟有没有更好的办法来彻底查杀漏网的癌魔呢?最近,日本和美国科学家联手合作,发明了一种特殊的喷雾剂,只要往疑似癌症部位喷洒少量该喷雾剂,几十秒至数分钟后,不论多细小的癌细胞,都会发出肉眼可见的亮光。这样,癌魔就无可遁形了。

要说这种喷雾剂也并不玄乎,它是一种特殊的荧光分子,透过皮肤后,它会主动寻找癌细胞里的一种特殊物质,然后主动附着在物质上面,这样,癌细胞就会真的“曝光”了。让人高兴的是,目前尚未发现该喷雾剂对人体正常细胞有不良影响,而且这种使用它无需特殊仪器,成本低、操作简单,所以未来有望走进寻常百姓家。

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