石鹏

杜克大学是美国知名的大学，有着“南方哈佛”之称，一年的总收入可达40亿美元。从任何一个角度讲，一所如此规模的学校在日常业务中，必会产生一些交往的费用，请客吃饭之类的公款消费也在所难免。

在抵达杜克大学的一个周末，学院方面组织大家外出参观，午饭由学院支付。这是我第一次享受杜克大学的“公款吃喝”——每人7.29美元的自助中餐。

之所以是这个标准，是因为带队外出的项目主管能够支出的就餐费用额度是人均8美元。按照杜克大学内部的规定，8美元是其职权范围内的公款费用标准，可以不用请示他的“老板”——公共政策管理学院国际发展交流中心主任签字，即可支付。不过，若费用高出这一标准，则需要主任的签字方可支付。

由于杜克大学所在的北卡罗来纳州在美国并不是非常富裕的州，而且美国食品价格并不高，人均8美元的自助中餐在当地已经是性价比非常高了。杜克大学也是充分考察了当地的消费情况后，才制定了这一标准的。

学习期间，经常出现教学内容多、时间不够的情况。有的教授就会利用午餐时间来给中国学生搞点教学“快餐”。

每到这时，院方都会提供给每人一个快餐盒和一瓶饮料。快餐盒中有一个汉堡包或三明治、一小份沙拉和一块点心。价格不会超过8美元，但已足够填饱肚子。

不仅是吃饭，杜克大学对其他公款消费，也是能节约就尽量节约，甚至节约到了极致。

有几次活动在晚上举行，需要学院租车。对我们一行30人来说，租一辆大车，一次成行自然是最方便的了。可杜克大学每次都租用三辆小型出租车跑两趟。这样一来，可以将开销控制在150美元左右，而租用大巴车，一次就要七八百美元。

我曾经多次询问，到底美国政府、学院和相关机构如何界定“公款消费”。项目的美国主管德隆表示，由于杜克大学是私立大学，因此在相关费用支出上较其他公立院校宽松一些。他告诉我，如果是杜克大学附近的北卡州立大学，预算以及相关执行就会变得异常严格，想花费8美元请人吃自助餐，其程序会比在杜克大学复杂和严格得多。

无论美国的政府、学校还是其他机构，在严格控制“公款消费”的问题上，一方面是靠较为完善的法规制度，另一方面，也最重要的，是社会氛围和整个社会形成的风气，这种风气使人们不得不自觉地控制自己，防止出现问题。