本刊记者/孟建军

前不久，在国家大剧院举办了国内规模最大的竹乐器展览，来自国内外的几大类竹乐器吸引了众多乐器爱好者的眼球。没想到，竹材不仅能制作气鸣乐器、膜鸣乐器、弦鸣乐器，还能制作出优美动听的打击乐器。此次竹乐器展，就有许多新颖的打击乐器，如竹板琴、竹炭琴等闪亮登场。

据北京竹乐团团长王巍介绍说，竹板琴在中国仅流行于云南西双版纳、德宏等傣族地区，名为萨拉尚（傣语意为敲击出响亮的声音）。萨拉尚的使用有着悠久的历史，中国史书中记载，300多年前，萨拉尚是在清代随缅甸音乐一起传入中国的，《大清会典图》（卷44）中绘有缅甸竹板琴“巴打拉”图，书中对“巴打拉”琴的形制、尺寸有非常具体详细的记述。萨拉尚结构简单，音域不宽，适用于当地土司府中祭祀或喜庆仪式。

高音拍筒琴

近年来，北京竹乐团充分利用中国丰富的竹材资源，使用毛竹、龟甲竹、巨龙竹、白竹等优质竹材，研制成功具有专业水平的新竹板琴。音板、共鸣筒和琴架都是竹子的。其外形尺寸为高90公分，长210公分，高音端宽32公分，低音端宽79公分。音区为C～c3，共四个八度，最低音C的音板长42公分，其共鸣筒长45.5公分；最高音c3的音板长15.6公分，其共鸣筒长5公分。竹音板呈钢琴排列，半音齐全。竹板琴的音色不像西洋马林巴那样华丽宏大，但具有竹的质感和中国文化独特的圆润柔美。竹制共鸣筒竖挂式，依音高不同对称地挂在相应的竹音板下方，竹子的材质使共鸣筒的声音更加松弛通透，柔美圆润，与众不同。琴架采用奇特美观的世界最粗的巨龙竹，不但结实耐用，在视觉上也为竹板琴增色很多。北京竹乐团制作有高音琴、低音琴、小竹板琴等共五架，音域近六个八度，竹音板经过加工，使用十数年不开裂，已获国家专利。打击乐演奏家朱啸林生前认为竹板琴“高音柔美透明，中低音区圆润丰满，音色有别于西洋木琴和马林巴。”乐器质量检测中心有关负责人认为，竹板琴是中国民族乐器中的新族，对琴的音色、音质给予肯定，“特别是中低音区，共鸣声音洪亮，声音松弛，有颗粒性”。作曲家杨春林认为“其音色比木琴柔和，又比马林巴明亮，具有典型的中国乐器的音色特征；成本远远低于木琴或马林巴，对传播普及极为有利，为中国民族管弦乐增添了新的乐器种类和新的音色。”有媒体评价说“竹板琴特有的音质和音色以及它所传递给听众的那种清纯甘甜犹如山泉水一样的气息，使得它在民族乐器的王国里独树一帜”。北京竹乐团在竹板琴的基础之上，后又陆续开发了一批新的竹乐器，组建了中国第一支竹乐团，几年来，竹板琴在竹乐团里发挥着旋律、伴奏、节奏、和声等重要的核心支柱作用。中国中央电视台第三频道“走进幕后”栏目于2002年专门录制播出了长达30分钟的电视专题片《竹板琴》，对北京竹乐团的竹板琴作了专题介绍并给予高度评价。几年来，北京竹乐团已由台湾风潮音像公司和香港千思文化公司出版发行了五张竹乐CD专辑，竹板琴在其中担任重要角色，其中“竹吟”获2002年中国《金碟奖》的最佳录制奖及最佳演奏奖提名,中国的竹板琴受到各界的一致好评。

窑中取竹炭

刮竹子

竹碳琴

说起竹炭琴，王巍团长说，竹炭琴诞生于十年前。萌发制作竹炭琴，源于当年国家为了保护森林，使之免于遭到过度采伐，就决定用竹材代替木材烧炭。竹材烧成炭之后，好炭的标准是把烧好的竹材扔到地上，能发出清脆的声音，这就是好炭。王巍来到浙江跟福建交界的遂昌县山里，跑到炭窑里看竹农烧竹炭。经过接触烧炭竹农，他知道了一些烧炭的技巧：温度不够，竹材就不能够碳化；温度高了或燃烧的速度太快，竹材就变成了灰。当窑门打开后，王巍冒着炭窑里的高温，在炭窑里挑选可制作竹炭琴的竹子。能选出来的符合制作竹炭琴的竹子微乎其微，挑出声音清脆且能敲出高低音来的竹炭着实不易。王巍经过千挑万选，最终挑选出可制作竹炭琴的理想的竹炭来，然后抱着竹炭千里迢迢回到北京。之后，他便投入到了紧张的制作过程中。首先，要根据竹炭的长短、粗细进行调音。王巍坦言，竹炭比竹子容易碎，调音更困难。经过反复试验，新型竹炭琴成功问世，正式加入到竹乐团的队伍中来。

“竹炭琴有金属的声音，非常清脆，完全不像竹子。”王巍说，竹炭琴问世以来，为竹乐团增加了非常漂亮、华丽的音色，丰富了乐曲的表现力。它没有半音，但可达到两个半八度。音色非常独特新奇，展现了竹子产业的新成果。在竹乐团录制的发烧碟里，竹炭琴清脆亮丽的声音已经永远镌刻在细密的光盘纹路中间了……

王巍团长说，乐团之所以称之为乐团，它必须有其具备的条件，例如乐器的种类要丰富，不同的演奏方法呈现出不同的艺术效果。王巍发明的乐器中还有一件竹拍筒，声音低沉，是竹乐团旋律与和声的基础。拍筒琴最初是用拖鞋作为鼓槌在竹筒口拍打，能够发出嗡嗡的声响。当年有一个作曲家为竹乐团写曲子时，在乐谱标记上为了便于记忆，在谱例上写下“鞋底子琴”，说起这些有意思的事情，王巍团长会乐不可支地笑起来。如今，王巍已经制作出数架高音拍筒琴和低音拍筒琴。当年，王巍就是用这些充满气势、像排炮似的竹乐器武装起一个特殊的名不见经传的乐团，让竹乐团逐渐变得强大起来。

“竹子好像天生是为我们做乐器而长出来的。”王巍说，“竹子是做乐器的天赐良材。它的弹性、振动性，是任何天然植物无法与之相比的。即便是科技高度发达的今天，笙、管、笛、箫仍离不开竹子，其他材料也无法代替它们。现在社会呼吁环保，重视环保。用竹子这一绿色植物制作乐器不啻是适应了社会潮流，达到返璞归真的效果。人们都说竹乐团是绿色乐团，这就是对竹乐团的肯定。虽然竹子有着与生俱来的缺陷，限制了它的使用范围，但我们可用一些科技手段和聪明才智，扬长避短。”

低音拍筒琴

高板琴左侧

现如今，很多大的乐器厂家也开始用竹子代替木材制作乐器，如河北乐海乐器公司、江苏凤灵集团等单位都开始尝试用竹材制作民族乐器和西洋乐器，由此不难看出竹子在乐器方面的优势。由此证明：竹材在乐器制作领域大有可为，前途无量。