“城市探险”源于西方国家，它的的英文名字为Urban Exploration 或是 Reality Hacking。这项活动记载中最早出现于1793年的法国。自从当年那个名叫“菲力拜·阿斯贝”的法国人举着蜡烛走进巴黎地下传说中的人骨洞穴时开始，这种寄托着反抗和冒险精神的行为就被世界各地所有不甘被僵化的生活束缚，试图向生活反抗的人们所共同推崇，也和我们所说的GEEK精神不谋而合。 “城市探险”的目的地也是包罗万象，从古建筑、遗迹、废弃的房屋、地下水道、防空洞乃至无人的城镇都是“城市探险者”们的足迹遍及之处。

例如位列世界上最繁华的都市美国纽约，在车水马龙与高楼大厦之间就隐藏着许多让“城市探险者”神往不已的秘密空间。从122街道上西城南开始一个被阳光照耀的世界所遗忘的隧道绵延纽约地下50个城区。这里原本作为地铁隧道开挖，但20世纪30年代建好之后就告废弃，如今这条幽灵隧道就成了城市探险家和涂鸦爱好者的天地；而正在使用中的纽约地铁6号线也拥有自己的传说，当列车经过曼哈顿23街驶入支线时，透过车窗就会看到3个废弃的地铁站：18街站、Worth街站和市政厅站。其中市政府站最为华丽，精心设计的墙砖和马赛克布满车站站台，另外两站则如幽灵一般神秘只有最狂热的城市探险者才能觅得它们的踪迹；走出地下世界来到人声鼎沸的百老汇大街488号，这里竖立的是超过百年历史的霍沃特大楼。有趣的是这桩如今看来并不高大的大楼却是这座都市的一大传说。原来1857年这座大楼曾经安装了以蒸汽发动机驱动的安全电梯，开创了世界摩天大楼电梯规范的先河。后来随着多次改造这座电梯已经停止使用并被封了起来，时至今日竟然已经没有人能记得电梯间原本的位置，找到霍沃特大楼封印的电梯间就成了城市探险者的一大目标；城市探险者的目标还有那些被遗忘在城市角落中的财富，在纽约第一大道圣马克街角曾有一个肉铺，但谁也没有想到禁酒令时代走私贩弗兰克·霍夫曼的秘密隧道就在这里，如今这里已经成为美国黑帮博物馆。房东奥特韦会给参观者兴致勃勃地讲起1964年他买下这里时发现的最大惊喜，在被废弃的地下室他们发现了霍夫曼当年的保险柜，一起被发现的还有存放其中价值二百万美金的黄金支票和当年霍夫曼的各种犯罪证据！这一处处神秘的场所，一件件被遗忘的宝物都在时刻激励着充满GEEK精神的城市探险者们。

不过各位千万不要以为“城市探险”离我们很遥远，想想我们的城市发展速度就不难猜到在我们身边一定也有的是我们现在根本不曾想到的城市秘密等待破解。在2005年中国的城市探险活动也已起步，虽然这和1793年相比实在有些差距，可却并不影响这项运动在国内发展壮大的速度。其实我们小时候可能都会有过这样的经历，因为偷偷溜进废弃的工厂，或悄悄跑进工地挖开的防空洞，也可能就是小区里某个地下室而感到惊险不已，却回味无穷。在中国“城市探险”的最初多半是一种无意识的行为，起因仅仅是“好奇”但是这种“好奇”借助网络的推动和传播迅猛地变成了“潮流”，探险爱好者和摄影爱好者成为这股潮流的急先锋。