据英国《BBC新闻》(BBC NEWS)2012-05-01报道，胰腺癌为最致命的癌症之一，一份报告显示，科学家已找出可减缓肿瘤扩散的基因，有助标靶治疗。1支国际科学家团队研究小鼠身上的胰腺细胞时，发现这种名为USP9X的基因具有抗癌功能，同时可在人体上发挥效用。

研究员杜维森(David Tuveson)表示:“我们观察人体的肿瘤抽样时发现少数患者缺少这种基因，而这些患者病情很不乐观。这种基因表现低的患者在术后很快就死亡，还有死前癌细胞大量转移的患者，体内这种蛋白质含量也很低。”

杜维森表示，USP9X基因存在于人体所有细胞，但不存在于某些肿瘤，科学家先前已知这种基因的存在，只是不知道它具有抑制癌细胞的功能。

杜维森说，另外已知有3种类似基因，不过缺少USP9X“可能会加速转移”，这是造成胰腺癌患者死亡的原因。他补充，这项发现的意义在于“我们可用药物唤醒这种基因”，即表观遗传修饰药物(epigenetic modulators)。