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印度中产阶级的婚礼

2012-12-17傅真

读者·原创版 2012年7期
关键词:祭司阿比火盆

文 _ 傅真

朋友阿比终于到了婚礼的大日子。我穿好纱丽,在酒店百无聊赖地等了一阵,手机忽然响起,阿比在嘈杂的背景声中大声吼道:“你在哪里?”

“我在房间……”

“赶快下来!这里有个仪式,你别错过了!”

我有点过意不去——身为新郎的阿比还要抽空打电话来提醒我不要错过开场。

欢快的鼓号声愈发地临近,新郎在一群盛装打扮的鼓号队的簇拥下出现了。他是乘轿车来的,而不是像传统仪式里那样骑着高头大马。阿比性格十分沉稳低调,可是印度婚礼讲究的就是奢华铺张,他不得不在很多方面做出妥协。买婚礼服装时他要求尽量简单朴素,然而最终出现在婚礼现场的他仍是全套隆重装扮。

宴会厅中心矗立着一个由四根柱子构成的开放式“帐篷”,上面装饰着幔帐和花朵。“帐篷”下的地面上摆放了一圈白布坐垫和婚礼仪式所需的各种“道具”(大米、蜂蜜、花瓣、椰子、颜料等),而两位一身白衣的祭司已经坐在坐垫上等待了。

宾客们此时陆陆续续地进场,一看就是明显的中产阶级,参加婚礼的人们全都衣着光鲜。他们微笑着彼此打招呼,轻声交谈,礼貌中带着一丝客气的疏离。人群中最兴奋活跃的要数阿比的那帮MBA同学了:清一色的男生,全都是印度世俗标准中具有高尚职业和光明前途的有为青年,简直从一公里以外都能看见他们脸上的踌躇满志。

仪式悄无声息地开始了。双方父母已在祭司身旁坐下,祭司把一条金黄色的绳子系在他们的手腕上。阿比则坐在更靠近中心的木几上,正在一盆水里洗脚。他和新娘的爸爸都戴上了一种样式奇特的白色小帽,老丈人用勺子舀起蜂蜜滴在他的手中,表示接受新女婿。

新娘出现了,她今天的打扮更是非同小可——以黄色为主,镶满银色和绿色水钻的新娘服,外罩一层浅金色钉珠刺绣滚边的薄纱,从头上直披下来,遮住了挽起的发髻。全身佩戴的那些珠宝首饰就更不用说了,令天上的星辰都黯然失色。她刚在阿比身边坐下,就有人把一条淡金色镶边的绿色披肩搭在她的肩膀上,又让她戴上一条和阿比的一模一样的额带。

阿比为新娘戴上一条坠着红宝石的黄金项链,接下来的仪式却令我大吃一惊——一对新人相对而坐,两位祭司开始用白线将他们一圈圈缠绕起来!新娘将双手放在阿比并拢的双手之上,两人都手心朝上,新娘的爸爸将大米和蜂蜜洒在女儿的手心,然后执着她的手放入阿比的手中。这是印度婚礼仪式上著名的“牵手礼”,表示他已把女儿交给了新郎。

祭司点燃了正中心的火盆,请火神驾到见证婚礼。一对新人先面向燃烧的火盆向火神祈祷,接着,伴随着两位祭司的祈祷声,他们一起将手中的大米投入火盆供奉火神,祈求他赐予自己幸福的生活。祈祷结束后,高里牵着阿比的手一起围着火盆顺时针绕7圈,每绕一圈,祭司都为这对新人向火神祈祷。

绕火盆之后,婚礼已经接近尾声。在长辈们的围观下,阿比把糖果喂到新娘口中,表示供养妻子和全家是丈夫的职责,而新娘也反过来喂阿比吃糖果,表示照顾丈夫和全家是她应尽的义务。

仪式似乎结束了,一对新人站起来向两位祭司合掌鞠躬,然后离开了“帐篷”。“恭喜恭喜!”我说,“都搞定了?”阿比满脸如释重负的表情:“差不多了!”

其实还有最后一项仪式。“帐篷”里的各种道具被撤走后,中间拉起了一道“布帘”——那是一块红色和金色交织的绸布。阿比和新娘分别站在绸布的两侧,绸布拉得很高,他们看不见彼此。宾客们从四面八方涌来,将“帐篷”周围挤得水泄不通。忽然间,新娘被她的“亲友团”举了起来,一直举到高过绸布。人群顿时一阵喧哗,无数只手臂扬了起来,伴随着鼓励的呼声,阿比的“亲友团”一个发力,也抬着阿比的脚将他举了起来——甚至高过了新娘一大截,阿比顺势将一个大花环戴在新娘的脖子上。围观的人群立刻爆发出山呼海啸般的掌声和喝彩。

一对新人再次走出“帐篷”。他们满脸笑容,手紧紧握在一起,脖子上都戴着由金盏花编成的大花环。人们向他们抛洒染成彩色的大米,祝愿他们能够长久幸福地生活在一起。直到此刻,婚礼仪式才算正式结束了。

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