“爱国、创新、包容、厚德”是北京市公布的“北京精神” （Beijing spirit）的内涵。先说“爱国”，译为patriotism，意为having or expressing devotion to and vigorous support for ones country（对自己的国家具有或表达热爱和奉献，和强有力的支持）。

“创新”译为 innovation，意思是(the action of) making changes in something established, especially by introducing new methods, ideas, or products （对某些已建立起来的事物进行改变，尤其是引进新的方法、思想或产品）。此词体现了涉及各方面的创新，而不只是科学技术上的creation（创造）和invention（发明）。

相对而言，“包容”就不那么好译了。现译为inclusion恐怕还不能体现“包容”的全部含义。Inclusion是由动词include衍生出来的。Include是一个常用词，其通常意思是“含有”、“包含”、“包括”，本身并不能体现某种特点，也不是一个褒义词。有人提出可用tolerance，但tolerance的意思侧重showing willingness to allow the existence of opinions or behavior that one does not necessarily agree with（表明愿意允许自己可能不同意的思想或行为存在），重在“容忍”。还有人用comprehensiveness一词， 但此词的意思是including or dealing with all or nearly all elements or aspects of something（包括或对待某事物所有或几乎所有元素或方面），意思显然也不够。笔者认为embracement一词可以概括北京精神中的“包容”，既有accept or support（接受或支持）的意思，又有include or contain（包括或容纳）的意思，而此词另一个意思是“拥抱”，让人感到首都的广阔胸怀和热情。

“厚德”译为social morals。Morals这个复数形式非常重要，因为单数 moral常指寓言等的“寓意”或“教训”，而morals的意思是standards of behavior which are considered good or acceptable（被认为是好的或可以接受的行为标准），这才是对的。如果能跳出字面的翻译而考虑其内涵，笔者认为将“厚德”译为commitment也未尝不可，此词有承诺担负社会义务的意思。▲

（本栏目供稿：陈德彰教授）