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美国亚利桑那州的采矿业

2012-01-26徐慧

资源环境与工程 2012年4期
关键词:亚利桑那州矿渣全美

自1910年以来,美国亚利桑那州的铜矿产量一直位居全美之首,约占全国铜产量的64%。亚利桑那州“Five Cs”铜矿是全州铜矿石产量最高的矿山,该矿山产值占全州非能源类矿产资源产值的75%。

除了铜矿资源外,钼矿、建筑石料、建筑水泥、碎石和石灰岩也是该州重要的矿产资源。这六大类矿产品的经济价值约占全州矿产品价值的99%,约合78.4 亿美元(2008年)。

铜矿采掘和加工业给该州提供了超过10 000 个工作岗位。根据亚利桑那州矿业联合会的统计数据,与铜矿直接或间接相关的产业链商业价值合计约342 亿美元(全美)、121 亿美元(亚利桑那州)。

亚利桑那州的钼矿石产量位居全美第二,大部分是作为铜矿石开采的副产品进行综合利用。钼主要用于钢铁冶炼业,可以大大增强钢材的耐腐蚀性、耐热性及钢材强度。同时,钼的化学制品可用于水体处理、润滑剂制造及石油加工业等方面。

金矿和银矿的采掘业曾在该州的采矿历史上占据重要的位置。1850—1860年之间,当时许多矿山将金矿废矿渣堆积在河流附近。选冶新技术的发展将废矿渣“变废为宝”,在过去的10年中,原废矿渣遗址上已出现了两座新的矿山。

对于一座矿山来说,其经济价值大部分取决于当时的矿石选冶技术。在20世纪初,铜矿石的平均入选品位为30%(每吨铜矿石中含600 磅铜金属);到了20世纪30年代,平均入选品位降到4%;随着铜矿石选冶技术的进一步提升,如今铜矿石平均入选品位已降到了0.35%,约每吨铜矿石中含10 磅铜金属。

如今亚利桑那州的矿业采掘已从地下开采转为露天开采,从而可以开展更大规模的矿石采掘。该州采矿业工业用水约占全州用水总量的5%,预计2012年开采和选冶1 t 矿石所需要的用水量约为200 加仑。

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