冉 旭

浅论科技发展所引发的未来冲击

冉 旭

过去300年，西方社会经历了变动的风暴，这个大风暴以排山倒海之势，挟着前所未有的冲击力，横扫所有高度工业化的国家，一个奇怪的新社会已明显地摆在我们的面前。概述了来自未来的冲击，指出科学技术为动力、知识作为燃料，探讨了应对未来冲击的策略。

未来的冲击；科技发展；应对策略

“我们已经步入第二个工业革命”这句话，几乎成为家喻户晓的口头禅。这提醒我们，环境变动的深度及速度绝非任何时期所能比拟。但实际上，现在所发生的变动远比工业革命深刻、巨大和重要，它的重要性绝不亚于人类从野蛮状态进入文明状态的转变。

一、来自未来的冲击

美国的自动控制专家约翰·迪堡提出警告：“文明现在所面临的技术革命的影响，将远比我们所经历过的社会变动更为深刻。”杰出的经济学者及社会思想家肯尼斯·博尔丁认为，现在乃是人类有史以来最紧要的转折点，他宣称：“今日世界……不同于前一时代，正如其不同于凯撒时代一样。我们正降生在人类的中间地带，我们出生以前所发生的，跟我们出生以后所发生的一样多。”

支配这个时代发生如此深刻变化的最主要的动力，乃是变动的加速力。事实上，这种加速的变动不仅扫过某些工业界或某些国家，更是一种具体而实在的力量，深深穿透每个人的生活，强迫我们去扮演一种新的角色，甚至能使我们的心理蒙受病态失调的危机，我们可称之为“未来的冲击”。

“未来的冲击”乃是未来过早出现所导致的一种令人类茫然无措的现象，也很可能是明日人类最重大的致命伤。“未来的冲击”是一种时间性的现象，是社会变动率急剧提高之后所产生的结果。有些人欢欣鼓舞迎接着新的变动，有些人则拼命抗拒，唯恐避之不及。

二、科学技术为动力

在本世纪之前，社会的变动是如此之慢，因此个人很可能终生没有任何改变。但是，现在已不再如此。几乎没有任何夸张法、任何形容词可以准确地描述这种变动的程度与速度。事实上，只有“夸张”二字才足以表示它的变动。例如，我们现在正经历着前所未有的、最深刻且最快速的都市化过程，人类能源的消耗也在激增之中。此外，在迈向超级工业化的国家中，经济发展的增长率非常显著。在这些惊人的经济现象之后，隐藏着一种巨大的变动动力：科学技术。这并不是说科学技术是社会变动的唯一根源，但不可否认，它是产生加速推进力的最主要力量。

这种加速的推进力，可由交通的进步获得简要说明。约在公元前6 000年，人类最快速的长途交通工具是骆驼，每小时平均约行8英里。公元前1 600年，双轮马车问世，最高速度也不过每小时20英里。但这个发明可谓空前的壮举，后来的人类几乎无法越过这个极限。直到3 000多年以后，当1784年第一辆用于邮递的马车在英国问世，它的速度也只不过每小时10英里而已。1825年，首辆蒸汽火车问世，其最高时速只不过每小时13英里，而当时帆船的速度还不及其一半。直到19世纪80年代，更进步的蒸汽火车发明问世，时速才增加到每小时100英里。人类花费了几十万年的心血，才达到了这个记录。

但是，后来人类却仅仅用了58年的功夫便4倍地突破这个新纪录。1938年人类飞行的时速达每小时400英里。再过仅仅21年的时间，人类又两倍突破。在1960年，火箭的速度已高达每小时4 000英里，而宇航员在太空舱里，甚至每小时可飞行18 000英里。以坐标来形容这种进步的话，过去人类的发展正如平行坐标，现在却如垂直坐标。

我们考察人类行程的距离、飞行的高度、矿产的开采、或动力的控制等，都可同样地看出这种加速趋势，其中的原因就是科学技术在今天已开始反作用于科学技术本身了。科学技术不断地使自身更为“技术化”，这只要看看技术改革的过程，即可一目了然。技术改革包括三个阶段，并由此三者结合，汇成一股循环性的“自我强化”结构。第一个阶段是创造性的，产生具有实际用途的创造性想法的阶段；第二个阶段是想法得到实际应用；第三个阶段是应用在社会上普及的阶段。当这个过程完成之后，循环便倒转过来，由技术的普及来刺激新的创造性想法。而在当今社会，阶段与阶段之间的过渡时间正在缩短。

随着时代的改变，我们已建立了种种社会措施来加速这种过程，因此，原理与应用之间的时间大大缩短，商品或服务在社会上得到普遍流行所需要的时间也大为减少。发明、应用及盛行的加速推进，加快了整个循环的速度。新机器或技术已不只是一种产品而已，其本身已成为一种资源、一种新的创作观念。

三、知识作为燃料

如果科学技术本身被视为一种巨大的动力，一种强大的加速器的话，那么，知识本身便可被视为燃料。而今日的我们已被挤入社会的加速气流中，因为知识这种燃料——作为动力的源泉，已日甚一日地在增加之中。

人类积累有关自身及宇宙的有用知识，其历史已有将近1万年。而到了文字发明以后，知识的积累曾迈进了一大步，但之后，又慢慢爬行了很长一段时间。直到15世纪发明了活字版，人类在知识的追求上才又有了大迈进。在1 500年以前，据最乐观的估计，欧洲每年出版新书约1 000种。经过4个半世纪，到了1950年，欧洲每年约出版新书12万种。过去一个世纪出版的书约在10个月以内即可出版完。到了20世纪60年代中期，全世界每天的出书量已达1 000种。电脑问世以后，社会局面又有了改变。因为电脑能从各种不同的资料中，以极为惊人的速度，从事分析及整理工作，因此成为推进知识追求的一股巨大力量。当电脑与其他分析性工具相配合使用，来帮助我们观察周围不可见的宇宙时，就大大拓展了我们的知识面。

弗朗西斯·培根曾说过：“知识就是力量。”这句话可以用现代的说法来解释。在我们现代的社会结构里，“知识就是变化”；对知识的追求燃烧了技术动力，这就意味着加速的变动。

四、应对明日的策略

任何人或任何整体在短期内所能吸收的新颖事物总是有限度的，不管这种新颖事物具有多完整的整体性。当他们被迫面对无法适应的变化时，都会感到混乱、困惑。在将来飞速发展的时间里，我们面对的不是一次变动，还有不断侵袭的变动浪潮及其震撼。

社会变动的加速性给我们应付生活增加了困难，因为它不时以种种新奇的姿态涉入我们的存在领域。变动的加速力激烈地改变了新旧状况之间的平衡。变动的不断推进，使我们不仅需要应付急速的变动之流，而且还要应付许多与先前经验不同的状况。

“当外在事物开始变动时，你的内在自我亦随之变动。”人文科学研究所的克里斯托弗·赖特曾如是说。这些内在自我所受的影响，足以测出我们应对生活变数的能力。心理分析学家埃里克·埃里克森也说过：“在我们现在的社会里，‘事物的自然过程’意味着变动的速率可持续增加到人类及其组织所无法适应的程度。”

人类为了求生存，为了避免未来的巨大冲击，必须加强其应对能力及适应性；人类必须谋求一种全新的方法，使自身能安身自处。

在这场超级工业化的革命中，维持某种均衡状态的唯一方法是以发明应对发明。也就是说去创造一种调节个人及社会变动的新方法。我们既不可盲目接受，也不可盲目拒绝，而应准备一切创造性的策略。个人需要一种新技能以提高适应能力，而社会则急需一种新的组织及机构形式。这一切都意味着更进一步的变动，但此种变动是为了控制加速的推动力，调整变动的方向及速度。这并非一件容易的事。当急速变化在我们未曾涉足的社会领域推进时，我们既无经过长期检验的技术，又无蓝图可供参考。因此，我们必须一面挺进，一面试验种种调整变动的方法，可用则取，不可用则弃。倘若我们能把握这些问题的症结，明智地控制主要过程，那么，我们就能够生存下去，并且掌握未来的命运。

[1]阿尔文·托夫勒.未来的冲击[M].北京：中信出版社，2006：7.

[2]秦德占.变动中的当代欧美社会[M].北京：当代世界出版社，2004：2.

[3]王洪生.世界科学技术史：第3版[M].北京：中国人民大学出版社，2008：8.

[4]张密生.科学技术史[M].武汉大学出版社，2005：11.

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1673-1999（2011）09-0037-02

冉旭（1986-），女，四川宜宾人，重庆师范大学（重庆401331）历史与社会学院2009级硕士研究生。

2011-03-08