摘 要：欧•亨利小说结尾的艺术特点首先在于 “合情合理的违背常理” 其次，还在于作者擅长于情节的反复蓄势和层层铺垫。当然，还应该看到机智、幽默、优美的叙述和对比等手法的运用，也使作品增色不少。笔者选取其中入选中学语文课本的《警察与赞美诗》为例，试对欧•亨利短篇小说的结尾艺术做一探析。

关键词：欧•亨利短篇小说结尾艺术

作者简介：杨海国，(1952.9— ）男，江苏昆山人，江苏省作家协会会员。工作单位：昆山市文化馆，已著有文学作品集《国宝周庄>,发表有<钥匙街>(长篇小说)等。作品曾多次在国内各类文学评奖中获奖。研究方向：文学评论

美国现代短篇小说奠基人欧•亨利（1862-1910），一生创作了270多个短篇小说。其作品正是以擅长情节跌宕起伏、结局回旋骤变的所谓“欧•亨利手法”取胜，博得世界读者的赞叹。欧•亨利短篇小说的代表作主要有《麦琪的礼物》、《警察与赞美诗》和《最后一片叶子》。笔者选取入选中学语文课本的《警察与赞美诗》，试对其结尾艺术做一探析。

欧•亨利小说结尾的艺术特点首先在于 “合情合理地违背常理”。就本篇来说，情节出乎意料之外又合乎情理之中，也是有口皆碑的艺术特点。故事开头，躺在广场长凳上过夜的流浪汉苏比，既无法抵御严寒，却又厌恶慈善机构的“施舍”，只想通过犯罪去当“法律的客人”。这悖情悖理的怪现象．系起了全篇反常情节的纽带，也为人物性格的发展提供了合理依据，是小说不可或缺的动人悬念。奇怪的是，尽管他苦心向法律挑战，警察那双“可爱的手”却偏偏不肯落到他身上，被捕入狱始终是一个“绯色的梦。”恰在此时，苏比被教堂的赞美诗感动，决心“做一个好样儿的人”。平庸的作家或许会让故事到此结束，倒也不失美妙之处：圣洁的赞美诗，无意中拯救了一颗坠入罪恶的心!谁知情节刹那间产生令人目瞪口呆的倒转：警察以莫须有的罪名判了他三个月监禁。小说戛然而止，给读者留下了一个大大的“?！”，可谓言有尽而意无穷，使人情不自禁想起白居易的诗“曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛。东船西舫悄无言，唯见江心秋月白。”

这是一个超凡脱俗、震聋发聩的独特结尾!就象隆隆雷声之后的一道闪电。给作品带来了奇妙的艺术效果：

第一，它照亮了小说主题。在闪电之前，作者无非是描述了一个失业的流浪汉一文不名，无以安身立命的悲惨遭遇，这在贫富悬殊的美国“悲惨世界”中，根本就算不了什么新鲜事。但是，结尾的闪光却使得平凡的故事顿时放出异彩：主人公反复犯法不被抓，真心悔改反遭害，这是多么巨大的转折!多么强烈的对比!具有震撼人心的力量。这“得来全不费功夫”的被捕，带给苏比的，是巨大的失望；留给读者的，是含泪的苦笑。电光闪亮，颠倒是非、混淆黑白的资本主义世界的冷酷现实一下子跃然纸上。苏比的意外奇遇，成了黑暗社会中失业群众遭遇的“情理之中”的真实写照，资产阶级法律制度腐朽虚伪的本质也随之暴露无遗。

第二，它照亮了人物性格。苏比是纽约千百万失业大军中的一员，他虽然是个失意的小人物，但仍然有自己高尚的人格，仍然具有穷苦人的品质：善良、乐观，对生活并无奢望。他没有堕落，他甚至不愿意“付出精神上的屈辱”去换取“施舍”。他并非真心作恶，只是迫于生活而“厚着脸皮”把那一套套恶心的勾当“表演”下去。可是他每干一次坏事，读者的同情心便减少一分，其仅有的精神美也将丧失殆尽。然而在闪电的照射下，苏比的人性美得到了升华：尽管身处冷峻的现实，面临严寒的威胁，他仍不甘堕落，他渴求劳动，他热爱生活……作家以快速的节奏，运用一连串的“他要”，让苏比纵情显露他作为一个普通劳动者的灵魂本色，发出他渴望劳动、幸福的呼唤。这样，当苏比被捕时，读者才会陷入比他更深的失望之中。

第三，它还照亮了读者的心。如果说读者从苏比连续作案而警察无动于衷中看到警察的失职、糊涂，那么很可能同时为他追求被捕的“低俗欲望”的破灭而庆幸。但是，当苏比迸发心灵火花，渴求新生的高尚愿望（且不说这体现了作者美化宗教的思想局限）横遭扑灭时，人们就不能不为这真正的悲剧震惊，从而猛然醒悟：所谓的资产阶级法律，就是对为非作歹、男盗女娼、巧取豪夺者的熟视无睹、宽宏大量；就是对善良无辜、饥寒交迫、灵魂纯洁的劳苦大众的残酷无情、横加迫害!警察和法官，分明是虐杀善良人性的屠夫，在他们背后，正是一张吞噬劳动群众的不合理制度的血盆大口!

其次，欧•亨利小说结尾的艺术特点还在于情节的反复蓄势和层层铺垫。欧•亨利不愧是短篇小说的艺术大师，他安排苏比六次冒险，每次都“合情合理地违背常理”，却又内容各具特色，材料剪裁适度，繁简相间，手法迥异，给入留下难忘的印象：苏比先是到“灯火辉煌的餐馆”去骗食，却作案未遂(虚写)；接着拣石子打碎玻璃，可警察不信（略写)；在“不起眼的饭馆”骗食成功，但侍者不愿“麻烦”警察(详写)；有意“扰乱治安”，警察却允许吵闹 (巧合)；不得已“调戏妇女”、“讹诈雨伞”，哪知遇到了“同是天涯沦落人——一个妓女和一个小偷(反巧合)。这些令人目不暇接的离奇情节，与其说是苏比的煞费苦心，倒不如说是作者为了掀起结尾波澜的匠心独运。一连串同方向的情节曲折，为结局骤变巧作铺垫，犹如山间一道溪流，迂回曲折，跌宕跳荡，蓄积了巨大的能量，然而在把读者带到目的地一一作品结尾的时候，却陡然来一个猛烈的倒转，完全出乎意料之外，把读者的惊奇感推到悬空的位置，从而不得不重新回味、探索曲折情节中的隐秘，发现作者针砭现实的良苦用心。

最后，在关注探讨欧•亨利小说结尾艺术的时候，还应该看到机智、幽默、优美的叙述和对比等手法的运用，也使作品增色不少。但是，“欧•亨利手法”的魅力，无疑是使小说取得强烈艺术效果的关键所在。然而我们知道，“欧•亨利手法”作为一种文学表现形式，既不能离开精湛的语言形式独奏其效，更不意味着可以凭空编造、随意为之。它必须是作家以现实生活为基础进行精细观察和研究分析的结果。事实上，欧•亨利是在监狱里开始短篇小说创作的，对资产阶级法律制度的虚伪腐败具有深切的感受。正是凭着对社会生活深刻而独特的经验，才能写出《警察和赞美诗》这样优秀的作品。唯其如此，欧•亨利的优秀短篇小说才能广泛流传，享有极高的艺术声誉。