战隼

形形色色的行业产生形形色色的祖师爷。在这些祖师爷的来源构成中，既有人，也有神；既有历史人物，也有虚构人物；既有神话传说人物，也有小说戏曲人物；既有民间传统鬼神，也有佛道尊神。那么，祖师爷的出身到底有哪些呢？

帝王将相

拥有帝王将相身世的祖师爷堪称旺族。他们之所以被敬奉为祖师爷，基本上是行业中人借用其威望和地位来抬高本行业的声誉和身价。

周文王为人力车业的祖师爷。京剧《击鼓骂曹》中祢衡斥责曹操：“昔日文王访姜尚，亲临渭水得栋梁。臣坐辇，君陪往，为国访贤理应当。”民间传说，文王曾到渭水访贤，请姜子牙乘坐銮舆，自己骑马，以示真诚，但子牙固辞未乘。民间将“文王请子牙乘舆”的传说演变为“文王为子牙拉车”，故被人力车行业奉为祖师。

周庄王为说书业的祖师。相传周庄王时代，百姓困苦，太后病重。丞相上奏周庄王，建议施仁政，并推荐了4个能说善讲的人梅、清、胡、赵到各地去演说。结果不到3年，国泰民安，太后病愈。周庄王便封这4位说书人为“四大善相”，并赐给每人一把宝剑、一颗堂印、一道圣旨。这3样赐物后来演变为说书业的3种道具：宝剑变扇子、堂印变醒木、圣旨变手巾。因而说书业奉周庄王为祖师。

刘备为编织业的祖师。《三国志·先主传》载：“先主少孤，与母贩履织席为业。”《洞庭湖的传说》中讲：湖南益阳有农人沈知进入竹林砍柴，一位两耳齐肩的人走来说道：“我乃蜀主刘备，原以织草席为生。见你勤劳忠厚，特来帮你。你屋后的水竹可破成篾，织成篾垫。”沈知进依其言织成了水竹凉席。故被编织业奉业祖师。

唐明皇被梨园业奉为祖师。《新唐书·礼乐志》载：“玄宗既知音律，又酷爱法曲，选坐部伎弟子三百人，教于梨园。声有误者，帝必觉而正之，号皇帝梨园弟子。”后人据此奉其为梨园业祖师。

朱元璋为锡箔业、酸梅汤商贩和乞丐的祖师。相传朱元璋率军北伐时，曾向江南地区的百姓借用祭祖时积累的银两，后采纳刘伯温的建议，调集凶犯制造锡箔来还债，既合祭祀之用，又可减轻偿还负担。因此绍兴的锡箔业奉其为祖师。又因贩乌梅的朱元璋赶上闹瘟疫，用乌梅的酸气治好了病，之后不久便在襄阳境内起兵，恰好应了歌谣所唱：“桂花开，乌梅香，江南和尚作客商。左金鸡，右玉兔，起事在襄阳。”故被酸梅汤商贩奉为祖师。又因他少时孤贫，出家为僧，后被驱逐出庙，落得挨户乞讨。民间还传说他曾遇困厄，以致讨饭度日，有二丐以饭相赠，待到黄袍加身，他钦准乞丐逢门行乞。因而被乞丐奉为祖师。

此外，商纣王为像姑业的祖师；汉宣帝为饼业的祖师；姜太公为渔业和命相业的祖师；比干为制皮业的祖师；孙膑为鞋业、豆腐业的祖师；蒙恬为毛笔业的祖师；萧何为仓库业、狱吏、胥吏的祖师；樊哙为屠宰业的祖师；张骞为帽绶业的祖师；关公亦称“关帝圣君”，被民间视为“武财神”，旧时军人、皮革业、香烛业、屠宰业、干果业、银钱业、典当业等均奉其为祖师；诸葛亮是糕点业的祖师；张飞为屠宰业的祖师；岳飞为保镖业的祖师；刘伯温为卖糖业的祖师等等。

才子学者

具有才子学者身世的祖师爷数不胜数。这些祖师爷的成因，多数与他们的特长和经历有关。如孔子为算盘业、教育业的祖师，子路为砚业的祖师，鬼谷子为命相业的祖师，华佗为医药业、阉割业的祖师，孙思邈为医药业的祖师，卢仝为茶业的祖师，吴道子为画匠的祖师，杜康为酿酒业的祖师，朱熹为刻字业的祖师等等。

但也有那么几位被奉为祖师爷的根据，让人摸不着头脑。传说鬼谷子精通天文数术、诸子百家、六韬三略，更具有神通变化的本领，因而被命相家称为鬼谷先师。但靴鞋业奉其为祖师，可就让人难以理解了。原来，《仙传拾遗》云：“苏秦、张仪学成别去，鬼谷先生予一只履，化为犬，北引二子，即日到秦矣。”鬼谷子的鞋有如此神力，鞋匠便据之奉鬼谷子为祖师，以祈所制之鞋亦有此神力。张衡本是古代著名的天文学家，后来成为丝织业的保护神，恐怕也是始料未及。学者认为，织丝过程中有一道纤接工序，极为精细复杂，与张衡制作地动仪一样需要高超技巧，织户便奉张衡为保护神。

还有被道教尊为太上老君的老子，本是春秋时期著名的思想家，没想到被那么多行业奉为祖师爷。《西游记》中有太上老君用八卦炼丹炉烧炼孙悟空的情节。民间据此认为，老君为了让人们住上房子，做了一座八卦窑，挖泥制成砖坯，堆进窑里，没有几天就把砖烧了出来。于是铁匠、金银业、小炉匠等与火有关的行业都奉老君为祖师了。民间传说，老君出关后西渡沙海，完全是一副乞丐模样，这就成了乞丐奉其为师祖的依据。据《西游记》所述，太上老君化金钢琢为拴鼻圈，用以降服青牛。钉掌匠据此认为老君有降马伏牛的绝技，便也以其为祖师神了。

能工巧匠

具有能工巧匠身世的祖师爷是祖师崇拜的核心和基础。这些人物多为某种行业的首创者或是某种行业技能的佼佼者。他们被神化，在民间被视为具有特殊天赋的非同凡响的神。因此，虽然他们是一般的技艺工匠出身，却因为有了神奇的本领而和那些帝王将相出身的祖师爷平起平坐，成为一方一行的同业人的祖师神了。

这里家喻户晓、影响最大的，要首推鲁班。鲁班，工匠尊称为鲁班仙师、公输先师、鲁班爷、鲁班公等，本为历史人物，后转化为具有神奇色彩的超级建筑工程师。历史上的鲁班姓公输，名般，又称公输子、班输，春秋时鲁国人。鲁班是当时著名的巧匠，人们赞曰：“公输班天下之巧工也。”先秦及汉初文献记载他发明过云梯、木鸢、机封、磨、碾、钻子等多种生产工具和武器，这些记载大体属于史实的范畴。汉代以后的文献对鲁班的事迹有大量著录，口头传说也越来越多，乃至“每睹栋宇巧丽，必强谓鲁般奇工”。随着距离鲁班的时代越来越远，这些记载和传说中的编造成分也越来越多，如说他造铲、造刨、造锯、造曲尺、刻木为鹤、刻石为《九州图》、造赵州桥和卢沟桥等，或是编造的成分甚重，或全属编造；又说鲁班与张班是师兄弟，与太上老君搞协作等，更属子虚乌有。鲁班被木匠、瓦匠、石匠、棚匠、扎彩匠、雕匠、竹篾匠等很多行业奉为祖师。所谓“百作手艺供鲁班”，鲁班被赞为“百艺朝宗”，“天下赖之”。

能工巧匠出身的祖师爷，还有造纸业祖师蔡伦、印刷业祖师毕昇、纺织业祖师黄道婆、鞭炮业祖师李畋、景德镇陶瓷业祖师童宾、刺绣业祖师顾太……

宗教神祗

祖师爷中有许多来自道教、佛教的人物或神祇，有的虽非佛道人物或神祇，但具有佛道色彩。这些祖师爷本身就是后世宗教神话传说中的神灵。由于他们在民间影响颇大，所以也被某些行业借用来做自己的祖师爷了。他们大都与行业的生成和发展毫无关系，人们仅从他们的神通和法力中取其所需，称其为祖师爷。与此同时，他们原来宗教意义上的神性淡化了，甚至消失了，转而变为地地道道的半人半神的祖师神。

达摩即达摩老祖，是中国佛教禅宗的创始人。相传达摩创编了十八罗汉拳法，是中华武术的创始人，因而保镖业、武师业、土匪业均奉其为祖师。又传达摩自海上来华，衣钵尽传，唯有相法未得合适人选，后遇麻衣，才将相法传授，因此成为相士祖师。还传说达摩曾收得漆精，用方便铲叩树，树浆便流在铲柄上成漆，故又成为漆业之祖。普济《五灯会元·初祖菩提达摩》载，达摩手携只履，翩翩远逝，去往西天。根据“只履西归”的传说，靴鞋业、修脚业以及与此相关的皮革业皆奉其为祖师神。

葛洪为东晋著名的道教理论家、医学家，自幼善神仙导引之法，被民间奉为“葛仙”、“金祖先师”。清代长沙香业奉其为祖师，金钱业、凤金业奉其为“金钱祖师”、“圆金祖师”。他与梅福并称为“梅葛二仙”，被染业、颜料业奉为“花缸祖师”。

被道教尊为五祖之一的刘海，民间传说他曾于井中得三足金蟾，后世又演化出“刘海戏金蟾”的传说。民间将他画为一对童子，穿红披绿，手执串有金钱的线作戏蟾之状。针线业因此奉其为祖师。

著名的八仙也被许多行业奉为祖师爷。剃头业、医药业、魔术业、娼妓业、乞丐等业奉吕洞宾为祖师爷；鞋业、乞丐、卖狗皮膏药的奉李铁拐为祖师爷；吹鼓手奉韩湘子为祖师爷；提篮小贩奉蓝采和为祖师爷；渔鼓艺人奉张果老为祖师爷……此外，文昌帝君被书坊业、纸业、刻字业、镌碑业奉为祖师爷，九天玄女被香烛业奉为祖师爷，六朝僧人志公被修脚业奉为祖师爷，宋代高僧普庵被油漆匠奉为祖师爷……

神话人物

黄帝、伏羲、女娲等原本是人类共同的始祖，由于原始神话中关于他们的传说同某一行业发生了某些牵连（很可能是后人附会的），便又使他们在后世的神话传说中得到了再生。于是，这些始祖便屈尊于某种行业而成了这一行业的祖师神。

相传在黄帝时期，人们发明了养蚕、舟车、文字、医学、音律、历算。因此，旧时的度量衡业、弓箭业、蚕丝业、成衣业、帽业、靴鞋业、彩带业、弹花业、毛织业、医药业、农业、梨园业、说书业、巫医业等行业均奉黄帝为祖师神。

伏羲与黄帝、炎帝并称“三皇”。民间传说伏羲画八卦，这与度量衡相关，因此被奉为该行的祖师神。因伏羲画八卦，使百姓预知吉凶，而疾病事关吉凶，因而被药业奉为祖师神。因伏羲最早发明渔网渔具，并传授捕捞技术，于是成为渔民的祖师神。又因太极开功受益于八卦，而武功又是保镖必备的本领，因而保镖业也奉之为祖师神。

相传女娲曾“抟土造人”，所以捏泥人者奉其为祖师神；又因女娲曾“以五色石补天”，捏面人要用五种颜色，故也奉其为祖师。此外，炎帝为农业、盐业的祖师，神农氏为医药业的祖师，燧人氏为御膳房的祖师，尧帝为陶业的祖师，舜帝为陶瓷业的祖师，大禹为水运业和渔业的祖师，禹帝的女儿仪狄为酿酒业的祖师，妈祖为水运业的祖师，仓颉为书吏的祖师……