■吴新财

在那个春末夏初的季节，我回了一趟久别的故乡。故乡很遥远，离开多年，从来没有回去过。这次踏上重回故乡的长途旅行，总要精心准备一下。除了行程安排、礼品购买等事情外，重点就是衣装了。

俗语说得好：“人在衣服，马在鞍”。这足以证明衣装在人们心目中的位置。

我虽然对身上穿的衣装不算太在意，但因工作环境关系，平时穿得也还算上档次，没有必要刻意去拔高。可妻子与我持不同观点，在衣装方面比较在意、讲究，这也许是女人爱美的天性所主导的。她说我离开故乡这么多年，才回去一次，穿的不成样子，会让人看不起的。我倒不那么认为。我认为穿装代表不了一个人的内在含量与社会地位，可心里也希望穿得体面一些。

爱美之心，人皆有之嘛。

我踏上行程前，家人在妻子的提议下，对我的衣装，着实做了精心的准备，生怕被别人从衣装上看不起我，更怕故乡人看我穿的衣服不上档次，误认为我在外面混得不好。家人的担忧应该说是有一定的道理，也合乎情理。这年头，以貌取人的事情时有发生，但不希望出现在我身上。我心里想，出门在外，在衣装方面也别太说不过去了。在经济条件允许的情况下，讲究点没有坏处。

家人忙活了好几天，花了不少钱和精力来打扮我。我一时成为家里面的核心人物了，好像要出嫁的姑娘一样。我还不耐烦，挑毛病，不领情。妻子责怪地说：“给你花钱，你还不知足”。那几天家里的话题都围绕着我转，我这趟故乡之行非同一般！

家人觉得把我装饰的可以了，才如同放飞小鸟一样，让我踏上了行程。

我生活在美丽的海滨城市——青岛，而故乡却在遥远的山海关之外，祖国的北部边陲。塞北的自然风景与沿海的皆然不同。

这就如同此时我的心情一样。

我的心情极好，带着童心般的喜悦，好久没有这么开心过了。回故乡嘛，能不高兴吗！特别身上这套衣装，也够上档次了。事业有成，衣锦还乡，心里有点美滋滋的。

我在抵达故乡前，要经过一座省城，在那里转车，继续前行。在这座城市里，有妻子的一位哥哥住在那里。我本不想停下想直奔故乡。可妻子不同意我这么做。她说这样不好，路过人家门口不进去，怎么好。实际上，我对妻子的哥哥不感兴趣。我与他是两路人，说话也说不到一起去，做事更谈不来。可妻嫂那人挺朴实，虽没有文化，可做事认真，也有亲情感。再说他们的孩子在我家一呆就是好几年，如果我不去他家，妻嫂肯定想不开。人家没有拒绝我，而是我拒绝了人家，孩子又会怎么想呢？所以，我想了一路，认为妻子说得有道理，决定还是在省城停下来，到妻子的哥哥家看一看。

妻子的哥哥见到我没有什么反应，妻嫂挺热情。这种热情是很少见的，让我一下找到亲情的感觉。我想，妻嫂的热情之中肯定包含着感激、答谢的因素，这是因为他们的孩子在近三十岁时，到我家去了，并且在我生活的城市定居了。一个人在人近中年时改变生活环境，是一种什么样的心态，一想便知了。我改变了他们孩子的生活环境，他们表示谢意也是人之常情。

我倒觉得妻嫂过于热情了，有些不自然。人在困难时能帮就帮一下，这是我做人的准则。陌生人找不到工作时，我都帮忙了，更别说是亲人了。我想，人生谁能预料自己在今后的生活中会遇到什么事情？

妻嫂看我的着装，说：“你穿的什么呀！来，换上。”拿起妻子哥哥的衣服就让我换。我不想换，推辞说不用。妻嫂就急了，说：“现在哪有穿你这种衣服的了？”

我说挺好的，刚买的，挺贵呢。

妻嫂说：“人家到省里来开会，都没有穿你这种衣服的了。你都这么多年没回老家了，回去一趟，穿得不成样子，不让人笑话吗？”

妻嫂说得有道理。我这么多年没回故乡了，对故乡的环境是陌生的。我自己穿的好坏无所谓，关键是让别人看了舒服。穿衣服的好坏不只是给自己看，还是给众人看的。再说妻嫂是在宾馆工作，接触的人比较多。不过妻嫂工作的不是星级宾馆，而是不上档次的普通宾馆。我想，入住的人，也都是些乡下干部和平民百姓。可我看妻嫂太认真，也真诚，就穿上了她找出来的衣服。

经过短暂停留之后，我乘车继续北上。

列车载着我这颗激动的心，直奔故乡。

我的故乡真的很遥远，在祖国的最北部了。再往那边延伸，就是俄罗斯的远东地区了。所以土地辽阔，人烟稀少，土地肥沃。

近些年那里盛产水稻。

东北水稻全国有名。

我真不知道东北水稻是怎么出名的。我离开故乡时，那里还没有种水稻呢。这些年我在海滨城市青岛，无论在高档超市，还是农贸市场，看见到处卖的都是东北大米，并且产地都是来自我的故乡。

我想，故乡怎么会产大米了呢？这是我的疑问，也是我的未知。

我的卧铺床位是在下层，对面是一个从省城回乡下探亲的小伙子。他拎着一只很大的箱子，他没吃晚饭就上车了，车一开动，就吃起来。他一个人喝酒没意思，就让我陪着他喝酒。我已经多年不喝酒了，我不好多次拒绝他的诚意与热情，就陪他喝了起来。

列车像一条长龙，疯狂地向前奔驰着，夜的脚步朝更深处挺进。我们的酒也喝在兴头上。他问我是干什么的，我没有直接回答他。我不想说出自己的职位，觉得不太好，有抬高与显摆的意思。我说：“你猜？”小伙子看了看我说：“种水稻的吧？”小伙子的话一出口，让我大吃一惊，我怎么也没想到自己的衣装，会跟种水稻的联系在一起，水稻怎么种我都不清楚。我说：“我真的像是种水稻的吗？”小伙子看了看我，肯定地说：“像。”我问：“种水稻的有什么特征吗？”小伙子摇了一下头说，那倒没有。我又问，那你怎么看我像是种水稻的呢。小伙子笑了一下说：“这我说不出来，反正你是像种水稻的。”小伙子或许是累了，或许是有些醉意，躺下就睡着了。

我也睡了。

黎明到来的时候，我们都醒了，列车也到站了。我们匆忙收拾着随身物品下了车，在分开时小伙子又问我：“你到底是干什么的？”我笑了笑回答：“种水稻的呀！”

小伙子上了与我相反方向的客车。

我一上客车，才明白这是一个农忙的时节。

我离开故乡时没有人种水稻。那时农田里种的全是小麦、大豆、玉米等作物。在我的记忆中，那些旱田还不到播种的时节，所以我才选择在这个时节重返故乡的。现在种水稻了，正是种植的最佳时节，水稻这种农作物对时节要求苛刻，一天都不等人。

此时，故乡的人们都是非常忙碌的。

客车上的乘客全是拿着农用物资，脸上布满了灰尘，衣服上也是一身土，看样子是来不急换洗。他们谈话的内容也全是跟种水稻有关。

我想，故乡的变化真大，让我感到了陌生。

故乡的变化是我没有想到的。更让我没有想到的是，当我下了客车，站在故乡的小城大街上，居然迷失了方向，找不到东南西北了。

我太久没有回故乡了，记忆深处是空白。

我在几经打听的，才找到表妹工作的地方。

表妹看着我有些惊喜，她猜测客车也该到了。他们公司另外一个同事插话说，刚才还说你呢，这不就来了吗？

晚上，大家给我接风时，我发现他们身上穿的果然和我差不多。我想妻嫂不愧是在宾馆工作的，还真有眼光。可我的这种想法和认知，在第三天就被堂嫂的举动打破了。

我的这位堂嫂人爽快，也热情，多年没见不但没有被岁月的风吹老，反而比从前年轻、漂亮了。

从前可能操劳过多，而现在做老板娘了，只是指挥，不去体力劳作了。她那天也给我买了一件衣服，让我换上。

我说：“我有，在包里没拿出来。”急忙从包里拿出来带的衣服换上。

表妹看我换上新衣服，笑着说：“这套衣服挺精神，这才像个当官的。”我问她比不比原来身上穿的好看？表妹说当然是这套好看了。

表妹否决了妻嫂的观点。

我把妻嫂的衣服洗过后，放到包里不穿了。

可堂嫂给我买的这件衣服怎么办呢？

我不想让堂哥家破费，这么多年没回故乡，回来让人家破费心里过意不去。我拒绝几次，堂嫂有点不高兴，我只好收下这套衣服。

不！我是收下了亲人的一片心意。

我从故乡回到青岛，妻子说：“那些人都是什么眼光呀！还是咱们这的衣服好。”这时我想谁的衣服好与坏，此时已经不重要了，这可能是与生活习惯和地域风俗人情有关。更重要的是我在这趟故乡之行中体验到了久别的亲情与关爱，这种亲情，这种关爱，我们是用多少金钱都无法买到的，这是无价之宝。