日本与中国一样，至今也在用天干和地支来计年。不同的是，中国是以农历计算，而日本则是以公历进行计算。这样，从公历1月1日开始，日本就要进入虎年了。

据《朝日新闻》报道，大阪市已经连续54年举行“干支动物交接仪式”了。2009年12月28日，大阪市在该市象征性建筑通天阁举行了“干支动物交接仪式”。天王寺动物园园长牵着一头泽西牛走上台说：“这头老牛不再愿意拉着经济的车子慢慢走了，它说对不起”，通天阁的社长则牵领着一只印度虎表示：“让老虎带领着我们走向经济的再生吧。” 最后，双方让黄牛与老虎相互对视，以此作为“牛”年与“虎”年的交接。台下的观众掌声一片。

在日语中，“老虎”的发音还有“抓住”的意思。报道称，日本人希望虎年到来之际，能够“抓住”幸福，使经济状况有所改善。▲（蒋 丰）