原文：And I say it is as great to be a woman as to be a man / And I say there is nothing greater than the mother of man.

原译：我说，做女人和做男人一样伟大/ 我说，最伟大莫如男人的母亲。

辨析：原文是美国诗人惠特曼一首诗中的两句，原译出自某个中文译本，此译第二句中“男人的母亲”让人生疑，难道诗人是在鼓吹生男孩比生女孩好?问题显然出在man一词的翻译上。

Man是一个常用词，在不同的上下文中，其含义是不一样的，例如man and nature（人和自然，这里man表示“人类”）， men and women （男人和女人），men and boys（成年男子和男孩），man and wife（丈夫和妻子，man最初的意思是“丈夫”，如今在正式场合，例如主持婚礼的牧师会宣布：Now I declare you man and wife）。

所以，正确的译文应该是“最伟大的莫如母亲”（无须译为“人的母亲”）。请注意下列句子中man一词的确切意思和中文译文。

1.He is the man of all men for the job.他是做这件事最合适的人选。man of men有“百里挑一的人”的意思。

2.His fathers death has made a man of him.他父亲去世后，他一下子长大了/懂事了。

3.Men die, but man is immortal.（作为一个个的人总要死亡，可是人类却是不朽的。）▲

（本栏目供稿：陈德彰教授）