一、托福概览

TOEFL(Test of English as a Foreign Language,英语作为外语的考试——托福)由美国教育考试服务处(Educational Testing Service,ETS)举办,为非英语国家学生申请去美国或加拿大等国家上大学或入研究生院学习而提供的一种英语水平考试。美国教育考试服务处由1965年开始承办此项考试的管理工作。“托福”译自TOEFL,中国人称之为考“托福”。

新托福于2006年开始以“机考”的形式举行。新托福的改革,使得这一项第二语言测试更加贴近考查英语能力本身。它不仅能够更准确地测试一个人的英语应用能力,更重要的是,它对英语学习者具有更好的导向作用,这就使得真正高分通过托福考试的考生到了美国能够更快更好地适应大学的学习和生活。新托福听、说、读、写各部分满分30分,共计120分。新托福80相当于老托福550分,新托福100相当于老托福600分。

二、托福听力真经

新托福听力更多地加入了美国大学校园生活对话和课堂讲座的成分,是入美国大学之前的排练。唯有肯下功夫者,方能修成正果。我们先看一段模拟听力短文,以此文章为基础,听听新东方马骏老师谈托福听力真经。

(narrator) Listen to a group of students discussing a lecture from an oceanography course.

(woman1) That was a fascinating lecture, wasn't it?

(man1) It certainly was, and that's good because we need to understand the information from the lecture for the next exam.

(woman2) Yeah, I really enjoy the lecture, too, but I'm…uh…not looking forward to the exam. Do you want to discuss the information from the lecture to make sure we understand the key points?

(man2) Sounds like a good idea to me. That way, we'll all be better prepared for the next exam.

(man1) Sounds good to me, too.

(man2) You know, before the lecture, I had no idea that there was so much life at the bottom, at the…bottom of the ocean.

(woman2) Neither did I.

(woman1) For a long time, scientists thought there was little or no life at the bottom of the ocean.

(man1) Because it's so cold?

(woman1) Well, not just because it's so cold, but also because of the lack of sunlight.

(man2) But now they know there's a tremendous amount of life at the bottom of the ocean, sometimes as much as four miles down. Four miles!

(man1) It's hard to even believe the ocean can be four miles deep.

(man2) In some place it is, and when it's that deep, obliviously, no sunlight can get down there.

(woman2) And some of the animal life down at the bottom of the ocean is huge. Did you notice that picture of the giant worms and giant shellfish?

(man1) Yeah, and that really huge shark.

(woman1) And those animals are able to exist down there because of the black smokers.

(woman2) The black smokers? I didn't quite understand that part of the lecture. Could you explain it?

(woman1) Sure. I copied this picture of the black smokers during the lecture. See.

(woman2) They look like volcanoes, don't they?

(woman1) Well, that's because they actually are volcanoes on the ocean floor.

(man1) There are some volcanically active areas on the ocean floor. Water gets heated in the volcanoes, and jets of extraordinarily hot water shoot out.

(woman2) These underwater volcanoes are called black smokers because, when the hot, hot water shoots out, it looks like black smoke.

(man1) And this water from the black smokers heats up the cold, cold water around them.

(woman1) So life is able to exist on the bottom of the ocean because the black smokers heat up the water so that it's not too cold.

(man2) The black smokers do more that provide heat to support life. They also provide food.

(woman2) There is no food on the bottom of the ocean?

(man2) Well, no food as we know it because there's no sunlight. Most of the world's living creatures depend on sunlight for food, in one way or another, through photosynthesis.

(woman2) I see, but deep in the ocean, there's no sunlight.

(man1) And if there's no sunlight, photosynthesis isn't possible.

(man2) That's one of the main reasons why scientists used to believe that life wasn't possible at the bottom of the ocean, where there was no sunlight.

(woman1) Scientists now know there's a tremendous amount of thriving life down in the depths of the ocean around the black smokers.

(woman2) But this life can't depends on photosynthesis because there's no sunlight

(man2) That's right. Life in the depths of the ocean is dependent on chemosynthesis rather than photosynthesis.

(man1) Chemosynthesis? How do you spell it? C-H-E-M-O-S-Y-N-T-H-E-S-I-S? So, it's dependent of chemicals rather than light?

(man2) Yeah. The volcanic water heated by the earth's inner core is full of minerals. When the heated water erupts from the black smokers, bacteria around the black smokers are able to metabolize the minerals. Then the bacteria are eaten by other forms of life,

(woman1) So the minerals nourish the bacteria and the bacteria nourish other life forms.

(man1) That's exactly right. Life is dependent on the minerals from the black smokers. This is the only environment on earth where life that's totally independent of the energy of the sun is known to exist. The energy that supports these life forms comes from the earth itself.

(woman2) That's truly amazing.

(man2) It is. It's also pretty wonderful that we seen to understand this material and are a little better prepared for the exam.

本短文共700字左右,对话时长为3分钟左右。是关于oceanography(海洋生物学)的课程讨论。对话共有四个人参与,他们先是评价课程,然后就课程中涉及的一系列内容即深海生物存在的可能性,和存在原因展开对话。

下面,我们就文章中的一些细节问题,采访了新东方听力名师马骏。

听力集中考查学生学术听力能力,学生应从语言、内容和题型三方面着手准备。

BT:本段托福听力主要考察学生哪几方面的能力?

MJ:我认为所有的内容都集中在一个点上,即学生的学术听力能力。指的是学生在一个真实的学术环境中,在课堂上以及与同学交流时,对所发生的对话和讨论以及演讲的理解能力。本文中的oceanography course就是课堂讨论。

BT:在应对这种能力考察时,学生在平时应该做什么准备?

MJ:平时应该从三个方面着手,一是语言上的,即语言上的识别能力。这跟小时候学习中文是一个道理。不过在学习英文听力时,头脑中多了一个识别和转换过程。我建议用听写和跟读的方法来加快头脑反应过程。

二是内容上的,要了解学术内容和学术话题,譬如:历史学、生物学、地球科学、天文学、生理学、心理学、语言学、文学的、艺术类的、人类学,还有与商业有关的。内容上的准备会辅助你在语言没那么好的状态下,从背景入手,让你理解起来更容易。本段oceanography就属于地球科学的内容。如果知道海洋学主要的研究及要点,做题时就很简单了。托福考的这些内容也并不是那么的专业。它只是一个比较泛的语言能力的测试,比较表面化。(见托福听力学科类场景汇编)

三是题型上的,了解题型你就知道整个考试的流程,心中有底就会注意更多的细节。对于经常出现的问题如: Why are students discussing the topic? How do the students seem to feel about the material? 以及What does a specific word mean?等再听的时候就可以边听边记下关键词语。本短文中“fascinating,good”是表示态度的词语,而文中重点讨论的“black smoker,chemosynthesis”细节就应该特别注意。因为出题考的就是这几点。

托福听力的窍门在于持续不断的学习

BT:托福听力有没有窍门?

MJ:窍门的关键是在于持续不断的学习。托福听力训练是留学前一场没有硝烟的战争演习,临阵磨枪是不行的,只有修炼出真功夫,才能顺利过关。

(一)听力基本水平很差。需要准备时间为3-4个月。每天听力的学习投入时间平均为4-5个小时。实力不好就要从最基本的听力实力入手,即语音识别。在前1-2个月的时间里,让自己的耳朵认识更多的单词,通过使用跟读模仿的方法找到自己耳朵不认识的、不熟悉的单词,并在这个跟读的过程里为识别速度做准备。这1-2个月的时间里,大量的工作是打开耳朵,通过借用自己的嘴的形式来打开自己的耳朵,同时在跟读过程里对句子的理解速度也提升。当上面的工作完成后,耳朵打开后方可使用脑子去理解,去存储。也就是说接下来的时间里该去贯彻听写的方针。基本听力水平差的朋友如果从刚开始准备就着手听写会让自己更沮丧,因为满耳朵都是识别的障碍,听写速度慢,同时更容易放弃听写的方法;所以需要做好语音识别的准备工作后再进入听写的阶段。

(二)听力基本水平一般。需要准备时间为2-3个月,每天听力的学习投入时间平均为3-4个小时。 处在这个阶段的同学,语音识别会有一点点障碍(就是说对某些单词声音的反应速度有待加强),所以不妨在第一个月的时间里,跟读模仿比听写多做一些,比如听写一个小时后,跟读模仿两个小时。让自己产生更大的兴趣去学习听力很重要,因为只要产生了更大的学习听力的兴趣,就可以顺利地坚持听写的方法了。剩下的1-2个月的时间里,步入听写的步骤。

(三)听力基本水平好。需要准备时间为1-2个月。每天听力学习投入的时间平均为3-4个小时。处在这个阶段的同学可能有的人做题没有太多问题,可能有的人做题会比较浮躁而情况不理想。多做题(Longman/Barron/Delta )是一方面,最重要的是找到自己错误的原因,并认真地在做过的题中得到教训。如果只归因于没听懂,那不妨想一想,在不懂的情况下是否可以采用听到的原则,而为什么没有听到。有听力的实力是好的,能使用出自己的听力实力更好!

但是以上三个阶段的同学,都需要做的事情是:

(1)先听写,再跟读;语音语调耳朵熟

(2)目光放在旧托福的材料上

(3)不应因为某一种培训教材做得糟糕而自暴自弃

(4)认真对待做题这个事情,通过六个步骤训练自己做笔记的能力。

做笔记的训练步骤是:

(1) 做笔记并做题

(2) 对答案后听写

(3) 找到答案出处,并划出来

(4)认真研究出答案位置的特征及规律(无论题目做对或做错)

(5)边听边看边读一遍文章,重点放在划线部分

(6)重新听并做一次笔记——达到写而有用,只记录研究过的考点信息。

托福听力听写速成四部曲

BT:托福听力中您推崇的听写方式应该如何理解?

MJ:简单的讲:听写就是听一句写一句,对照文字找到自己没有识别出来的声音;同时在这个过程里训练自己的听觉存储力。其实听写是个四部曲。

(1)查漏。听写只是一个工具而已。每天都要使用这个工具来检查我们的耳朵到底有哪些漏洞,无论是对于单词只是熟悉形状不熟悉发音,还是我们不认识的单词,只要是我们耳朵陌生的声音,都可以使用这个工具检查出来。因为我们那么多年学习英文靠眼睛,疏忽了耳朵作为一个识别工具去识别单词,这样一来,想理解句子是根本不可能的。所以,要从最简单的入手,首先让你的耳朵听出来的东西更多,才能提高理解的程度。记住,听写只是一个工具,不能敷衍了事,你在使用工具的过程中,才能得到一些东西;千万别把听写当成一个任务,大家都听写,为什么有的人进步快,有的人进步慢?根本上就是你是否在使用听写这个工具的时候查漏了!

(2)跟读。如果说听写是查漏的过程,看到自己的耳朵漏洞百出,你到底该为这些漏洞做点什么?如果不为漏洞做点什么的话,你早晚要为你的漏洞付出代价!所以没有读过的听写不是完整的听写。我们说:先听写再跟读,语音语调耳朵熟。跟读就好像学习滑冰。刚开始的时候站不稳,需要手扶着凳子,勉强前行;久之,撒开凳子,自由滑行。跟不上的时候需要借助的凳子是指文字答案,边看着文字答案边读;熟练后,慢慢把注意力放在耳朵识别上,最后抛离开眼睛识别。

(3)识别。听一句写一句有利于提高大脑的存储力。识别出来声音了,要把识别出来的声音联系起来串成句子理解。存储时间短暂会让你来不及串起句子;存储空间有限让你耳朵识别出的声音都不够组成句子!

(4)收获。听写是耕一片冻僵的土地,听写的过程就是耕耘和播种,跟读是灌溉你的种子,发芽的时候就是你的耳朵对认识单词的声音熟悉的时候。

三、托福与留学

至今为止,美国和加拿大等认可托福成绩的院校规定,凡是外国学生申请到该校入学学习的,必须提供T0EFL,GRE,GMAT或TSE的某一项或两项标准化考试证明,只有达到学校所要求成绩的报考者,才能取得入学和申请奖学金的资格。除了美国、加拿大等大部分国家的高等院校外,欧洲(如英国)、大洋洲(如澳大利亚、新西兰)以及东南亚一些国家和地区也都已承认T0EFL考试成绩。

1、托福成绩对留学的重要性

托福考试是一个非常合理和实用的考试,它是留学生活的预备课程。尽管由于难度加大使得托福成为所有留学申请者的一个巨大挑战,但同时它也是申请者证明自己的一个机会,托福的高分获得者势必在申请过程中拥有更大的优势。

2、美国留学对托福成绩的要求

大部分的美国大学都要求非英语语言国家申请者提供TOEFL成绩,尤其是没有语言中心、不提供有条件录取的学校。但是,每个学校甚至同样学校的不同专业都会有不一样的要求。现在新托福满分是120分,一般来说大部分学校要求在70分到90分,个别学校的要求会达到100分。

3、美国大学本科入学TOEFL成绩要求

高中生去读本科,托福成绩至少要达到80分才可以,也有部分学校对托福分数的要求稍低一些,78分、75分也勉强可以。一般来说,80分是一道槛,如果托福达到这个分数,对于高中生去美国读本科,基本上听说读写、交流沟通就没有太大的障碍了。

4、倾听美国名校的声音

(下文中,BT代指Bilingual Time;CR代指美国新罕布什尔大学校代程然)

BT:托福成绩如何影响留学申请?

CR:首先,托福考试更容易被国外学校认可。引入了口语考试后的新托福对学生的英语能力的考核更为全面,同时,托福考试更是一个非常科学、严格、考试技巧被淡化的考试,因此更容易被学校认可,越来越多的国家和学校认可托福成绩。其次,学生可以尽早体验留学生活。托福考试就像是一个未来校园生活的预演,对留学生活感到神秘的学生也可以通过新托福这个Visual Tour初步体会未来的校园生活。托福考试将校园生活融入了阅读(Reading)、听力(Listening)、口语(Speaking)、写作(Writing)每个部分。

BT:托福考试成绩对留学奖学金的申请是否有影响?

CR:答案是肯定的。作为一名奖学金申请者,如何体现自身非常优秀、学术能力很强、综合素养很高?托福成绩就是一个很好的证明。想要申请美国奖学金的学生,托福要至少100分左右,最好达到110分以上。有人说托福成绩不是申请奖学金的唯一标准,可是如果你是美国大学的教授,你会认为一个托福能达到如此高水平的学生,他的个人素质会差到哪里去呢?而且随着ETS新托福的推出,全球对托福成绩的认可学校已增加到6000多所,说明新托福的考试内容和形式作为证明学生综合能力的测试越来越被各大高校认可。

BT:留学,考雅思还是托福?

CR:对于想要出国的申请者来说,托福和雅思考试的最大差别还是来自于申请者选择留学国家的倾向上。考托福的考生基本以留学美国和加拿大为主。因此,凡是申请到这两个国家留学的,无论是本科、硕士或博士都是要有托福成绩的。IELTS虽然说在美国已经有超过1000所大学认可,但是美国的大部分主流学校都还是不认可IELTS的。新托福出现后,由于采用的都是美国大学校园的真实学术场景,所以在很大程度上能说明学生的专业素养、学术能力和语言水平,在这一点上雅思是没办法相比的。

BT:无托福成绩是否也可以出国?

CR:可以,但建议学生考托福。虽然一些院校不要求托福成绩,但是如果想申请去正规院校的话必须过语言关,考TOEFL在所难免。而全球认可托福成绩的正规院校已达6000多所,托福成绩能达百分以上的话申请奖学金也将不是难事。逃避托福不仅仅是逃避一个考试。新托福推出后,整个考试从内容到形式都发生了很大变化,全部以真实的美国校园学习、生活场景为内容,旨在培训学生的美式思维,并让学生提前适应去美国后的学习和生活。逃避托福,实际上是逃避了一次绝好的机会,一次在国内深刻认识美国的机会。最重要的是,无论想要去哪学习,语言都是第一工具。

Links:托福考试常用信息及其链接

1.托福官网 http://www.ets.org/toefl/

2.小马过河(马骏老师的托福专业考试区)http://bbs.xiaoma.com/

3.托福机经网 http://www.toefleasy.com/

4.经典辅导材料

新托福考试备考策略与模拟试题——新东方大愚托福考试培训教材(附光盘)

作者:(美)加拉格尔(Gallagher, N.)著出版社:世界图书出版公司

The Official ETS Study Guide

作者:美国教育考试服务中心(ETS)出版社:世界图书出版公司

Longman Preparation Course for the TOEFL(R) Test: Next Generation (IBT) with CD-ROM and Answer Key

原著:Deborah Phillips 译者:张洪伟,戴云,许旭出版社:世界图书出版公司

Delta's Key to the Next Generation Toefl Test: Advanced Skill Practice for the Ibt

作者:Nancy. Gallagher出版社:世界图书出版公司