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让x86架构覆盖整个移动市场

2009-07-01马文方

中国计算机报 2009年13期
关键词:笔记本电脑英特尔架构

马文方

如果说3G市场的启动对移动通信厂商来说是一次巨大的市场升级,那么,对于计算厂商而言,这意味着一个潜力无限的全新市场机遇。4月8日,本报记者在IDF上独家专访了英特尔高级副总裁兼移动互联网事业部总经理阿南德(Anand Chandrasekher)。

手机未来也可跑PC程序

记者:移动计算之重要,在于它可以满足人们随时随地获取互联网信息乃至云计算所提供的服务。请简略介绍一下英特尔的移动战略?

阿南德:移动计算市场是非常巨大的,估计到2015年后每年规模都可以用10亿台来计算。移动计算机是多种多样的。英特尔希望为所有类型的计算产品提供所需的部件。

谈到英特尔核心战略,我们认为在今后10年中最大的变化就是,一个小的手机也可以像PC一样运行很多软件。PC之所以有这么多软件可用,是因为它是一个具有行业标准的平台架构,ISV可以在这个开放平台上研发出很多软件,但手机却没有统一的开放平台。

我们只要把芯片的功耗降下来,就可以让更小型的、更加便携的移动设备运行更多的应用。

记者:长期以来,计算领域的移动平台笔记本电脑与电信领域的移动平台手机之间存在着很宽的鸿沟,但近两年来,这个原本空白的市场突然涌现出上网本、UMPC、MID等多种平台,无疑给消费者带来不小的疑惑。上网本能否覆盖笔记本电脑和MID之间的空白?

阿南德:既然移动计算市场巨大,就会有市场细分:有些用户希望既可以创造内容,也可以消费内容,他们可以通过笔记本电脑得以满足;有些用户更多地想消费内容或上网,上网本是非常好的选择;对于MID用户来说,他们希望在移动的过程中消费互联网。毫无疑问,在笔记本电脑和MID之间的空间属于上网本。

记者:这么说UMPC将不存在了?随着笔记本电脑的轻薄化和MID的性能提升,上网本未来还有存在的必要吗?

阿南德:虽然UMPC这个词还存在,但是我们不会继续使用这个词了,现在逐渐使用MID和上网本。

上网本还会继续存在。我们希望让以前那些由于价格原因无法上网体验的用户,有能力去消费互联网,从而把计算机市场做大。

SoC要区分技术与市场风险

记者:伴随着制造工艺的进步,片上系统(SoC)对手机芯片的影响日益明显。早在2003年,基辛格就告诉我,除了RF之外,英特尔可以将CPU、基带、存储器和I/O集成在一起,现在进展如何?

阿南德:如果单纯就技术来说,我们要做是完全没有问题的。但是,至于把哪些功能集成到一个芯片上,不仅要从技术上来考虑,还要从市场上来考虑。了解用户需要我们将哪些功能集成到芯片上,需要有一个过程,关键是要把技术风险和市场风险区分开来。

记者:英特尔将要推出的新一代凌动处理器(Moorestown)是如何体现英特尔SoC策略的?

阿南德:人们将会看到,在Mooretsown上,我们将处理器、显卡、视频编解码器、内存控制器等集成在一个芯片上,因为这些都是因为集成电路制程技术的提升而受益的功能,同时也是我们比较清楚的客户所需要的共性功能。至于那些目前还不是十分明确的客户需求,或者无法从制程技术上得到很大增强的功能,我们就把它们放在另外一块芯片上。

记者:为何已有手机芯片厂商推出单片解决方案?

阿南德:他们现在做的单芯片,是出于经济而非技术上的考虑。移动通信正从2G转向3G,为了维护2G产品的消费者,需要把更多的功能集成上去。

针对不同国家和地区的不同网络系统,智能手机把应用和通信分开是有意义的。这样既可以让智能手机满足各种应用需求,又能更好地对手机的通信功能进行管理。目前,我们出于区分技术风险和市场风险的考虑,把通信和应用分开,但最终将在单一芯片上实现。

记者:ARM以功耗低主导着当今的手机处理器市场。当初英特尔放弃与ARM同根的StrongARM是基于节省授权费用,还是为了统一x86架构,或者是其他目的?

阿南德:2004年我们就做出决定要用低功耗的x86架构。做出这种选择取决于计算设备上的应用软件,智能手机未来也会成为电脑,其应用软件应与笔记本电脑和上网本一样。如果继续采用StrongARM,那么ISV就要把x86的应用软件迁移到StrongARM架构上,需要花很长的时间。而且ARM应用软件领域的业务环境比较零散。

WiMAX须假以时日

记者:在计算与通信的融合中,我们看到计算阵营除了在产品上进入通信领域外,还利用WiMAX的开放优势,在标准上冲击着电信原有的封闭领地。

阿南德:的确,相对其他标准而言,WiMAX是一种比较开放的标准,而且WiMAX从一开始就是为数据而不是为语音打造的,对数据包的传输更加高效。此外,WiMAX与Wi-Fi更加接近,为WiMAX打造的解决方案也是和Wi-Fi环境兼容的。

记者:但全球移动运营商在3G的后继技术路径选择上,大都选则了LTE而非计算阵营的WiMAX,毫无疑问,这是一个基于运营商利益而非技术优劣为标准的选择。您如何看待WiMAX的未来发展?

阿南德:我们看到,拒绝WiMAX的主要是已经部署了3G技术的市场,那些运营商已经在牌照上进行了投资,,所以他们可能对WiMAX有一些抗拒。但是在很多其他市场上还有很大的机会。比如说,现在美国就有一个公司正在打造全美的WiMAX网络;在日本,UQ已经在东京有了在用的WiMAX移动网络。

人们在对技术的认识上通常会存在两个误区:过快地判断一项现有技术是否要在市场上消亡,或者过快地判断这个市场是否可以接受一项新的技术。实际上,现有的技术不会因为新技术出现而马上销声匿迹,而一些新技术也不会因为技术本身特别好就很快为人所接受。新的技术往往会与老技术并存一段时间,需要一段时间才能够为市场所接受。这就是WiMAX目前所面临的情况。

计算与通信产业融合?

记者:我们看到移动通信市场上的新锐iPhone、GPhone和将要进入的MID都是由计算厂商主导的。与此同时,我们也看到,移动通信厂商和电信运营商在拓展数据业务。由于数据在3G中居于主导地位,在应用上计算已经与通信融合在一起,可能导致计算与通信产业的融合。你认为未来计算与通信两个产业会合二为一吗?

阿南德:随着宽带不断发展,无论3G还是4G所提供的服务都将更加丰富多彩。这意味着会有更多的参与者加入进来,它们在产品上可能会有一定的融合。但是通信行业和计算行业所需要的专长和核心能力是不一样的。可能在这两个行业之间会有更强的合作伙伴关系,从而实现更好的产品融合。但是将这两个行业整合成一个行业,我认为不太现实。

(根据速录整理,未经本人确认)

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