向志强

近年来，罗汉果原产地、中国罗汉果之乡广西永福通过扩大罗汉果种植面积、完善栽培技术、延长产业链、出口海外市场等方式，将罗汉果这种“东方神果”蕴藏的万般“甜蜜”不断地挖掘和播撒出来。

罗汉果是中国特有的珍稀植物，属葫芦科藤本落叶植物，主要利用部位是果实，含有多甜甙物质、丰富的维生素C、硒及多种氨基酸，因具有清肺止咳、益肝健脾、抑制哮喘以及降血压等诸多功效，被誉为“东方神果”。

小小的罗汉果虽然外表不起眼，但研究表明，它竟含有高于蔗糖300倍的甜甙——这种甜甙味纯无糖，具有抗衰老、防肺结核与抗癌等作用，是罗汉果的“神奇”之源。

广西永福是罗汉果的原产地，种植罗汉果已有300多年的历史，近年来，永福县的罗汉果种植面积不断扩大，2008年罗汉果种植面积达到4.8万亩，产量大约2.5亿个，而全国的罗汉果产量大约是四亿个，是名副其实的“中国罗汉果之乡”。

永福县还通过深加工，进一步延长罗汉果产业链。坐落于永福县的桂林中族中药股份有限公司是国内最大的罗汉果制品出口企业，年可消化罗汉果6000多万个，其罗汉果系列产品多达20余种，包括复方罗汉果止咳冲剂、罗汉果止咳糖浆、罗汉果冲剂、罗汉果茶、罗汉果银花含片等，产品遍及国内市场，远销东南亚、欧美市场。

公司副总经理蒋春发告诉记者，公司目前正与广西师范大学合作，从罗汉果的叶子里提取黄酮等元素、从果核里提取类似深海鱼油的罗汉果油开发保健品、药品。“我们要把罗汉果‘吃干榨净，把它蕴藏的各种有益元素充分挖掘出来，让全世界的人们感受到它无尽的神奇和甜蜜。”蒋春发说。