王方晨

1

寒冬腊月，水泼到地上，能“唰”一声冻成晶亮的冰舌头。

家家院子里，都有这样的冰舌头。一层层摞起来，高的有半尺。

塔镇来人最先去了宝林家。什么都问，连宝林夜里几点上床，摸过几回妈妈头子，尿过几壶都问了。终于合上簿子走出去，前头一个塔镇来人一不小心，就在冰舌头上跐滑了，屁股连墩了六七下，到院门口才停下来，把那些同来的人，给笑得顿失威严端庄。

但宝林不敢笑。

宝林有劣迹，在城里打工没讨到一分工钱，就偷回了工头的大摩托。七上村村长老万，起了疑心，把他叫到村委会，黑着脸，三句话没问完，他就露了破绽。村长老万就说：

“宝林，是你自己把摩托车送到塔镇派出所，还是让我代你送去呢？”

宝林知道不送不行了。

认罪态度好，加上又有老万的情面，结果只在派出所关了五天。出来后，却又悔，感到自己太傻。直接把车还给工头，不就什么事儿也没有了么？工头扣了他的工钱，还能再歹毒到让他身败名裂？五天时间不算长，他却必须为此背上一辈子黑锅。

想起这个来，宝林不但悔绿了肠子，而且又恨老万，恨他多管闲事。听说老万出事了，宝林心里其实是高兴的，一天八趟往村委会跑，装着关心。他不知道自己的举动一下子就进入了塔镇来人的视线，被塔镇来人列为重点怀疑对象。

在这样奇冷的天气里，庄稼人觉不出什么，顶多少出一趟门，但塔镇来人可就亏了，来了三四天，走遍了村里所有的农户，仍没离开村子的意思。都猜想，这个出事的人是老万，换了另外的人，早就打道回府了。

邻村八下村有个会打兔子的贺建国，死在野地里，胸膛烂得像个马蜂窝，塔镇来人断案，断来断去，只断出个自杀的结论。贺建国的女人哭叫着不同意，一手牵着一个孩子说：

“贺建国这样的人，除非吃不上兔子肉，要他自杀，不如说他是二尾子！”

但塔镇来人坚持自己的说法，随后撤回了人马。他女人不服，闹着村长去讲情，让人家再断。村长去塔镇，很有分寸地给人家说：

“我没学过断案，但我琢磨着，贺建国要用七尺长的火药铳子打死自己，也难。”

人家并不想强迫他接受，几个人一使眼色，把他摁倒在地，脱了他的鞋子，现从树上砍了根树枝，放在他肚子上，说：

“这下边的树杈儿就是枪机，你试着用脚趾头搂一下。”

村长一搂，就叫起来，说：

“哎哟，不好了，树梢子戳我眼皮子了！”

人家都笑，问他：

“还有什么好说的？”

他爬起来，连说：

“信了信了，长枪还真能打死自己，可长枪也不能太长了，要是枪有两丈长，我看——”说着，咂巴一下嘴，“玄。”

人家就推他说：

“废话！”

村长回了八下村，贺建国的女人见他无功而返，哭得昏天暗地，他就开导她：

“你怪谁哪？要怪就怪贺建国自己，火药铳子哪怕再加上一寸，我也好说话。”

贺建国的女人虽然哭得厉害，心里还是明白的，咬牙说：

“死的不是你，要是死的是你，你就更好说话了！”

村长没恼，反倒笑了，说：

“所以我敢大胆工作，一个人走夜路不怕砸杠子，有人会给我伸冤。”

事情最终不了了之。

老万是村长，如今虽不能确定是死是活，但已经引起了塔镇各方面的重视。几天里，塔镇书记、镇长、人大政协主任来过多次，都做了重要指示，同时也都去慰问了老万的家人。

老万失踪五天后，他女人王翠丫才想起报案，给塔镇派出所打电话：

“老万在没在你们那里？”

派出所的人说：

“万嫂子，你这是跟我们要人呢。”

王翠丫着急说：

“别闹了，五天不见老万了！”

派出所的人还不在意：“老万又不是小孩儿，五天不见他还能丢了？”——忽然就警觉起来，“啥？万嫂子，老万五天不跟你睡了，才想起报案，你是根木头吗？！”

王翠丫委屈说：

“你们整天拉他闹，我还以为又是谁不让他回来。”

电话没放下三分钟，塔镇就来了人。在村里排查了三四天，一点老万被谋杀的迹象也没发现，更多人只是认为老万可能在哪里逗留。

但村里的文书小杰始终认定老万回不来了，当然不能对王翠丫说，见了王翠丫还是笑嘻嘻安慰她：

“你就把醒酒汤做好，万村长磕巴眼皮就回来了呢。”

又对塔镇来人说：

“老万当了多年村长，三提五统，计划生育，新村规划，社会治安，得罪过不少人，八九天不回来，我看，被谋杀的可能性大。”

自从老万失踪，村里就是小杰主事。按说村里还有几个副村长，轮不着他。但那三个副村长，很不顶事，一个是腿脚不灵，一个是光顾自己挣钱做买卖，一个是老婆扯着后腿，不让出来。这样就使得文书像个副村长，那几个副村长也曾向老万撺掇过几次：

“干脆把小杰给公布了得了！”

但小杰不想当副村长，他想当村长。他也不想遮掩。这并不是说小杰盼着老万死，而是他想过了，不管当上当不上村长，可就别悬着。

在七上村里，显得顶忙的，就是他和宝林。塔镇来人住的屋子里生了火炉，但还是冷，空气里还充满了刺鼻的煤烟气味，就想起八下村有台电暖器。原是吩咐村里一个叫铁头的小伙子去拿的，宝林听到了，主动说：

“我去吧！”

跑着借来了电暖器，每个塔镇来人身子下面又都铺了床电褥子，夜里要讨论工作，都围坐在床上，不觉得冷了。不料，常常要跳电闸，村子里忽然就黑了，在那一刹，简直是死一般寂静。

小杰的确尽了自己的努力，但条件有限，只得这样了。在伙食上就大做补偿，顿顿有鱼有肉。

鱼是鲜鱼，宝林把鱼从外面拿到村委会小食堂，敲掉鱼身上的冰碴，鱼还是活的。将鱼开膛破肚，淘洗干净，看上去死了，下到锅里，一沾热油，就扑腾打挺。就让塔镇来人吃得赞不绝口：

“他奶奶的，鲜啊！”

这一天，塔镇来人吃着吃着，就都不吃了，一下一下敲着鱼头，愣着。小杰在旁，误以为他们天天吃鱼，把鱼吃腻了，就后悔没让厨师多变几个花样儿，只知道清炖、红烧、糖醋。

“这鱼是从哪里来的？”塔镇来人抬头问他。

他就觉得他们这是明知故问，不是村里来的，做出的鱼能这么鲜么？就说：

“从鱼塘里现捉的呀。”

塔镇来人“啧”一声：

“差点让他成了漏网之鱼！”

小杰醒过神，肯定地说：

“怀疑谁也怀疑不到鱼王身上。”

塔镇来人不理他，问门外守着的宝林：

“你去鱼塘，鱼王有没有什么异常表现？”

宝林冻得脸色靛青，摇头说：

“没有呀。”

塔镇来人饭也不吃了，都站起来，朝外走：

“就是他了！”

小杰觉得塔镇来人荒唐可笑，还觉得他们的水平实在有限，跟在后面说：

“你们相信我，鱼王大叔……”

可是塔镇来人转过头，瞪他一眼：

“连你也是怀疑对象！”

小杰就不再说，乖乖地跟着去了。

2

七上村的鱼王，在塔镇颇负盛名。

但凡在塔镇有些头脸的，都吃过村长老万送来的鱼，这鱼就出自鱼王的鱼塘。塔镇二十五个行政村二十五个村长中，老万又有一个“送鱼村长”的雅号。

鱼王叫高全海。

七上村第四生产小队社员高全海才娶来一年半的女人，跳进村东二里地的坑塘里死了。

坑塘是村里人筑房取土形成的，已有两丈深。高全海拦着不让打捞，坑塘从那时起就开始有了神异，不论旱涝，水量不减，且清得骇人，露着黑咕隆咚的底，往岸边一站，就有下栽的感觉。

不久，生产队解散，高全海一不要地，二不要器物，单单要包这个坑塘。鱼苗放进去，一年后就看见水里游动着许多一两尺长的大鱼，捞了上来，黑头黑背，湿光耀眼，却没人敢吃，怕沾上邪气。

老万不怕，带头吃了，美得两颊开花。老万还亲口对高全海说：

“全海，只要我当村长，这个鱼塘你愿包到什么时候，就包到什么时候！”

村里人没理由不相信了，争着去尝，都说没吃过这么肥美的鱼。

高全海养鱼，有自己的养法，不喂草不喂料，将鱼苗丢进去就是。他养鱼，说白了，是“守”鱼。在鱼塘边上筑了两间茅草小屋，成年累月住在那里。这样的养法，村里人担心鱼长不大，事实截然相反，鱼不仅长得很大，而且长得甚美。

起鱼每年也只一次，就在七月十五夜，那是他女人的忌日。

渐渐的，高全海的鱼就有了名气，塔镇那些有头脸的人，有时主动向老万提出要吃高全海的鱼，有时老万自己主动送去。

说高全海养出的鱼好吃，很多人是怀疑的，为此曾有人做过试验，把高全海的鱼跟别的鱼混在一起，做出鱼宴，人们却总能吃出来。

每年七月十五，鱼贩子蜂拥而至。有鱼贩子留下母鱼，待它下子，育了鱼苗，想法养大，味道也与普通鱼无异。更有奇特的地方，从高全海那里贩来的鱼，离了原来的水，稍一久，味道也大有悬殊。这就决定了高全海的鱼必须现捕现吃。

到了后来，就都把高全海叫鱼王，提起高全海，反不知是谁。而实际上，真正有口福的，也就是七上村里的人，确切地说，也就老万一个人。

老万可以随时吃到鱼王的鱼。吃鱼养人，这话一点不假。

老万的女人王翠丫眼瞅着奔五十岁的人了，头上连根白头发也没有。老万更不用说了。他们唯一的儿子结婚，没仨月，就让他们给分了出去，说是喜欢清静。到底是怕儿子儿媳跟自己同住一个院子碍手碍脚。夜里常听王翠丫发出叫声，老万没两下子，是断断不能的。

但老万却做过一件很对不起鱼王的事。

村里来了工作组，工作组长姓许，是个桃花眼，一看就知道不是个正经东西，女人们都躲着他。鱼王高全海的女人长相出众，就被他盯上了，三天两头往高全海家跑。高全海没给他好脸子，但十个花花肠子，九个赖皮。这工作组长耍起赖皮来，简直没说的。高全海两口子蹲在厨房里吃饭，他赖在门槛上不走，高全海揭下一块热热的熟地瓜皮，朝门外扔，呱嗒贴在他脸上，他却揭下来吃了，还说：

“你也是贫下中农，哪有吃地瓜不吃地瓜皮的？”

高全海的女人看在了眼里，隐隐觉得丈夫过分了，见了这组长就开始有些不好意思。

在地里干活时，组长叫她去工作组拿他丢下的什么塑料皮本子。她不想去，组长板着脸说：

“看不见么，我这里走不开。”

她想叫村里的一个丑媳妇陪自己同去，组长就又说：“这里还缺着人手呢。”心想组长不是正经东西，但工作组可不是闹着玩儿的，就去了。不料这工作组长跟了上去。

老万当时是民兵连长，路过工作组时听见屋里有剧烈推搡的声音，走到窗前，探了下脑袋，就吓得一吐舌头，弯腰溜了。如果他不说，本来谁也会不知道他曾目睹过高全海的女人遭辱的一幕，但他憋不住，在床上给王翠丫说了，工作组长怎样亲高全海女人的嘴，怎样扒她的裤子，倒像他自始至终在场。

高全海的女人很有血性，跳了积满雨水的坑塘。村里人对她的死因不甚了了，街头巷尾，风言风语。王翠丫听了，也憋不住。村里人就都知道高全海的女人是不堪受辱死去的。果然，就再也见不到工作组长的影子了。

高全海拎了根碗口粗的木棒，去了塔镇。都怕出事，叫老万拦他，但老万竟没拦。高全海到了塔镇，就找工作组长。塔镇的人告诉他这工作组长一家老小全都搬走了，并把他领到公社机关后面的一个空院子里。再问塔镇的人他搬哪儿去了，塔镇的人就都摊手：

“咱哪知道呢？”

高全海无奈之下，敲碎了门窗。也四处打听过一阵，均未能得到工作组长的下落。

从此高全海就变了一个人，整天不声不响。

老万跟他从小要好，见他变成这样，觉得对不起他。当时他即使在窗外咳嗽一声，工作组长也不一定会得逞。谨慎不安地接触过高全海几次，见他并未对自己记恨，就从容多了。

高全海包了鱼塘，养出的鱼没谁敢吃。老万敢为天下先，也有表示歉疚的成分。时间一久，都把往事淡忘，连鱼王为什么偏要在七月十五日起鱼，也都说不清楚了。

胡乱猜，七月十五，艳阳天，鱼正肥。或者认为鱼王怪癖，并无其他含意。

3

这些塔镇来人虽吃过多次鱼王的鱼，但还没到过鱼塘。跟小杰到了那里，就都很吃惊。出乎他们意料，鱼塘很小，也就一亩见方，被枯黄的土岸挤压着，像是要从地里浮出来似的。鱼塘东、南两边是沙果林，北边是麦地，一座两间的茅草屋筑在南边，给人一种阴暗的感觉。鱼塘里冰很厚，闪着灰白的光，靠南的边上有几处凿冰的痕迹，七八片大鱼鳞散落在周围，像几枚纽扣。小杰提前叫了声“鱼王大叔”，宝林知趣地停在外面，塔镇来人就走进那座茅草屋。小杰显然怕鱼王担惊，抢着说话，介绍了来人，又补充：

“也没别的，就是来看看。”

鱼王端坐在屋门口的椅子上，高高的眉骨下面，双目深凹，目光沉静，仿佛正在等待来人。塔镇来人一走进来，就觉得什么也不用问了，但他们还是张口说：

“你就是鱼王吧？”

小杰给他们布置了板凳，答道：

“是啊，他就是鱼王大叔。”

塔镇来人又瞪他一眼：

“问你？”

小杰明白自己最好不要插话，就悄无声息地坐到鱼王的床上。塔镇来人又问：

“姓名？”

鱼王像是没听到，目光从门口射出去，停在鱼塘上。小杰认为对这样的盘问肯定很多人都不乐意回答，就又想代替鱼王，却一时想不起鱼王的真实姓名，直摸自己的头皮。但鱼王却回答了：

“我叫高全海。”

小杰就蓦地一惊，好像第一次发现鱼王有名字似的，在心里默念了几次。

“老万不见了，你知道吗？”

“知道。”

“你认为老万死了吗？”

“有可能。”

“村里谁的嫌疑最大？”

鱼王顿了顿：

“说不上来。”

塔镇来人断定鱼王早有准备，就不敢大意。

“腊月十二号晚上，你在哪里？”又问。

“在家里，——跟老万一起喝酒。”

塔镇来人一下子屏息住了，连看鱼王的目光都开始发绿。小杰也从床上挺了下身子。这是几日来，案情缓慢进展的第一步，从王翠丫提供的线索得知，腊月十二号晚上，老万拎着两瓶金贵老烧，就出了门，但在他出门之后，村里再没人见到过他，就像他一出门，就消失在了空气里。

塔镇来人暗暗嘘口气，很小心的样子，放轻声音，问：

“喝到什么时候？”

“下半夜。”鱼王说，扭过脸，看看小木桌子上的钟表，“一两点钟吧。”

“后来呢？”塔镇来人紧着问。

“老万就回了家。他喝醉了。”

“谁能证明？”塔镇来人的语气里有了严厉。

鱼王不慌不忙：

“没人能证明。”

“既然你知道这些情况，为什么一直不说？”

鱼王诧异道：

“你们没来问我呀。”

塔镇来人都皱起眉来。这时候他们身上的手机响了。一个塔镇来人就把手机贴在耳朵上，走了出去。从光秃秃的沙果林里吹来一阵冷风，带着树枝上干燥的颤音。塔镇来人背着风，对着手机讲：“凶手正在浮出水面，就是那个七上村的鱼王。”挂了手机，忽然发现有人在看着自己。原来宝林没走，宝林蜷缩在茅草屋的南墙下，晒着惨淡的冬日阳光。塔镇来人不满地说：“你还没滚！”又压低声音警告他，“不该你说的什么也不要说！”

宝林连连称是，站起来，向村子走几步，就撒腿跑。

塔镇来人看他跑远，才走到屋门口，装作若无其事的样子，对鱼王说：“鱼王大叔，打搅了。”向同伴使了眼色，同伴就走出来。

小杰醒过神，他们已经从屋门口走开了。急忙追上去，当啷一声，踢倒了一个酒瓶子。他突然在屋门口停下了，他挡住了鱼王的视线。在小杰眼前，是鱼塘冰封的水面。只是一恍惚，他就像退回到了另一个时间里，那时候鱼塘里碧波潋滟，幽深无底。他相信只要站在这个位置，连灵魂都会被吸入水里去的。

追上塔镇来人，小杰就说：

“你们误会了，鱼王大叔怎么会杀人呢？”

塔镇来人说：

“你怎么知道他不会杀人？”

小杰答不上来，只说：

“反正我觉得他不会。”

塔镇来人说：

“那你觉得谁会？是你，还是宝林？”

小杰想了想，说：

“你们不是要讲罪犯杀人的动机么？鱼王杀人的动机在哪里？这些年，村里多少人都要包这个鱼塘，老万不管是谁，一概推了。你们知道老万私下对我说过什么吧？老万对我说，小杰，将来你要当上村长，鱼塘还得让鱼王来包。你要不答应，我连这个文书也不给你干。我就说，万村长，我损阴德么？鱼王大叔包得好好的，我给他抢过来？换了人，也不见得就养出那么美的鱼来。可要说我有没有杀人的动机，我敢肯定，我有。我才是个村文书，早就想当村长。老万不退，我这个村长就当不上，就总是个文书。”

塔镇来人笑道：

“小杰是个直肠子，一定能当一个好村长。”

小杰顺势说：

“那你们还在他身上耽搁工夫？”

塔镇来人无辜地说：

“没有啊。”

小杰目光锐利：

“别瞒我了，你们这是不想打草惊蛇！”

塔镇来人就说：

“好小子！”

他们的嘴唇都冻紫了，很不愿说话，匆匆来到村委会，见电暖器冷冰冰的，已经断电了，火炉里也只是一些死灰，捅了一阵，就捅出一团烟尘。要吃饭，桌上的饭菜也不见了，原来厨师以为他们吃过了，擅自拿回了自己家里。要叫小杰，才发现小杰走掉了。各自悻悻地在自带的搪瓷饭盒里泡了方便面。没吃呢，老万的女人王翠丫咕咕咚咚跑过来，红着眼叫道：

“是鱼王杀了老万！”

塔镇来人惊道：

“你怎么知道的？”

王翠丫道：“宝林说的。”马上又求塔镇来人，“求你们快把尸首找出来。”

塔镇来人道：

“这个宝林，说他嘴没腿快，他还是嘴快。万嫂子，你回去，现在下结论还为时尚早。”

王翠丫无力地坐下来，自言自语似的说：

“他到底是记恨起老万了。”

塔镇来人忙问：

“鱼王跟老万有什么过节？”

王翠丫就把老万当年看到鱼王女人在工作组遭辱的事情细致地说了，恼得塔镇来人嚷：

“早些时候为什么不说！”

王翠丫辩解：

“以为都把这事忘了，何苦再提呢？”

塔镇来人叮嘱她：

“你先回去，不要走了风声。”

王翠丫领会了似的对塔镇来人点点头，慢腾腾走了。

塔镇来人看看搪瓷饭盒，又想起了小杰，觉得对小杰有些不大客气，这样是很不好的，就准备再见了小杰，把态度改变一下。小杰不是说鱼王没有杀人的动机么？现在看来，鱼王杀人的动机不但有，而且还很明显。耐心给小杰说了，小杰就会知道自己在断案方面的幼稚。

4

七上村八九百口子人，也只有老万可以轻易从鱼王那里搞到鱼，就是村长苗子小杰，也要暂时受些难为。

往日小杰要搞到鱼，对鱼王陪小心不说，还常要搭上些东西，一盒烟，一瓶酒，好在这些东西村委会为来客备下不少。可是在这几天，小杰却只去过鱼塘一次，把一盒烟塞给鱼王，说自己忙，再要鱼的时候可能会让别人来。

宝林揽下了这件事，次次都能很顺利地把鱼搞来，小杰就没想到别的事情上去，一是因为陪塔镇来人辛苦，二是因为想着村里出了人命，鱼王若找麻烦，就是不通情理了。

小杰这人很会替别人着想，知道鱼王爱惜鱼塘，也很少去打搅他。不过，看老万总是那么轻易把鱼搞来，或送人，或自己吃，还是有些眼热。故意跟着老万去搞鱼，见老万不过是轻飘飘跟鱼王说一句，“弄两条鱼”，就去塘里捉，有时鱼王拿网子替他捉。老万提了鱼就走，好像那鱼塘是他家里的。

果然，有一次，塔镇文化站的马专干想吃鱼了，试探着要老万给弄一条，老万就颇自得地夸口：

“这好办，谁让我家有个鱼盆呢？”

小杰希望自己能够像老万那样，成为一个村长。他看着他女人的时候也在想象着这一天早日来临。他女人有些黑，将来多吃了他当上村长后搞来的鱼，眼瞅着就变白了呢。可他又隐隐感到这样想是把鱼王看扁了，鱼王一年四季守在鱼塘，过着与世无争的生活，决非势利小人可比。

要说鱼王是看在他跟老万是同龄人份上，也不大对的。村里跟鱼王同龄的人多着呢，也没像老万那样有情面。

小杰始终没找到老万能够顺利搞到鱼的原因，有时候就武断地归结到老万的脸皮厚。老万去鱼王那里搞鱼，鱼王眼里满是厌恶和痛恨的目光，可老万全然不顾。老万就靠着自己的厚脸皮，一次次地从鱼塘搞鱼，不光自己吃，还要送人，把鱼王的鱼塘当成自家的鱼盆。还有更要不得的，塔镇忽然要来人钓鱼，他就赶快跑到鱼塘，吩咐鱼王，这天不要给鱼喂食，而他明明知道鱼王是从不给鱼喂食的。他偏要这么做，就为自己赢来了好名声。比礼数周全，在塔镇二十五个村长中，他数老一。

小杰想到这个，却有些怕，怕自己将来当了村长，脸皮万一跟着厚起来，心里倒美了，背后不知有多少人在戳脊梁骨，又有啥意思呢？

不过，小杰还是很容易把事情往好处想的。老万搞鱼容易，很有可能是由于鱼王对他的尊重。他的人格力量征服了鱼王。小杰从现在起，就得向老万看齐。他如果像老万那样了，不管走到哪里，都是一片崇敬的目光。他从容自若地走到鱼塘，不用张口，鱼王就忙不迭地把鱼给他从塘里捉上来，还用草梗从鱼腮中间给他穿好，以方便携带。鱼王心甘情愿地为他做着一切，他从鱼塘搞条鱼，就像把手伸进自家鱼盆。

而实际上，老万早已习惯了丝毫不感到为难地来到鱼王跟前。老万来了鱼塘，随口说，“弄两条鱼”，就把鱼搞走了。

解释的时候也有，只是不多：

“镇人大主任张万桂的岳母病了，就想吃鱼。”

也不大叫鱼王的名字：

“嗯，那个……那个什么……”

叫的时候也有，就叫“鱼王”：

“鱼王，捞条大点儿的。”

好像他一辈子都会是个村长，好像他即使不当村长了，鱼王的鱼塘仍旧是他家的鱼盆。

鱼王见到他，就知道他是来搞鱼的。

可他不该在今年七月十五那天夜就忘了自己到底是谁了。往年起鱼时他也要来凑热闹的，站在岸上看鱼贩子撒网，每一网上来，数不清有多少大鱼闪着银光，扑楞扑楞乱跳。银光溅到天上，跟遥远的星光接在了一起。老万情不自禁，就对鱼王说：“嗬，又是一年好收成！”跟鱼塘真是他自家的一样高兴。

他已经选中了两条青花大草鱼，用细草穿了腮，放在了鱼王的脸盆里。待一会儿捕鱼人散尽，他就提着鱼回家，喊老婆用慢火煨上。千滚子豆腐，万滚子鱼。次日清晨揭锅，准会异香扑鼻。

今年七月十五，老万低头就不见了自己放在脸盆中的青花草鱼。那是他从第一网中选的，肥得像根棒槌，摸上去润润的，还没到口，心里就像溢满了花露。他没想更多，高声叫起来：

“谁拿我的鱼了！”

一个年轻些的塔镇来人没让他说完，就举起了拳头，说：

“看我揍你！”

这个村里人忙为自己辩解：

“你们爱信不信，反正这是我亲眼见到的。”

“你怪会编，老万用报纸糊顶棚？”

这个村里人嘟囔说：

“他怎么不会？我家就是用报纸糊顶棚的，那天我是去给万村长借报纸的。”

“再编！”塔镇来人威吓道。

这个村里人情知不妙，抽身出去了。门一开就看见很多村里人臃肿地站在村委会院子里。塔镇来人想来个杀一儆百，但那个村里人身子一闪，就消失在人群里。人们都在窃笑。塔镇来人就走出去，严肃地对人们说：

“谁腚痒痒了，就捣蛋！”

只听嗡嗡声一片。塔镇来人叫不出刚才那个村里人的名字，就只叫：

“王长贵！王长贵！”

叫了四五声，也无人应。村里人说：

“俺村没人叫王长贵。”

塔镇来人更深切地感到受了捉弄，自以为没谁敢再谎报军情了，说：

“谁还有要说的，就说吧！”

不料人们七嘴八舌，有说腊月十二日晚见老万去了塔镇的，有说十三日也见到他的，甚至还说昨天见到了老万从村外走过来，包着头，怕人看见，在村口探头望一下，就又走了。

塔镇来人无计可施，只说：

“编吧编吧，看你们编得多像！”

村里人嘻嘻哈哈：

“看这长官，怎么是编呢？”

塔镇来人知道再这样下去，一点尊重也会得不到了。急需找个筏子，但一张张粗糙的面孔，虽然似曾见过，却一个名字也想不起来。忽然想起了宝林，就叫：

“宝林！”

人们静了一下，像是宝林不在人群里，但宝林的声音却从人群后面传出来：

“哎！”

塔镇来人留了心眼，温和地说：

“宝林，你到前面来。”

宝林也留了心眼，说：

“人挤，走不过去。想问什么说吧。”

听他狡黠的口气，塔镇来人知道问也无益，但还是问了：

“宝林，你是不是也有情况呀？”

宝林高高地站在一个石台上，说：

“可不呢，万村长腊月十三还到过我家里，万村长说，严打了，你老实点儿。我说，万村长，我这一冬天保证只在家睡女人……”

塔镇来人笑说：

“宝林，听不清楚，你可不可以站到前边来。”

人群里忽然喊了声：

“走喽——鸡巴都他妈冻掉了！”

就潮水一样，涌出村委会。眨眼工夫，村委会院子里只剩下些杂乱的脚印和冻硬的痰渍。

到七上村三四天，塔镇来人还是第一次感到现在这样的冷清。这时候更显出了小杰的重要，也顾不得许多，就主动给小杰打电话。小杰倒没摆谱儿，很快从家里来了。知道塔镇来人的态度变了，自己也就显得十分沉静。来了以后，见炉中火没生，电暖器也没电，马上就叫电工来修理，自己又亲手生了炉子。塔镇来人对他说：

“谢谢小杰，过去几天多亏你配合。”

小杰说：

“咦，怎么说这些话了？难道我现在没配合么？”

塔镇来人笑道：

“现在配合得像过去一样好。”

小杰心想，哼，叫你们小看我！脸上却如旧，说：

“有什么吩咐的，我去传达。”

火炉还没热，塔镇来人都已忙不迭地围坐在电暖器旁，齐把手伸在电暖器上，膝盖紧靠膝盖。

“急什么？”塔镇来人说，“你也挤挤，这样暖和。”给小杰腾个空儿，小杰不客气，挤了进去。这样很有些团结友爱的气氛，屋里的温度呈直线上升。大家都不说话，其实是怕一开口还要说到案子上去。

等了一会儿，小杰打破沉默，果然说的还是案子。

小杰说：

“我提了醒儿，疑犯不见得固定在鱼王一个人身上。我，宝林，冉副村长，刘会计，都有作案的可能。”

“小杰说笑话了，怎么会疑到你身上呢？”

“不光要疑到我身上，王翠丫也有嫌疑。我们看到他们夫妻关系好，也只是表面。王翠丫也不见得完全对老万满意。她说腊月十二老万拎酒瓶子出去，有人给她证明没有？”

“也对，王翠丫骚着呢，她这是要除掉老万，再找一个年轻小伙儿。”

小杰就知道自己白说了。

“那你们还坐屋里干啥，去把鱼王抓起来得了。”小杰说，“上了夹板拶子，怕他不招！”

“坐屋里多暖和，受那些冻。去鱼塘一趟，冻了个半死。再说他要真是凶犯，躲过了初一，躲不了十五。”

小杰听了，起身说：

“我有女人不陪，跟些大男人挤一块，有什么意思？我也要走了。”

他们忙拉住他：

“小杰别走，还没安排晚饭呢。”

“不是有厨子么？

“你怎么也得搞两条鱼来。”

“想抓人家，还要从人家那里搞鱼？”

他们就讪讪地笑道：

“食无鱼，嘴里淡啊。”

“这叫什么事呢？”

“就这一次嘛。”

小杰看面子上过不去，说声：“我也只得舍下自己的脸皮了。”摇着头搞鱼去了。

6

十一月底，老万在塔镇受过一次奖，七上村评上了塔镇首届“五放心文明村”。活动得到县里的支持，金乡县电视台当天就播了新闻。王翠丫从电视上看到老万，竟发现老万在那些村长中最为有型，就很高兴。

老万随人去金乡县城喝了庆功酒，回来晚了，但还没喝醉。回了后就要去鱼塘搞鱼，说明天还得庆祝一番。王翠丫疼他，逼他上床睡了。她想了想，就拿了手电，自己去了鱼塘。

不长时间，王翠丫空手回来了，上了床还在嘀嘀咕咕地骂：

“什么东西！”

老万要喝水，王翠丫扶着他的头，胸脯的伏动引起了他的注意。“他以为自己是谁呢！”王翠丫嘴里还在嘀咕，老万就问她：

“你……你说什么呢？”

王翠丫说：

“我说什么？守着鱼塘，就不知道自己是谁了。老万，你还是不是村长？你要是村长，把鱼塘给他要回来！黑秋家的跟我说过七八次，要包这个鱼塘。”

老万知道了原由，心里不快。妇道人家张次口，总有一些面子吧。这个鱼王，他久不跟人接触，人情世故都生疏了。

第二天，老万起床后就去了鱼塘。

老万往鱼王跟前一站，声明：

“鱼王，我不是来要鱼的。”

鱼王坐在屋门口，老万暗吃一惊，像是首次发现鱼王一直坐在这个位置，而他也一直没走进过鱼王的屋里去。

老万这一回就要走进去一次，那又会怎么样呢？老万说：

“鱼王，你让我进去。”

就抬腿进去了，他感到自己成功了。然后，找了个座位，侧对着鱼王的脸孔，说道：

“鱼王，你钓我多少年，你算是把我钓着了。”

鱼王看也不看他，轻声说：

“我没想钓你。”

老万脱口说：

“你在钓我！”

他发现自己是很紧张的。他接着说：

“你钓了我二十年，你从包下鱼塘的那天起就在钓我。到了我一日无鱼心里就发痒了，你也该收杆了。鱼王，你真狠，鱼钩子钩住了我的牙巴骨，我由不得自己了。”

他颤栗起来。

鱼王的目光直直的，说：

“我不是在钓你。”

老万就说：

“那你到底要干什么？”

鱼王不回答。

老万又说：

“鱼王，你是不是，想让我也投到这个鱼塘里？”

鱼王听了，这才转头对他说：“万有福，你走吧。不想搞鱼就走。”又转过头去，看着冰封的鱼塘，放低声音，“想搞鱼，就得把那件事再说一遍。”

老万没有马上说话，只是气喘得厉害。过了半天，才说：

“鱼王，告诉我，你是真的想听？”

鱼王“嗯”一声。

老万说：

“你以为这样就能把我逼死？”

鱼王像没听到。但老万慢慢镇定下来，他冷冷地说：

“鱼王，我不想搞鱼，也要再说一遍，那个场景就跟一条起性的公狗在弄一条没起性的母狗一样，母狗又踢又咬，公狗又疯又癫。”

一颗硕大的泪珠，无声地挂在了鱼王的脸上，但鱼王却在微微笑着。老万见状，心里怦然一动，停了下来，忽然又以刚才那种冷静的语气说：

“鱼王，你知道了，我说这事你心里也不好受。但既然你想让我也跟着不好受，那我告诉你，我心里从来就没有不安。我为什么要不安呢？公狗母狗的事儿，真真假假，我怎么能知道？鱼王，你逼不死我。你让我厌烦起来，我也有办法的。我是七上村村长，村里的人、地，一草一木，都归我管。那时候，我随时都能把鱼塘收回村里！”

老万头也不回地走出屋子。小杰正在村里四处找他，见了他就说：

“万村长，大喜！搞几条鱼庆祝庆祝？”

他说：

“鱼呀肉呀的，吃腻了。弄些清淡的菜吃，也能涮涮肠子。”

小杰听了，讶然无语，半天没回过神来。接连几天，塔镇都没人来找老万搞鱼。

王翠丫却想吃鱼了，拿着一绺子头发对老万说：

“你看，头发掉了。”

老万说：

“多大岁数的人了嘛。”

王翠丫不说了，过了一阵，又对老万说：

“看看我的脸。”

老万瞅了一眼：

“还是那个人嘛。”

王翠丫说：

“你没看出来？干干巴巴的。”

老万说：

“没看出来。多抹点雪花膏不就行了么？”

王翠丫很生气，用手指在他脑门上点了一下：

“怎么长的，这个头！干干巴巴的都觉不出来。”

老万嘴一咧，笑了：

“好好，搞鱼去。”

老万来到鱼塘，先说：

“王翠丫让我来搞鱼。”

他感到非常坦荡。他接着说：“王翠丫几天不吃鱼就掉头发，脸上也干巴。”他暧昧地笑了一下，“哪里都干巴。”他觉得自己说得越多，就越坦荡。他坐在了鱼王跟前的门槛上。

“我是民兵连长，社员出工我就得负责村里的安全，更得负责工作组的安全。”他说，“我老远就听到工作组有人喊叫，跑到那里，正巧让我撞上了。你女人的裤子已经被许组长褪掉，许组长趴在她身上像小孩吃奶……”

他始终让自己不去看鱼王。他说完了，起身从墙根拿了把大铁锤，就在冰上“嗵嗵”砸了起来。

冰很厚，每一锤下去，就只是砸出些白色的粉末，扬到他脸上，凉得像是针扎。一会儿工夫，他就开始出汗了。当他把鱼从冰窟窿取出来时，他感到身上非常舒服，比让塔镇大酒店的小姐按摩还舒服。他是在塔镇按摩过一次的，但他至今没告诉王翠丫。

取了鱼，老万踩在冰碴子上，高声对屋里的鱼王说：“哥们儿，二十多年了咱没在一块喝过酒。找机会咱哥们儿喝两盅，好好唠唠！”就自顾回了家。

他的脸色红红的，很好看。吃了鱼更不用说了，像个年轻小伙子。夜里听王翠丫浪叫，都说：

“哎呀，他儿子也没这本事。”

老万开始对鱼王反守为攻，他连着去鱼塘。去了不再像过去一样，只是简单说明一下意图，而是说，“给塔镇的李大头弄条鱼”，“给塔镇陈斜眼的二姑夫弄条鱼”，或者，“王翠丫要我来弄条鱼”，就是不说他自己要吃鱼。在村里的工作热情也空前高涨，一下子吸引了塔镇的注意，塔镇镇长两次亲自率人来七上村考察。

第一次镇长来了，提出要看看鱼王。他陪着去了。

镇长拍拍鱼王的肩膀，夸奖：

“你的鱼养得好啊。”

还对老万说：

“老万，是不是可以考虑将养殖规模扩大？”

老万就说：

“正在考虑。”

第二次镇长来了，老万要陪着，走不开，小杰就去鱼塘搞鱼。

晚上，塔镇来人都走了，小杰和老万坐在村委会休息。小杰突然沉思着说：

“万村长，我怎么觉得鱼王不对头？”

老万不动声色地问他：

“怎么不对头？”

小杰说：

“说不上来，反正看他有问题，人瘦了。”

老万就说：

“他从来就瘦。”

两人就从村委会离开了。

次日就是腊月十二，小杰拿了张拥军优属的计划表来老万的办公室让他看。小杰进来了，把计划表放在他的面前，说：

“万村长，你看……”

老万一愣。原来他在出神。

小杰当时没在意，继续汇报计划表的事。

整整一天，村委会都很清静。

到了晚上，老万吃了晚饭，王翠丫看他不愿说话，还以为他很疲劳，劝他上床去睡。他就说：

“橱子里有两瓶金贵老烧，你拿出来。”

王翠丫说：

“吃过饭了，还要喝酒吗？”

老万说：

“不用你管。”

王翠丫拿了酒，递给他，只是叮嘱：

“早些回来。”

老万答应着，出去了。

老万是去跟鱼王讲和的。老万一进门就把手里的酒瓶提起来，朝鱼王晃了晃。

“咱哥们儿喝杯酒。”老万说。

酒斟上了，才想起自己疏忽，没带下酒菜。

屋外寒风呼啸，老万不想回去拿菜，看一眼屋门后的锅灶，问鱼王：

“鱼王，你有剩下的菜没有？”

鱼王没吭声，他就说：

“也罢，会喝酒的人不用下酒菜。”

自己先喝了。乘着酒意，对鱼王说：

“你看出我的真心了吗？咱商量一下，我不再提那件事了，让我们回到从前的样子。我没别的要求，不过是来搞条鱼，你只管包鱼塘。这个村长我还能再干十几年，不到把小杰培养成合格村长的那一天，我不会退的。你可以放心包一辈子。鱼王，现在我可是把话挑明了，你不同意，我没办法。你要同意，就请把这碗酒喝了。”

老万替鱼王把酒碗端起来。老万看着明显瘦弱的鱼王说：

“喝吧。”

鱼王木然把酒碗接在手里，送到嘴边。老万看见酒液顺着他的下巴直流，虽然听到他喉咙里咕咚咕咚响，但仍相信并没有多少酒被他喝到嘴里，可老万还是感到满意。

酒喝完了，鱼王就只是呆呆地看着老万。老万说着“不错”，又给他斟了一碗。

“这样多好呀。”老万提议，“再碰一个吧。”

两个人就碰了一个。

鱼王还是喝得很响。

总共倒了四碗酒，一只酒瓶就空了。

老万起了第二瓶，琢磨以后，就细斟慢饮起来，两人好聊些闲话。可他身上猛一抽搐，鱼王直直盯住了他，那么突然，使他猝不及防。

鱼王嘴里喷着酒气，低沉地命令：

“万有福，你讲！”

老万手一松，酒瓶子啪一声脱落在地。老万朝鱼王瞪着困惑的眼睛。老万原来以为鱼王败了呢。老万颤声说：

“鱼王，你……”

鱼王继续逼视着他，目光仿佛黑暗的火焰，从一个无底的深窟中喷射到他的身上。鱼王又命令：

“讲！”

老万镇定一些，说：

“可我……我今天不想搞鱼。”

鱼王站起来：

“叫我名字。”

老万就说：

“全海……”

他能想起鱼王的名字，一丝惊喜就在他心中闪了一下，却又马上被危险的意识淹没了。鱼王在他面前，不同寻常。他抓着什么东西，老万想到，那是一根木棍。

老万乖顺地说：

“好吧，全海，——你坐下。”

鱼王催：

“快讲！”

老万暗暗考虑怎样把鱼王的木棍夺过来，又下意识地往屋门口靠近。老万开始讲了，其实只是复述，在过去的几个月中，他讲过多少次了。他感到一点意思也没有，就使他的语调听上去漫不经心，轻轻松松。他伸向背后的手已经摸到了屋门，这时候，一股强大的力量打断了他的讲述。