裴文兵

李老汉在家里养了一大群鸭,专门下蛋。隔三差五,他就会去一趟镇上,摆个摊子,卖他那群宝贝鸭下的蛋。

这天上午,李老汉又挑着两只大箩筐,来到镇上。选定了一个位置,卸下了肩头的担子,然后,他指着那两只箩筐,大声地吆喝起来。那两只大箩筐里都装着些啥?当然是鸭蛋呗。

李老汉还没吆喝几声,就听街对面也响起了一个声音:“卖鸭蛋,个大味鲜!十里八村,您上哪儿去找这么好的鸭蛋……”李老汉一听这叫卖声,立马就觉得浑身都不得劲。他抬眼一看街对面,那正在王婆卖瓜自卖自夸的卖蛋人,不正是邻村的马老汉嘛!李老汉不禁皱了皱眉头。

其实,说起来,这李老汉和马老汉,也算是老熟人,俩人不止一次地在同一张桌上喝过酒。两年前,他俩先后养起了蛋鸭,在镇上卖起了鸭蛋。刚开始时,他俩还能够做到见面亲亲热热,相互帮着照看照看摊位,可时间一长就不行了:李老汉认为自己的鸭蛋最好,而马老汉认为他的鸭蛋最棒,俩人时常面对着面,吆喝着夸自己的鸭蛋数全镇第一。就这样,他俩很快就在心里头结下了疙瘩,暗暗较起了劲。这真应了那句古话:同行是冤家。

今天和往常一样,李老汉在街这边满脸堆笑地招揽着顾客,马老汉在街那边热情洋溢地吸引着买主,还时不时地偷眼瞄一下对方——竞争的局面很快形成。街道很窄,在买卖的过程中,所有的对话、动作,街对面都能听得、看得清清楚楚。李老汉和马老汉都知道,今天,对方的生意,和自己的不相上下。

这时,一个看上去有五十多岁年纪的老汉,从街那头,走了过来。老汉手里提着一个大竹篮,看看李老汉的摊,又看看马老汉的摊,看样子是要买鸭蛋。李老汉张开嘴,刚要招呼那老汉到自己的摊前来,却见马老汉几步上前,一把拉住那人的胳膊,把他拽到街对面去了。这不是在明目张胆地抢顾客,搞不正当竞争嘛!李老汉心里头的那个气啊,就别提了。

李老汉眼睛一眨不眨地,盯着马老汉的摊位,想看清楚,马老汉这一回抢去了他多少鸭蛋的生意。只见马老汉一只接一只地把鸭蛋往那老汉的竹篮里放。李老汉默默地在心里数,竟一直数到了一百——也就是说,马老汉一下子就卖出了一百只鸭蛋!

数完鸭蛋,李老汉再一次瞪大了眼——马老汉只收了那老汉三十元钱!换句话说,那一百只鸭蛋,马老汉只卖三毛钱一只,而鸭蛋的价格,一直稳定在五毛钱一只,难道市场上的鸭蛋价格降了?若是真降价了,那我也得赶紧降价销售,不然哪能卖得出去啊!李老汉不禁在心里头嘀咕起来。

面对着街上来来往往的人群,李老汉正要喊出一只三毛的价格,忽然又犹豫起来——跟他马老汉的风,该不会吃亏吧?李老汉为啥会这样想呢?原来,半年前的一天,李老汉见马老汉把鸭蛋卖成四毛钱一只,他就也卖了四毛钱一只。可后来才发现,马老汉那天卖的鸭蛋比平时的小。一打听,李老汉才知道,那是马老汉新养的一群鸭所下的头一批蛋,因为小,所以卖的价格低一毛。那一次,因为比照了马老汉的价格,李老汉硬是亏了十多块钱。

李老汉想了想,然后装着不经意的样子,往前走了几步,快速地往马老汉装蛋的筐内扫了一眼。只一眼,李老汉就比较出了马老汉的鸭蛋的大小,和自己的鸭蛋不差上下,看来市场价格是真的跌了。

李老汉正在心里头盘算,一位看上去和刚才买鸭蛋的那位老汉年纪相仿的男人,走到马老汉的摊前,买走了三十个鸭蛋。李老汉看得真真切切,这回,马老汉收的蛋钱,还是三毛钱一只。

李老汉这回下了决心,连忙回到自己的摊位前,大声地喊起价来:“鸭蛋,三毛钱一个,快来买啊!”您别说,李老汉的喊价还真见效,不一会儿,他就做成了三笔生意。

目送走买主,李老汉偷空又瞧了瞧马老汉那边。这一瞧不要紧,他立即大吃了一惊。

只见一位五十多岁的大妈,走到马老汉的摊前,在装着鸭蛋的筐里,挑挑拣拣起来。不一会儿,她挑好了一百只鸭蛋。李老汉以为马老汉还是收三十元蛋钱。不料,却听马老汉大声地说道:“一元一只,一共一百元。”而那位大妈一口价也没还,就痛痛快快地掏出一张百元大钞,交到了马老汉的手中。

一元一只鸭蛋,这可是李老汉从来也没卖过的高价啊!他不禁暗想:难道就这么一会儿工夫,鸭蛋的市场价格,就从一只三毛涨到了一只一块?不行,我得赶紧提价,不然,市场行情带来的好处,那就全被他马老汉给享受去了。

想到这,李老汉连忙冲着街面上喊:“鸭蛋,一块钱一只……”可嗓子都差点喊破了,就是没一个人来他的摊前来买鸭蛋。相反,路过的人,还纷纷望着他笑,个个都挂着一副看到了稀罕事的快活表情。一位熟人经过他的摊前时,还丢下了一句话:“老李,你咋这么想发财,鸭蛋啥时候值过一块钱一只的?”而对面的马老汉,也拿眼瞧了过来,一脸的坏笑。

李老汉不乐意了:凭啥你老马能卖出一块钱一只的高价,我老李就卖不出?一时间,他的喊声更响了。

正喊得起劲,忽然,他感觉自己的肩头被拍了一下。扭头一看,原来是同村的老杨。一向见多识广的老杨今天一大早,就在街上摆了个摊,卖水蜜桃。而他的摊位,就紧挨着李老汉的摊位。

只听老杨道:“别喊了,一元一只谁要?”李老汉嘴一噘:“我这鸭蛋有哪一点比他老马的差?”却见老杨把嘴凑近了李老汉的耳朵:“那位花了一百元,买了一百只鸭蛋的女人,是老马闺女的未来婆婆。你想啊,她为了能娶回儿媳,会在乎那么点钱吗?”

李老汉一听,明白了,但不甘心地又问:“那为啥先头,老马卖给那两男的三毛钱一只呢?”就听老杨道:“头一个男的,是老马儿子对象的爸,而第二个男的,是那人的弟弟。老马那是在讨好他们呢……”

李老汉顿时涨红了脸:原来,鸭蛋的市场价格并没有发生变化,而是老马在瞎胡闹呢!你老马卖三毛一只,我老李跟着卖三毛一只,吃了亏,倒也没啥,可你老马不该卖一元一只——令我判断失误,那么大声地叫卖一元一只,叫卖了那么久,却连一只都没卖出去,你让我这张老脸往哪搁?日后,老马肯定会吹嘘自己的鸭蛋卖过一元一只,而我老李的鸭蛋远远值不了那么多……你这不是存心气我嘛……

在接下来的几个小时里,李老汉一直低着头,一言不发,就像做了贼被人给抓住了一般。下午,他早早收了摊,一路匆匆往家里赶。

进了自家院子,李老汉迎头看见了自己的女儿小翠,眼前一亮。只见他手忙脚乱地掏出两百元钱,塞到小翠的手中:“小翠,你和小程的事,我看可以考虑。”小程是小翠的男朋友,可对这门亲事,李老汉一直不大同意,为这事,小翠昨天还同李老汉闹过别扭呢。

听完李老汉的话,小翠不禁又惊又喜,激动得一时不知说些什么才好。却见李老汉吞吞吐吐地又道:“你让小程明……明天去我的摊前一趟,买一百个鸭……鸭蛋,你让他记住,到时候,我喊价两元一只,他不许跟我还价,否则,我跟他急——而且,还不是一般的急!”

说完这句话后,李老汉在心里头乐开了花:老马啊老马,就你有闺女么?我也有!明天,你就看我怎么扳回面子吧……