芝 麻

2008年底，南非的纳塔尔公园举办了一场规模很大的拍卖会。拍卖会上陈列的都是一些珍稀之物，其中，一对硕大的雪羚羊角尤为引人注目，因为人们从未见过这样大的雪羚羊角。在人们的啧啧称奇声中，讲解员讲述了一个惊心动魄的故事……

狭路相逢

2002年5月，南非境内海拔3500m的喀斯兰巴山脉上仍覆盖着皑皑的积雪，但是打猎的最佳季节已经到了。这时，一支土著人的狩猎队来到了这里，领头的是老猎手卡斯特。他有丰富的狩猎经验，不过，自从非洲设立了很多野生动物保护区以后，卡斯特感到自己能够猎捕的动物越来越少。好在喀斯兰巴山和它山脚下的草原上为数颇多的雪羚羊不在禁捕之列。雪羚羊脚有独特的药用价值，而它的角更是在市场上非常畅销。

这一天，阳光和煦，绿草成茵，成群的雪羚羊贪婪地咀嚼着大自然赐予的美味食物，却浑然不知危险已悄悄向它们逼近。猎手们兴奋异常，因为在沉寂了将近一个冬天后，他们终于又有了大显身手的机会，而卡斯特只对其中一只雪羚羊产生了浓厚的兴趣，因为他观察到不论那只羊踱步到哪块草地，其他的雪羚羊都会毕恭毕敬地给它让路。那是一只多么神气的雪羚羊啊，高大而雄健，全身深棕色，尤其是头上那对美丽的犄角，竟然在头顶整整绕了一圈多，那简直就是造物主神奇的恩赐。凭着对羊角年轮的判断，卡斯特的心狂跳起来：这是一只罕见的雪羚羊之王。他决心不惜一切捕到它。

这时，那只羚羊王猛地抬起头来。它似乎听到了什么动静，眼睛瞪得大大的，警觉地观察着周围的山坡。只听它“咩”地发出了低沉的叫声，那些正在埋头吃草的雪羚羊顿时全部抬起头来警惕地看着四周。

卡斯特知道，羊王已经起了疑心，他们再不行动羊群就会逃走。于是他一声口哨，众人迅速地放出猎犬，并沿着山坡朝羊群所在的马鞍形低地>中去。羊王猛地一转身，“咩”地一叫，飞也似的跑开了，所有的雪羚羊都跟着它奔逃起来。它们轻而易举地就把猎狗甩在了后面，因为短距离赛跑时，羚羊是很少有对手的，而雪羚羊更是擅长在山路上奔跑。

等猎人们追来时，雪羚羊们已经在山谷里隐蔽起来。但是，好几条猎狗在山谷和丛林里嗅来嗅去，终于发现了它们的踪迹，马上狂吠起来。这时羊王猛然跳出，像个将军一样，带领着自己的臣民们奔向疾风劲吹的开阔山顶，它知道敌人在陡峭的山峰上是不能轻易地靠近它们的。

悬崖脱险

这场风驰电掣般的追逐，很快又折向一条布满岩石的崎岖山梁。这时，山梁尽头突兀地出现了一条大峡谷，在猎狗的追逼下，雪羚羊们被逼到悬崖的最后一块岩石上。卡斯特知道它们现在身处绝境，因为前面的峡谷约有150m深、七八米宽，峭壁笔立，还不时地涌上来淡淡的迷雾，望过去令人眩晕。

雪羚羊群就这样陷入了进退两难的境地，它们开始惊恐和躁动起来，有几只胡乱跳窜。这时，一只年老的雪羚羊似乎不甘心就这样被擒，只见它后退了十几步，快速助跑起跳，刹那间，身体在半空中划出一道弧线，接着以极快的速度在离对面山崖两三米左右的高空向山谷跌落，伴着碎石滚落的声音和一声哀叫，老羚羊的蹄子在空中奋力蹬划了一下，很快便坠入了山谷。

人和羊都被这惨烈的一幕震住了，那一刻竟没有一个猎人敢走近悬崖边朝羊群开枪，因为那样很可能与雪羚羊同归于尽。雪羚羊们顿时安静下来，所有的目光都集中在那只羊王身上。羊王很镇定地注视着刚才发生的一切，然后它沿着悬崖巡视了一圈，又抬头仰望了一眼苍茫的天空，似乎在找寻什么，可是对面的山岩看起来很陡峭，根本没有可以用做跳跃支点的岩石。卡斯特知道现在对羊群开枪的话，中弹的羊会跌下悬崖，他们只能白白浪费弹药。他心里很好奇：如果这只雪羚羊王真有思想的话，身临绝境的它应该脑子里充满了绝望和恐惧，而不是像现在这样盲目镇静啊!不论向前还是向后，都意味着死亡，这真是一个残酷的生存游戏。

就在此时，羊群再次骚动不安起来。羊王望望身后，猎狗和猎人离它们只有200m了，它扫视了一眼自己的队伍，发出了一声低沉的吼叫，短促有力的声音似乎是给自己的臣民下达了最后的命令。随后，它把头勾，猛地向下跃去

原来，在悬崖下9m的地方，有一列参差不齐的岩石，很隐蔽地突起，头羊准确地落在了其中一块上面，随后又落在它找到的第二个突起点上，再从那里跃到另一点，接着又到另一点……在完成最后一个6m的跨越后，它已稳稳地落在了峡谷底部的安全地带。接着群羊跟在后面迅速跃下，没有拥挤，没有争夺，它们秩序井然地逃出了绝境。

猎狗徒劳地“汪汪”叫着，卡斯特和猎手们眼睁睁地望着羊群消失在峡谷之中。伫立良久后，卡斯特暗暗发誓：一定要抓住这只雪羚羊王。他给它取了个名字叫蒙格。

疯狂追逐

这次围猎失败后，羊王蒙格的名声传到了很远的地方，商人们出天价要收购它的犄角。许多猎人将发财的美梦寄托在这头大公羊独一无二的犄角上，但是，蒙格聪明而敏捷，并且时常呆在积雪的山峰上，猎人们每次都空手而归。最后，很多人都放弃了猎捕它的打算，只有卡斯特一个人不肯服输。他想，自己在草原上狩猎数十年，在设立保护区前连非洲狮和草原狼都猎捕过，更何况一只生性温驯的羊呢，而且商人开出的价钱的确太诱人了。

不过，有上次的教训，卡斯特不敢掉以轻心，他准备再做一次顽强的长途狩猎。然而一个月很快就过去了，卡斯特却连蒙格的影子都没见到，风餐露宿使他感到疲惫不堪，好在他带了干鹿肉，足以支撑多日，而且追捕之余还可以打点野兔或是松鸡吃。凭借多年的打猎经验，他能断定蒙格的体力开始下降，而且因为不堪长时间的疲于奔命，追随它的雪羚羊也会越来越少。

两个星期又过去了，卡斯特终于和蒙格相遇了。这一天，卡斯特正在仔细环视四周，突然，他惊喜地发现有一个熟悉的身影在缓缓移动，那正是蒙格的轮廓，很显然，逃亡的生活使它变成了孤家寡“羊”。于是，卡斯特迅速奔过去。但当他到达时，那只身手敏捷的雪羚羊王已经站在另一道山梁上了，和卡斯特的距离太远了，蒙格似乎明白500m是猎枪的最大射程，可同时它又好像在故意吊卡斯特的胃口，常常有意无意地出现在他的视野之内，而卡斯特的斗志被它激起来了，他下了必赢的决心。此时，人和羊彼此打量了对方片刻，然后蒙格转过身，向东奔去，再次消失在卡斯特的视线外。

就这样，双方日复一日地相持着。这是体力和毅力的较量，是一场严酷的持久战。

几天后的～个早晨，当卡斯特像野人一样从结满冰霜的藏身洞里爬出来时，他一眼看见蒙格又远远地站在山坡上，就大声喊道：“嗨，蒙格，我们又该上路了。”远处的那只雪羚羊王也挑战似的踢踏了一下，鼻子在风中嗅嗅，打了个响鼻继续前行，它时快时陧，却总是与卡斯特保持适当的距

离，呆在猎枪的射程之外。

就这样，卡斯特不知被蒙格牵着越过多少座高高的山，走过了多长的路，双方都似乎快到了生命的极限，卡斯特的眼睛已深深地陷下去了，头发也被强烈的紫外线晒得花白了，而他发现，蒙格身上的毛似乎也由从前的深棕色慢慢褪成了灰白色。

羊王之死

这天下午，人和羊都停下来休息，卡斯特坐在一道山梁上，而蒙格则站立在另一座山的山坡上。卡斯特觉得自己马上就要虚脱了，他遥望了那个家伙片刻，脑子里忽然冒出了一个可怕的念头：是不是在有生之年，自己永远也不会抓住那只羊王呢?他摇了摇头，告诫自己一定耍坚持下去，因为一个真正的猎人永远也不会输给自己的猎物。现在，对他来说，得到羊王的犄角已经不重要了，他觉得有一种特殊的力量驱使自己一定要打败它。看来，这样硬拼体力和毅力，自己不一定是蒙格的对手，但他相信这只羊的智商不可能超过人类，他决心智捕蒙格。

卡斯特砍下一些桦树条，又拣了一些石头，放到山脊边，然后脱下所有能脱的衣服，做了个假人。接着他从假人后面往回爬，滚下山谷，潜行近1h，来到了蒙格背后的一道山梁上。

蒙格就立在那里，姿态优美得如同一座雕像。它正凝神看着那个“卡斯特”，想必是琢磨着这家伙怎么这么长时间不动弹。而此时，真正的卡斯特就在它身后不足300m的地方。他趴在地上，将雪撒在自己背上，直到一身白，接着开始匍匐前行。有那么一瞬，蒙格也曾警觉地环顾了一下周围，但并未发现迫在眉睫的危险。卡斯特越爬越近，当爬到一块可以用做掩体的大岩石边时，他停了下来。现在离猎物已不足50m了，卡斯特第一次如此近地欣赏这只让他饱尝艰辛的公羊。他可以看见它宽阔的肩头、弯曲的脖颈，虽然全身瘦骨嶙峋，但身躯依然庞大。他可以看见它鼻孔中喷出的热气，甚至眼睛里闪耀的琥珀色的光芒。卡斯特慢慢地抬起枪，手有些发抖。

他觉得自己太熟悉蒙格的气息了，多少个白天黑夜，他看见它、梦见它，现在它就在他眼前，他却下不了手。蒙格终于感觉到致命的危险，直觉让它缓缓地转过头来，它看见自己的敌人近在咫尺，可是，它凝视着卡斯特，眼神里竟没有丝毫畏惧，仿佛已经知道自己的命运。卡斯特突然感到头痛欲裂，一种莫名的恐惧感袭上心头，他再也忍受不了那种目光了。于是，卡斯特扣动了扳机。

卡斯特垂下脑袋，听着不远处石头上传来蒙格倒地的声音，接着，喘息声渐弱，然后是一声长长哀鸣，仿佛是最后的叹息……

卡斯特慢慢地走上前去。他竟看到蒙格那双琥珀色的眼睛没有合上，似乎并不曾因生命的消逝而失去光泽。卡斯特取下了蒙格头上的犄角，然后在离它不远的地方坐下，心里既有一种解脱的感觉，又仿佛有挥之不去的失落感。长期以来，对那对犄角的强烈的占有欲和对蒙格的征服欲，在漫长的追捕历程中苦苦地折磨着他。可是现在，当对手终于倒下了，这对美妙绝伦的羊角也已真正属于他时，他却找不到丝毫胜利的喜悦感。

那场旷日持久的追逐战似乎拖垮了年老的猎人卡斯特，从此之后他再也没有狩过猎。尽管生活潦倒，但他并没有将蒙格的犄角卖掉，一直到2006年去世。不久，猎人的后代因为生活所迫，不得不违背老人的遗嘱，将它卖给一个收藏家，收藏家最终把它捐赠给了纳塔尔公园保护区。