邹殿伟

恐怖的“地狱之门”

智利北部有一个叫“地狱之门”的小镇,镇子近郊有一座斑驳不堪的古祭台,是几百年前古印加人留下的。根据羊皮纸书记载,印加人认为地狱的出口就位于小镇附近。不过,几个世纪过去了,人们并没有发现传说中的地狱,但却一直以这个恐怖的名字称呼小镇。

这一年,一支地质队为了探测矿产,深入“地狱之门”东南约20公里的山区,发现地下储藏着大量的天然气等资源。于是在当地政府授意下,对这片土地进行了挖掘。挖掘队在施工过程中,意外发现了一座尘封的洞穴,谁知当他们凿开洞穴时,惊人而又悲惨的事情发生了!

猛烈的风袭进洞内,里面发出了震耳欲聋的轰鸣声,在强烈声波的震动下,洞穴周围的石块开始塌落,导致洞口自行扩大了一倍。等一切恢复平静时,已经有不少考察队员与挖掘工人被洞穴活生生地吞噬了。侥幸逃生的人们逃到很远的地方,回头望着洞穴上面的天空,竟然呈现出诡异的紫红色,而且有一团团的烟雾从洞内徐徐冒出。

过了一天后,人们才战战兢兢地重新靠近洞穴。他们陡然发现,洞内竟然出现了罕见的高温,热气从洞口蒸腾出来,仿佛要把进洞的人熔化掉。鉴于此种情况,当地政府不得不宣布这个洞穴存在致命的危险,禁止任何人靠近一步。

然而,事情并没有结束。洞穴被发现不久,住在附近的一些居民相继出现了奇怪的症状,诸如头晕、恶心、神志不清,甚至像癫痫病人那样歇斯底里地发作。人们恐慌不已,认为那座洞穴就是传说中地狱的出口,要把这一带的人们掠回地狱里受罚。于是,人们纷纷搬离“地狱之门”。此后,先后有几支小型探险队也曾进入洞穴考察,但不知为什么都失踪了。

过了大约十年,从国外留学归来的地质学博士莫桑从资料上获悉“地狱之门”的消息,甚为好奇。他不相信世界上有地狱出口的说法,怀疑那座神秘的洞穴里一定存在着至今不为人们所知的地质现象。在莫桑的呼吁和奔走下,一些公司纷纷解囊相赠,利用这笔经费,莫桑组织了一支新的考察队。队员中包括他的朋友比克、索丽娅等人,而且酷爱印加历史文化的学者兼解剖学家萨雷也加入了这支队伍。

很快,莫桑考察队在小镇郊外搭起临时帐篷,各种先进的考察仪器也被运到了这里。由于曾经的神秘死亡现象已不再发生,小镇上如今呈现出一派安详景象。

由于洞穴内的高温,莫桑和队员们都穿了厚厚的高温防护服,进到洞里采集土壤和气体标本。女队员索丽娅把搜集到的气体用胶带密封在瓶子里后,抬头观察洞穴上方的地势。忽然,她发出了一声尖叫!听到声音的莫桑等人匆匆赶来,询问索丽娅发生了什么事?索丽娅用手指着上方石壁一块凸起的地方,眼神充满了恐惧。人们这才发现,石壁上赫然躺着一具尸体。在高温作用下,尸体面部肌肉扭曲,双眼萎缩成两个黑黢黢的小洞。

来自死亡的召唤

莫桑叫人把尸体小心翼翼地运出洞穴,决定把它尽快解剖以查清死亡的真相。萨雷自告奋勇承担了解剖任务。

当锋利的手术刀割破失去弹性的皮肤肌肉,露出解剖部位时,所有的人都为之一震!因为这具尸体的皮下组织像是被熔岩烧灼过一样,呈现焦黑的颜色。萨雷继续向尸体内部解剖,整个腹腔被打开后,竟然发现死者的心肝肺等都存在着明显的烧灼迹象,而尸体表面没有任何烧灼痕迹,这种情况极不符合科学逻辑,太叫人不可思议了!

就在莫桑的考察队对尸检一筹莫展之际,萨雷找到了当地的一个印第安人巫师后代。那人惶恐地告诉他们,古代这里曾是处死犯人的地方,当犯人被戴上镣铐押上祭台时,巫师便会念起可怕的咒语:“当地狱之门向你敞开时,熊熊燃烧的火焰会透过皮肤烧灼你的灵魂!”天哪,眼前的一切和诅咒的内容是那么的一致,难道这里真的有来自地狱的邪恶力量吗?

由于碰到了这种新情况,莫桑开始苦苦思索。根据以往的资料,他猜测洞穴里产生高温的原因是深处始终有不断溢出的天然气在燃烧,由此产生的高浓度一氧化碳和一氧化硫由洞内排出后,在通风不畅时,会导致洞穴周围的居民不同程度地中毒,让人产生眩晕、幻觉,乃至死亡。可是尸体解剖后,他的这种猜测被否定了。因为死者身体内部受到了严重烧灼,而表面皮肤却完好无损。由于这种现象太怪异了,以至于在考察队中引起了不安与骚动,有些胆小的人认为他们此举也会招来地狱邪恶力量的报复,纷纷退出考察队,最后,只剩下莫桑、比克、索丽娅和萨雷四人。

萨雷见到此种情形,一再为几个人打气说:“不要退缩,为科学事业献身的人是永远高尚的。况且就算真的有地狱恶魔存在,我也要看看它的嘴脸!”在萨雷的鼓励下,莫桑等人也振奋了士气,他们决定冒着危险再次闯入“地狱之门”深处进行探测。

洞内还是那么热浪灼人,为了安全起见,莫桑把四个人分成两组,自己和萨雷腰上系着绳子进入洞内,比克和索丽娅则留在洞外负责收放绳子。这样是为了避免两人在洞内由于光线黑暗而迷路,而且一旦遇到危险,两人还可顺着绳子在比克和索丽娅的帮助下迅速逃生。

莫桑和萨雷始终肩并肩在洞内极其小心地行进着,大约走了半小时,他们果真发现洞穴深处有天然气在燃烧,由于氧气不足,火苗烧得不是很旺,在燃烧极不充分的情况下会产生大量的一氧化碳和一氧化硫。莫桑和萨雷在搜集到一些气体样本后,感到窒息的危险一步步向他们逼近,不得不携手拽着绳子出了洞。

等他们来到洞外时,不禁被眼前出现的骇人一幕惊呆了!只见比克和索丽娅满身是血倒在地上。莫桑和萨雷发疯般冲过去,连声呼唤他们的名字。比克苏醒后,看到面前的萨雷,忽然眼睛里喷出两道怒火:“你这个魔鬼,是你杀死了索丽娅,又要加害我!”莫桑和萨雷听了面面相觑,仔细询问,比克才说出了事情经过。

原来,比克和索丽娅正在洞口专心地守候时,忽然听到背后传来异常响动。未等二人弄明白是怎么回事,萨雷竟然像魔鬼一般出现在眼前,而且几铁锤砸在了索丽娅身上,以致她当场气绝身亡。比克一惊,起身与萨雷搏斗,但在头部挨了重重一锤后,便眼前一黑,什么都不知道了……

等比克讲完这一切,萨雷并没有在意,淡淡一笑:“莫桑会证明我是清白的,因为我同他始终在一起,没有离开过半步。”莫桑也实在难以相信比克所说的话会是真的,因为萨雷是没有杀人机会的,这一点无可置疑。因此,他好言安慰比克,并让他护送索丽娅的尸体离开那里。

罪恶的真相

比克离开后,莫桑陷入了短暂的恐慌和无助中,但在萨雷的陪伴和安慰下,他才渐渐静下心来。莫桑对萨雷是深信不疑的,别的队员知难而退,而萨雷在关键时总是挺身而出,莫桑最需要这样勇敢和智慧的助手。

莫桑和萨雷合作得十分默契,他们几次从洞穴里带出来的土壤和空气样本表明,里面除了一氧化碳和一氧化硫严重超标外,并未发现新的诡异之处。他们决定利用先进的隔热设备继续向洞穴深处推进。

这天,两个人刚刚走到洞穴入口处,莫桑突然感到萨雷的眼神怪怪的。凭着直觉,莫桑没有走前几次的路线,而是偏离了一点位置,就听见耳边一团风声呼地卷过去,萨雷一铁锤砸空了。

莫桑惊奇地瞪着萨雷:“朋友,你这是疯了吗,为什么要对我下毒手?”萨雷见莫桑发觉了他的行为,先是一惊,而后发出魔鬼般的狂笑:“你上当了,我会在这里解决掉你的,哈哈哈……”

莫桑疑惑地问:“我们之间并无冤仇啊,你为什么这么做?”萨雷冷冷地回答:“反正你也跑不了,就把一切秘密告诉你吧,让你死得明白一些……”接着,萨雷阴森着脸缓缓道出了一桩罪恶的阴谋。

作为学者的萨雷受他的双胞胎弟弟引诱,双双迷上了赌博,家产很快输得一干二净。为了弄到更多的钱,他们俩绞尽脑汁,看到“地狱之门”吸引了不少考察队的关注,就以学者身份加入到每支队伍中来。他们把人杀害后,用硫酸腐蚀眼球,再用注射器把烧碱溶液注射到皮肤与内脏中,并收买一名印第安人,制造是邪恶的地狱之火杀人的谣言。而后,他们变卖那些昂贵的考察设备,并把尸体扔进洞里,当成诱饵吸引新的考察者上钩。而袭击索丽娅和比克的,就是萨雷的双胞胎弟弟。

莫桑听了,心中感到无比的悲愤和震惊,他指着萨雷:“你这个披着人皮的恶魔,一定会受到地狱之火惩罚的!”萨雷奸笑了几声:“我的弟弟就要赶到了,你等着去见上帝吧!”就在他再次挥起铁锤要下毒手时,一颗子弹击中萨雷手臂,铁锤“咣当”一声落地。莫桑与萨雷都惊异地一看,竟是比克带着几名持枪警察冲了过来。

原来,比克并没有真正离开,他把自己的遭遇报告给当地政府,引起了警方重视,由比克带路,警察开始暗中监视萨雷的举动。萨雷计划要向莫桑下手的这天,埋伏在附近的警察发现了一个相貌酷似萨雷的人鬼鬼祟祟地向洞穴靠近,就逮捕了他。经突审,萨雷的双胞胎弟弟不得不招认了一切,比克这才和警察及时赶到,救下了莫桑。

事情真相大白后,莫桑通过确凿的证据向世人表明:“地狱之门”并不存在任何邪恶力量,造成人们恐慌和死亡的原因就是一氧化碳和一氧化硫中毒。通过这次不平凡的经历,莫桑也感到无限伤感:在这个世上,有些人一旦为了贪欲而丧失人性,就会堕落为真正的魔鬼!

〔责任编辑 方 宁〕