沈石溪

忠诚，让苍老的身体依然奏响生命的乐章。

云南多山，交通不便，边远地区运送货物全靠畜力，故而马帮盛行。其实，称为马帮还不如称为骡帮更确切些，因为马帮只有一两匹马，其余的都是骡子。

老马威尼就是一匹杰出的头马，在我们曼广弄寨子的马帮里已服役了十多年。我被调进曼广弄寨马帮队时，威尼已牙口十八，人十八一朵花，马十八豆腐渣。它不仅模样憔悴衰老，腿力也不行了，但马帮头召光甩仍舍不得它退役。

春天是马帮运输的繁忙季节，我们启程将一批景德镇瓷器送往缅甸的勐棒。中途翻越嘎农山，这是一座喀斯特地貌的石山，地势十分险峻，人称“鬼见愁”。

召光甩牵着威尼走进“鬼见愁”，骡子们才战战兢兢地跟上来。就在这时，路口突然刮来一股阴风，还混杂着一股浓烈的腥臭。我看得清清楚楚，威尼的鬃毛倏地竖直起来，尾巴刷的举平了。显然，它发现了让它极度惊恐的危险，正要高声嘶鸣报警呢。它一嘶鸣，背后三十多匹骡子肯定乱成一锅粥，会掉头夺路奔逃。它们驮着又高又大的货鞍，别说掉头了，稍一转身，货鞍就会抵在绝壁上，不可避免地被弹出羊肠小道，摔下深渊。马帮头召光甩眼疾手快，一把拉住缰绳，勒紧辔嚼，强迫威尼将涌到舌尖的嘶鸣声咽了下去。

一会儿，“鬼见愁”出口处的茅草丛里就闪出了一只拦路虎!

威尼扭着脖子，踢蹬前腿，出于一种本能的恐惧，低头嘶鸣着想转身退回去。跟在后面的骡子们也感受到某种威胁正在逼近，都不约而同地停了下来。

召光甩用胳膊搂住马脖子，竭尽全力让它保持安静。“我的威尼。现在，只有你能救整个马帮了。你是一匹忠诚的好马，你知道你现在该怎么做。我只能指望你了，我的好威尼!”他附在威尼的耳边深情地说着。说也奇怪，老马威尼好像听得懂召光甩的话，情绪慢慢平静下来。它缓缓地重新昂起头来，脸色坚毅沉稳，似乎还隐含着一丝无奈的悲哀。

“去吧，我的好威尼!”召光甩在马屁股上轻轻拍了两掌。

老马威尼眼睛一片潮湿，抖抖鬃毛，迈步向前。我看见威尼小跑着，没有嘶鸣，也没有拐弯，从容不迫地穿过“鬼见愁”路口那丛山茅草。阵阵阴风和那股浓烈的腥臭味，也尾随着老马威尼渐渐远去。

整个马帮平安地通过了“鬼见愁”。走下山脊时，才听见远方传来虎的啸鸣和马的悲鸣。

蓝烟摘自《美文精粹》