江上苇

在公元前884年左右的时候，古希腊城邦中的斯巴达和伊利斯的两位大王，不知怎么搞的，忽然厌倦了战争这种传统的游戏。大家经过商量后，决定换一种不流血的方式来进行男人间的较量——那就是举办军事技术大比武。

那年头的大王们质朴得很，打仗拼的就是个蛮勇，还没有学会后世那些阴谋家们坑蒙拐骗的先进思想。所以他们简单地认为，既然战争的胜负就是取决于谁的战士更冷静，更强壮，更能跑，那么抽调一帮尖子战士，跑到比武大会上胡乱比划两下就能够得出结论，何必还要去流血死人而后知呢?

于是，在两位大王的倡导下，希腊各盟邦就在奥林匹亚举办起比武大会来——这就是后世所谓的“奥林匹克运动会”。没错，这是代表和平的盛会，但可别忘了，这同时也是一种国家实力的较量，不流血的较量。

最初，参加比武大会的各路英雄，为了表明自己光明磊落绝没有在身上携带暗器，另外恐怕也是怕在激烈的运动中把珍贵的衣服撕破了，所以他们不约而同地都裸体参赛。为了防止各家的娘儿们在旁边观场时大惊小怪地乱叫，影响场上的士气，所以男人们干脆禁止她们入场看热闹，都给关在家里洗衣服或是做大扫除啥的——看起来好像是很惨的样子?

既然奥林匹克运动会最初是作为比武大会来办的，自然当时的竞赛项目主要就是各种军事技能。

据说最早的奥运项目只是19227米的场地赛跑，在公元前776年的第一次古奧林匹克运动会上，一个叫做科巴罗斯的伊利斯厨子夺得了桂冠。再后来，一些其他军事技能，比如说掷标枪啊、马拉松啊、战车赛跑啊啥的，也陆续添人。

这些最初的项目，大都来自于真实的战斗中所需的实用技能。比如说撑杆跳，据说就是一位王子某次被狂怒的野猪追逐时，走投无路之下撑起手中的标枪奋力一跃脱险的绝技。

最初的撑杆，就是传说中那位王子的标枪——这种业余货色显然不够好用，于是人们很快就将它换成长木杆。不过木杆容易折断，弹性也不好，所以初期的撑杆跳高，与其说是考验运动员的技巧，还不如说是考验他们的勇气——要知道，那时候可没有我们如今看得到的那种厚厚软垫在下边接着，那些不幸失败的家伙摔下来会相当的难看，说不定还会折断骨头。

一眨眼就到了近代奥运会，在上世纪30年代时，撑杆跳运动员普遍使用的是产自日本的竹竿，但竹竿的韧性虽然比木杆好，其强度却仍然堪忧，所以当时的撑杆跳运动员跳跃高度很难超过4米。

第二次世界大战开打后，欧美的运动员再也弄不到产自日本的优质竹竿了，大家走投无路之下，只好另开炉灶，研究使用金属杆的可能性。最后，一帮勇于创新的家伙把在技术上正趋于成熟的铝合金请了出来——说来这个铝合金技术，正是第一次世界大战后航空技术大突破中的重要一环。那年头不是大战打得热火朝天么、于是铝合金技术也迅速普及。最终成为大路货。所以运动员们也打上了它的主意，尝试着拿这玩意儿来做撑杆，没想到这一试，还真好用。

于是到二战后，撑杆跳运动员便普遍用上了铝合金杆，个别尖子运动员的成绩立刻就提高到了4.77米!撑杆跳运动员们，因为竹竿的偶然断货，却阴差阳错地搭了个科技进步的便车，实现了成绩大突破!尝到了甜头的他们立刻认识到了新材料的无穷魅力，从此便开始主动地，积极地关心起材料技术的革命来。

到60年代，材料科学又来了一次飞跃，以尼龙、碳纤维为首的复合材料技术实现突破，撑杆跳运动员们立刻便装备上了尼龙撑杆，后来又换成强度和弹性更高的碳纤维撑杆……于是，尖子运动员们也迅速突破5米大关，再后来，连6米高度也渐渐不在话下了。

从最初随手可得的标枪杆、木杆再到来自遥远东方的竹竿，再到铝合金杆、尼龙杆、碳纤维杆，人类在跃向天空的历史进程上，经历了一个由最初的认识世界，到后来主动地改造世界的历程。

从最初单纯地比拼战士们个人的肌肉和技巧，到后来兼而比拼各国的材料技术，人类的奥运之争，从另一个方面讲，其实又何尝不是国家实力之争呢?

编辑姚晟