郭　炜等

椎骨数量最多的动物——巨蛇,其化石椎骨为565块,现存的大蛇的椎骨为435块｡

体温最高的动物——雨燕,44℃｡

体温最低的动物——睡眠状态的刺猬,6℃｡

最高的树——大桉树,最高可达152米｡一般为100~110米｡

最“湿”的生物——海蜇和水草,身体内含98%的水｡

最“干”的生物——象甲,只有40%~44%的水｡

最甜的蜜——苹果树的花蜜,100毫升内含糖75克｡

扇动翅膀最快的鸟——紫昌蜂鸟,1秒钟扇动翅膀78次｡

扇动翅膀最快的昆虫——摇蚊,1秒钟扇动翅膀1046次｡

亦勇亦憨长颈鹿

宋淑运

长颈鹿在发生危险时,用猛烈的惊跑来传递警报给同伴｡有一种长颈鹿的尾巴内侧呈白色,当它竖起尾巴时,就成为一种醒目的信号,表示发现危险｡看到它的尾巴垂下不动,就表示平安无事;如果它的尾巴半抬起,则表示处于警戒状态｡

狮子是长颈鹿最凶残的天敌｡平时,长颈鹿一发现狮子临近,总是“走为上计”｡它腿长,跑得快,在遭到敌人袭击时,其奔跑速度每小时可达40公里,瞬时奔跑更可高达56公里｡对长颈鹿来说,奔跑速度就是生命｡除此之外,它4只强有力的铁蹄也是不可缺少的防御武器｡头两年,有一位深入肯尼亚大草原的动物学家,亲眼目睹了一场长颈鹿与狮群搏斗的激烈场面｡

一天,在大草原上,一头威风的雄狮正指挥着12头母狮,团团围攻1对离群的长颈鹿母子｡进攻者深知长颈鹿并不好惹,尤其它那坚硬的蹄子,能一下子踢碎狮子的脑袋｡但被围住的两头长颈鹿中,有一头还是刚刚出生不久的幼鹿,毫无自卫能力,它面对狮群,惊恐万分,直喘大气,紧张地等待着大祸临头｡尽管母长颈鹿的奔跑速度远胜于狮子,但它不能抛下孩子,自己一跑了之｡为了保护幼鹿,母鹿决心与狮群拼死一搏｡狮群将主要进攻目标对准不会反抗的幼鹿,随着一声狮吼,一只母狮飞扑上去,用利爪抓破幼鹿的脖颈,殷红的鲜血从伤口流出｡眼看幼鹿要丧身于狮口,母鹿及时转过身来,撩起前蹄猛踢进攻者,将孩子从险境中救回｡群狮们从各个方面轮番发起进攻,母鹿身体不断旋转,力战群狮｡它利用强健有力的四蹄,猛蹬狠踢,打退狮子一次又一次的进攻,并使一头母狮负重伤｡双方整整相持了一个小时｡但是这场搏斗毕竟众寡悬殊,结局自然悲惨:母鹿最终还是没能保全幼鹿的生命,只得悲愤的夺路逃生｡

虽然长颈鹿有能力逃脱天敌的袭击,可是狡猾的狮子会施展“潜伏等待,伺机而攻”的埋伏方法｡长颈鹿腿长也有不利的一面,如到河边饮水就比较困难｡饮水时,长颈鹿不得不将前腿左右摆开,或者干脆前腿跪下,才能使头部碰到水面,显得十分吃力｡它们每次饮水,要站起身体4~6次,同时观望四周有没有狮子的动静｡但它们对早已潜伏在附近的狮子总是难以发觉｡狮子会趁其饮水的一刹那,突然跃了过来,首先扑向长颈鹿的颈部,用利齿和锐爪猛烈撕咬,由于颈折喉断,长颈鹿很快就会倒地死去｡

虽然长颈鹿反击狮子的情景是很少见到的,可是美国一位动物学家确实幸运地见到了｡一头狮子在扑向长颈鹿时,由于用力过猛而滑倒在地,这时,长颈鹿一反常态,奋起反击,一面发出愤怒的､响亮的鼻哼声,一面用它长而有力的前肢和前蹄踩踏狮子的胸部和肋骨,把它活活蹬踩死｡

长颈鹿虽然个子高大,但却是一种胆怯､温驯的动物,不过雄性长颈鹿之间还是喜欢格斗的｡两年前,一位记者在非洲肯尼亚草原上,目击两头雄性长颈鹿格斗的全过程,归纳起来为“长颈鹿格斗的四步曲”:

第一步是“交颈”｡两头长颈鹿用自己长长的脖子紧紧的缠绕在一起,并进行相互摩擦,可以持续长达1小时,不知情者还以为,它们是在亲热地“拥抱”｡

第二步是“武斗”｡“交颈”1小时后,格斗逐渐升级,开始是一头长颈鹿先用“棍棒”——带角的头部和脖子猛烈地去打对手的背脊和身体其他部位,接着是对手的还击,其声在500米外也能听到｡

第三步是“停顿”｡长颈鹿的格斗过程是从容不迫的,中间停顿下来有一段很长时间喘气｡这种喘气声不时响彻整个草原｡

第四步是“让步”｡长颈鹿的格斗是文明的,绝不会出现“你死我活”的结局｡在格斗中,如果一方低头认输,另一方就会让步,不会继续进攻｡

长颈鹿的睡眠非常有趣,分浅睡和深睡(熟睡)两种｡在浅睡中,虽然身体横躺着,但长脖子却高高竖起,一部分脑仍旧在兴奋地警戒着,使人有“没有睡觉”之感｡只有在深睡时,长颈鹿才会将头放在尾部躺着,不过时间很短,一般不会超过20分钟｡这究竟为什么?

据实地考察过长颈鹿行为的科学家解释,由于长颈鹿常常面临非洲狮的突然袭击,所以长颈鹿才采取了“伸颈浅睡”和“短时深睡”相结合的绝招来提防狮子,达到既安全又能适当休息的目的｡

有人从出版物中看到较高等的哺乳动物和鸟类会做梦的记述,不过那本书上没有动物做梦的具体事例｡美国动物行为专家乔利•杰普森等人,曾在非洲东南部考察长颈鹿时发现,一头被跟踪的长颈鹿全身卧倒,在“呼呼”深睡｡出乎意料的是,它突然高高站起来,乱叫乱跳,显示一副级为惊恐的样子｡开始,杰普森猜想是周围什么东西惊动了它,但仔细检查,周围一切都很平静,这就显得奇怪了｡后来经过反复分析,杰普森才想到这头长颈鹿白天曾受到过狮子的袭击,但总算死里逃生,因而推测它是做起了与此有关的噩梦｡

长颈鹿喜欢吃西瓜,吃了可以防暑降温｡在我国上海动物园,一位饲养员将一个大西瓜敲开,放在长颈鹿舍内的地面上｡尽管4头长颈鹿的眼睛离地面较远,但却看到了地上的西瓜,显出一副嘴馋的模样｡其中一头最年幼的小长颈鹿像小孩一样灵活好动,抢先一步,前面两条腿分别伸展两侧,低下头连续两次吃到了放在地上的西瓜｡也许做这个动作太吃力,它吃西瓜所花的时间极为短促｡两头大长颈鹿不时地用双眼斜视着地上诱人的西瓜,但没有去吃｡可能它们在权衡吃西瓜与花力气两者的利弊得失呢｡另一头中等个头的长颈鹿,尽管已经作出了吃西瓜的预备动作,但最终还是没能吃到｡