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在美国请律师别找熟人

2007-05-14

现代营销·经营版 2007年8期
关键词:发邮件账单熟人

邓 勤

两年前我们在美国买房子时,卖方请了个律师来为双方写合同。那位律师我们认识,是以前的邻居彼得。彼得很快就为我们办好了一切交接手续。

此后,我们的一位房客拒付房租达3个月之久,我们决定花500美元雇个律师请这个房客走人。本来应该找房子所在地的律师,可老公说,找彼得吧,毕竟是熟人嘛。

赶走房客这件事,对律师来说很简单,他只需向法院说明情况,然后等法院通知警方强制执行,前后大约需要3个星期,最多不会超过6周。可不知为何,拖了近3个月,彼得仍然没有办好。我打电话给他,秘书不是说他不在,就是他有客户来访。碰巧在时,磨磨蹭蹭地来接电话,还不时去接另一个电话,或者去洗手间。我们无可奈何,只好听之任之。

1个月后,我们收到了一封来自律师楼的信,是一份长长的账单,上面详细列出了我们询问案子进展、催促彼得尽快办案的每一通电话的时间(短则10来分钟,长则1个小时),他不仅把那些断断续续的通话时间四舍五入地变成了完整的小时数,就连他上厕所的时间也算了进来,统统按每小时400美元、每10分钟40美元收费。原本500美元就搞定的事,到了他这里竟要花2000多美元,事情却还没有办成。

我们之所以给彼得打那么多电话,是因为交了钱他却没办事。我们亏损了那么多房租都没跟他计较,他竟然来向我们讨要律师费!看完账单,我很生气,拿起电话想找彼得理论,老公眼疾手快地阻止了我:“既然电话一律收费,我们干脆发邮件。”

我是个急性子:发邮件过去,他不回也是白搭。我推开老公的手,拨了律师楼的号码,正巧是彼得接的。我直截了当地问,我要跟你谈谈账单,这通电话是否也计时收费?大概他听出“来者不善”,竟大方地说不计不计。我花了价值约300 美元的时间,和他谈出了一个结果:他重新检查账单,再告知我们正确的金额。

又过了1个月,寄来的账单上,金额没如我们期望的那样变小,反而变得更大。我问老公,是否该去雇别的律师来告彼得?老公瞪着我:“律师告律师,亏你想得出!如果他俩串通起来算计我们,怎么办?”

后来,老公咨询了一个法律界的朋友,朋友建议我们静观彼得的后续动作。如今,事情过去两年多了,房客早就搬走了,彼得的账单也不再寄来。

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