2005年全国废水排放量达到524亿吨，比2000年增加了26％。水污染治理项目进展缓慢，重点流域“十五”时期污染治理任务没有全部完成。从治理项目的完成情况看,海河、辽河、淮河都只完成70％；在“三湖”中，太湖完成率较高，达到86％，而巢湖和滇池分别只达到53％和54％。全国有近三分之一的监测断面依然为劣五类水质，失去了生态功能。重点流域的劣五类水质监测断面，海河占54％，辽河占40％，淮河虽然经过多年整治，仍然占32％。

黄河流域有四分之一的监测断面为劣五类水质。黄河流域污染比较严重的4条支流。

渭河从甘肃进入陕西境内的宝鸡时为二类水质，但宝鸡以下全程污染逐步加剧，到达潼关进入黄河时已全部变成劣五类水质。

延河也是黄河的一条支流，监测断面有40％为劣五类水质，主要是石油类的污染物。

汾河被称为山西的母亲河，现在的监测断面中，有66％已经成为劣五类水质，自太原以下的水体完全失去了生态功能。

山西境内的另一条黄河支流涑水河，实际上已经成为一条排污沟，全程都是劣五类水。