李国伟

他去干一件极不愿干，但又强逼自己干的活儿——走村串镇地收破烂。

天，没有一丝云。热度随着太阳升高了。一阵风吹来，山区的土路上立刻翻滚起高高低低的尘土。太阳给埋在尘土里了，只露出一片酱红色的光晕。

“收鸡毛鸭毛，酒瓶破铜烂铁!”

广东省高州县德明中学初中学生黄茂林走在尘土翻滚的小路上，用嘶哑的声音叫着。他抬起手擦了擦两眼。是灰尘吹进了眼睛?还是想起了这大半天来的艰辛?茂林的眼里，竟渗出了苦涩的泪水。

生活给茂林带来了太多的苦难，难以想象的苦难。一个月前，茂林父亲操劳过度，脑溢血突然去世，母亲也因病卧床不起。对于这个早已穷得叮当响的家庭，真是雪上加霜。

生活的重担，一下子压在家里唯一的男子汉，年仅13岁的茂林身上。一夜之间，茂林感觉到自己长大了，他开始像饱经沧桑的汉子，深思熟虑地思考问题。

那天，母亲躺在病床上，拉着他的手，说:

“林，退学吧，家里穷……”

家里确实穷。茂林住的屋头坑村是全县最穷的山区，他一家5口种两亩瘦田，几亩山林，一年劳作，只能维持温饱。

他有责任把全家从贫困中解放出来，让操劳了半辈子的母亲和天真稚气的小妹过上富裕幸福的日子。可是，像父亲那样，光凭两只手拼死干活，能让全家脱贫吗?

读了几年书的茂林毕竟懂得了知识就是力量的道理。只有掌握了知识，他才有力量带着全家走上富裕的道路。

于是，他坚定地对母亲说:“妈，我要读书。家里没钱，我自己想法子赚!”

于是，一大早，茂林便赤着脚，掮着个破麻袋，用破塑料袋装上两个昨晚剩下的饭团，然后攥着向乡亲借来的5元钱出发了。

他去干一件极不愿干，但又强逼自己干的活儿——走村串镇地收破烂。

“收鸡毛鸭毛……”

茂林顶着如火的太阳，一条村一条村地叫着。渴了，找村子里的大婶阿婆讨口水喝。饿了，便从塑料袋里掏出两个饭团吃。大热天，饭团早已变味。茂林顾不得那么多，只两口，便吞下一个。

茂林本钱少，下午的时候，借来的5元钱很快便用光了。于是，他便到村头村尾的垃圾堆里翻……

就这样，一天下来，把收来的，捡到的，一麻袋瓶子、破鞋、烂铁、鸡毛、鸭毛送到镇上的收购站，茂林赚了4块多钱。

就这样，在这个暑假里及在以后的几个假期里，茂林为了给自己赚学费，他捡过破烂，当过搬运，还卖过水果，反正能赚钱的活儿，不管多累多脏，他都愿去干。

他不怕穷，就怕被贫穷压弯了脊梁，磨掉了男子汉的凌云大志!

命运似乎专门和这个山里来的穷孩子作对，茂林只是德明中学的计外生。

虽然，茂林在乡小学读书时，成绩一直在全班前十名内，升中试也考得不错。但乡村学校条件毕竟有限，茂林本来已算不错的成绩拿到县里一比，只能够得上县重点学校的德明中学计外生录取线。

计外生比正取生一个学期要多交150元。150元，对中国大多数家庭来说，只是个小数目。但茂林捡了整整一个暑假破烂，才勉强交上学费。

这时，茂林手里只剩下20元钱了。这20元钱，便是他一个月的伙食费和零用钱。也就是说，他平均一天的伙食和零用加起来，还不够7角钱，他的伙食可想而知了。

90年代的德明中学里，只有茂林是穿打补钉衣服的。而打着赤脚上课的，也只有茂林一个。几件打着补钉的衣服，一床用了几十年，补了又补仍布满窟窿的蚊帐，还有一对现在连打工仔也是上班才穿，下班便脱掉，土得不能再土的解放鞋，加上一对破拖鞋，便是茂林在学校的全副家当。

解放鞋是茂林用4块钱，也即是20天的早餐钱买回来的。虽然很土，但他却当宝贝。除了星期天上街或是有领导来校参观检查，他才穿一下。平时，他还舍不得穿呢!上课，茂林打着赤脚，到晚上洗澡时，便穿上那对捡破烂时捡回来，不用花一分钱的破拖鞋。

3角钱的白饭，补钉衣服、破拖鞋，和现代中学生的运动鞋萝卜裤显得格格不入。于是，善意的、恶意的、无意的，白眼、嘲笑、调侃，一古脑儿冲着茂林而来。

茂林苦恼过委屈过。生活实在太沉重了，沉重得像一只巨大的磨盘，冷酷无情地压在他稚嫩的肩膀上。但茂林还是咬着牙挺住了。

他没有埋怨生活。贫穷，并不是他的过错。他不怕穷，就怕被贫穷压弯脊梁，磨掉了男子汉的凌云大志!

为了能继续留在学校读书，茂林无论如何也得挺住。

他已经驮起了大山，还会在乎再压上块石头?

生活上，茂林无法跟同学比。学习上，他却绝不允许自己落在别人后面。

但刚开始的时候，茂林的的确确落后了。

从山村小学带来的知识底子，令茂林无法应付县重点中学的教学进度。县城的同学在小学3、4年级便开始学英语，但茂林却是来到德明中学，才接触到那些ABC，这是一场起跑线不同的赛跑，一开学，茂林便被远远地甩在后面。

开学后的第一次测验，考4科茂林就有2科不合格，其中英语，他才拿了9分。全班有60个同学，从山区来的穷孩子茂林的成绩，排在第60位!

命运像故意与茂林作对，一次又一次地把他推向了绝望的边缘。

还能读下去吗?茂林问自己。

能，而且必须读下去!

他又一次想起了拖着病弱的身体，在山地里苦苦劳作的母亲；想起了天真可爱，却从未拥有过布娃娃、糖果、蛋糕的小妹；他发过誓要用自己的知识和智慧，让母亲和小妹过上好日子。这是他作为儿子，作为哥哥，作为男子汉的道义和责任。他绝不能让母亲和小妹失望!

应该感谢生活，是那些清苦困顿的日子，把茂林磨练得格外地坚强。他已经驮起了大山，还会在乎再压上块石头?

茂林发奋地读书。既然已经落在后面了，要赶上去，就得比别人多走几倍的路。

每天早晨，茂林5点来钟便起床背英语。课间休息，课外活动，早读前，下课后，只要有闲的时间，茂林都千方百计地利用上了。

夏天，成团成团的蚊子向蹲在路灯下苦读的茂林袭来。为了躲避蚊子，茂林不顾酷热的天气，穿上长裤长袖衣，甚至把袜子也穿上了，把全身包裹得像一具木乃伊那般严严实实。汗水很快把茂林全身湿透，就像从水里捞上来似的。茂林舍不得放弃一个晚上的学习时间，于是，抹抹汗水，又继续读他的书。

冬天，蚊子躲得无影无踪了，可凛冽的寒风却成了茂林的敌人。路灯竖在没遮拦的空地上，阵阵寒风吹来，冷得茂林直打哆嗦。有时，冷得实在受不了，便跑到厕所里……

一天晚上，茂林在路灯下学习。时间一分一秒地过去，夜已经很深，四周万籁无声。茂林困极了，但他还想再学一会，于是，便合上眼睛休息一下。不料，竟在不知不觉间睡着了。直到12点多钟，巡夜的老师经过，才发现了手里拿着书本，坐在路灯下睡着了的茂林。

那是一段多么艰难的日子，其中的艰辛，无法向人一一道出。可是，茂林仍咬着牙坚持学习。因为，没有谁比他更懂得珍惜这用血用汗用眼泪换来的学习机会，也没有谁比他更明白今天发奋读书对于明天的意义。

辛勤的耕耘终于有了可喜的收获。茂林的学习成绩一步一步地赶了上来。初一上学期末，茂林从倒数第一，跃上了全班第30名。下学期，他是全班第20名。到了初二上学期，茂林已经是全班第8名。而从初

黄茂林和老师在一起研究功课二下学期开始，茂林竟过关斩将，夺得了全级第一名，并把这个成绩一直保持到现在。最近，他又参加了县的数学比赛，在百多名数学尖子中，一举夺得了二等奖。

从计外生、倒数第一的“差生”到成为现在全级最优秀的学生，茂林以自己的成绩以及自强不息的人格力量，赢得了全校同学的尊敬。

他依旧是吃3角钱的白饭，依旧穿带补钉的衣服和赤脚上课。但是，再没有人向他投来白眼，也不会有人嘲笑和调侃。穿耐克鞋萝卜裤的同学都用一种敬佩的神情议论着，掂量着:穿补钉衣打赤脚的茂林能拿第一，他们绝没有理由落在第二，因为，他们各方面的条件都比茂林强一百倍。

茂林成为德明中学的骄傲。全校师生，以及全县的师生一致推举茂林为县十佳少年。学校还破例减免了茂林每个学期多交的150元计外生费用。

不过，在这个假期里，茂林仍得去捡破烂做搬运卖水果，因为，家里还是很穷，他的责任还很重。

(红强摘编自《少男少女》)