“伏羲氏”，据说他“作结绳而为网罟”，教民渔猎。并且他还“取牺牲以供庖厨，以食天下”，发明了畜牧业，使人们有了较为可靠的食物来源，故又被称为“庖牺氏”或“伏牺氏”。由于生产的发展，文化也有了很大的进步。有的传说里，还说伏羲氏发明了文字，代替了“结绳之政”。还有的传说说他画八卦，亲尝“百药”并制“九针”为人治疾病等等。

有关伏羲氏的传说，正是我国原始社会人们由原始群居进入了母系氏族社会初期阶段的反映。这一时期的不少遗址，发现了适于狩猎的细石器。河南许昌灵井、安阳小南海、山西崎峪等地的旧石器时代晚期遗址，就发现了不少刮削器、尖状器和石镞等。在山顶洞人居址发现了一枚精致的骨针，说明磨制技术和钻孔技术开始出现，为以后新石器时代的磨光技术开了先河。虽然这一时期人们还没有发明文字，但峙峪不少骨片上发现人工刻划符号，很可能是在文字发明前人们为记述某种事情而有意识刻划的。“伏羲氏”就是这个时代的原始部落首领。