吴哥窟是柬埔寨的佛教胜地，也是古代“吉蔑王国”的首都，柬埔寨古代文明的宝库。因其历史悠久，规模庞大，和中国的万里长城、埃及的金字塔、印尼的婆罗浮屠齐名，历来被誉为“古代东方四大奇迹”之一。

你知道它是怎样失踪了四百年的么?它又是怎样被重新发掘的?

原来，它曾经历过一场浩劫。其时，柬埔寨叫“真腊”，和邻国泰国(暹逻)南部的“阿逾陀”王朝时有战事。而吴哥因地处边疆，屡为暹国所侵，干戈连年不息，终于在十四世纪末叶，被暹攻陷。

暹国破城之后，曾用了一千多只大象，组成浩浩荡荡的“运输大队”，将吴哥古城所有的金银珠宝、艺术珍品、佛教摆设用品洗劫一空，并捆绑真腊青年男女为暹奴者达九万多名。

当然，偌大一座建筑物，任何人是决计无法“偷”走的。但经数次蹂躏后，吴哥已和一座废墟无异。人迹罕到，慢慢地荒无人烟，加之吴哥四周围均是葱郁森林，当地气候炎热，土质肥沃，树木种子掉在地上迅速长成树。吴哥就这样被埋掩在丛莽荒草之中，逐渐为世人遗忘了。

据推测，当时或有樵夫、猎人经过这个密林，从远处偶尔可以窥见吴哥佛寺一角或美丽的石刻绰影；但他们却把它视为天神和妖魔的住所，并绘声绘影，广为传扬。这自然也就无人敢于去做进一步的探险研究了。

大约是公元1858至1860年间，法国一位探险家、博物学家亨利·莫科，到柬采集植物标本，无意中在森林深处，竟看见那里耸立着无数宏伟的建筑和千奇百怪的神兽巨人怪像。这究竟是什么呢?没有任何资料可查考。何况这里森林古木参天，飞禽走兽出没，谁敢断定这就是昔日极其繁华的佛教胜地、一国京都呢?

早在中国元朝，元人周达观曾随使臣出使柬埔寨，在柬国京都吴哥住了三年，看尽王都吴哥的繁荣、强盛、升平景象，返国之后，写下了《真腊风土记》一书。后来，亨利·莫科根据《真腊风土记》中有关描绘和记载，并参照了从吴哥废墟中“出土”的碑版雕文。证实了这就是旧王都。吴哥古城的“庐山真面目”终于被弄清楚了。

(摘自《南洋集锦》)